“我……”耿曙嘴唇动了动，朝姜恒走了一步。
姜恒却发着抖，呆呆地不住退后，下意识地想躲他。
“恒儿！”耿曙道，“又去哪儿？”
姜恒终于哭了起来，肩膀一抽一抽，耿曙箭步追上，扯着他的衣袖，想将他朝自己怀里拉。姜恒却挣扎出去，现出畏惧的眼神，跌跌撞撞地逃开少许。
耿曙：“恒儿……弟！”
姜恒哭着哭着，听见这称呼，渐渐地止住。耿曙叹了口气，说：“我一时着急，是哥哥错了，让我看看？”
姜恒还有点想躲，耿曙却不由分说将他拖过来，把他抱在怀里，买来的肉、蛋掉了一地，俩小孩都呆呆的，就这么在漫天的硝烟中抱着。
“吃的……吃的掉了！”姜恒擦了下眼泪，赶紧提醒耿曙，耿曙却没管那满地的东西。
最后，耿曙在姜恒额上吻了吻，姜恒好不容易挣开，大致理解了耿曙赔罪的意思，擦干泪水，蹲在地上捡起东西，耿曙呆呆看了会儿，说：“别捡了，都脏了。”
蛋摔碎了，肉却还能吃，耿曙一手提着好不容易买来的少许腊肉，另一手紧紧牵着姜恒回家去。
“娘什么时候才回来？”姜恒少倾恢复些许，忐忑问道，“外头死人了吗？”
耿曙被姜恒问了好几遍才回过神，答道：“没有出城，我不知道。”旋即意识到了什么，改口道：“没有死人，只是房子烧了起来。”
城内一遭战乱，杀人放火、作奸犯科的恶徒实多，耿曙沿途救下了几个人，却也管不得太多，又惦记家里姜恒，是以匆匆回来。
但他什么也没有朝姜恒说，转开了话头，说：“待会儿咱们将腊肉与饭一同煮着吃……”
话说到一半，到得家门前，两人突然同时静了。
耿曙正想带姜恒爬墙回家里去，却见姜家大门开了，左门半敞着。
“娘！”姜恒旋即大喊一声，“卫婆！”
“别去！”耿曙一眼就瞥见了被砸开的那把铜锁，顿时将姜恒拉到自己身后。
姜恒：“？？？”
家中传来男人的笑声，耿曙一个箭步，冲了进去。姜恒追上来看见时，刹那傻眼了。
姜家大宅内里被翻得乱七八糟，值钱物事全被翻了出来，天井内铺着布帘，银器、钱、昭夫人的首饰，姜恒的墨砚、裘衣、丝绸、帛、铜镜、甚至连卫婆房中的烛台，都被叮叮当当地扔在布帘上。
侧旁停着一具板车。
三名男人，其中一人竭力提着耿渊的黑剑，四下扫了几下，被带得有点站不稳，另两人正设法卷起姜家细软，扔上板车去。
“有贼！”
姜恒再不谙世事，也知道家里是来贼了，第一个念头就是马上出去报官。
耿曙看到这一幕，顿时怒火上头，放下东西，让姜恒站到一旁。
“别上前，”耿曙沉声，“无论发生什么，都别上前。”
那三人尚在嘻嘻哈哈地笑，转头端详姜恒与耿曙。
“你娘呢？”为首那地痞认出姜恒，说道，“速速唤她回来，去，这兵荒马乱的，你家连个男人也没有，让她一起跟了爷爷们走罢。”
耿曙气得发抖，只慢慢走上前去，姜恒退后半步，张了张嘴，说道：“哥。”
“哟？”
三人互相看看，一人道：“姜家还有逃生子了？”
“没见过。”另一人笑着说，“这小子难不成想和咱们拼命？”
三人又是一阵大笑，收拾包袱那俩人看也不看耿曙，为首之人则左手提着剑，右手伸来按耿曙肩膀，想把他拨个趔趄推出去。
紧接着，耿曙一手拖住那人手腕，将他拖向自己，左手穿右臂下，架住他身体一推，再狠狠一格！
瞬间那地痞头子发出一声常人无法企及的惨叫，伴随着手臂被耿曙狠狠折断的声音！
姜恒骇了一跳，喊道：“哥！”
另外两人马上起身，尚未回过神发生了何事，只是一起冲向耿曙，耿曙却已夺过黑剑，转身扫开，剑身拍中其中一人，发出肉铁相撞的闷响，那人身在半空喷出鲜血，扑倒在地。
最后那人吓了一跳，当即知道面前小孩不是自己能惹的，一时不知是上前察看同伴伤势还是转身逃跑，就在这短短片刻，耿曙又飞身上前，一剑正中最后一人胸膛，那人当即肋骨折断，狂喊一声，摔倒在地，不住咳嗽。
眨眼间耿曙便当着姜恒的面摆平了三人，再一抡剑，姜恒下意识再退，闭眼。耿曙听到背后传来吸气声，转头一看，见姜恒被吓着了，一念之差，那剑便斩不下去。
耿曙第一次杀人，是在父亲耿渊死后，母亲自缢那天。梁王驾崩，安阳城大乱，邻居一屠夫早已打起耿曙母亲的主意，竟在她死后前来玷污尸体。
那天耿曙化身野兽，斩了屠夫十余刀，斩得自己亦全身是血，其后一路走来，他也曾杀过作乱的流民、抢劫的山匪，他清楚地知道，杀人是要见血的，人的身体里有很多很多血，多得超出想象，斩下别人的头时，鲜血将喷得到处都是。
他永远也忘不了自己杀第一个人的那天，想到今日这一剑斩下去，姜恒将像自己一般，终生难忘。
“滚！”
最后，耿曙不想看见姜恒露出害怕的眼神，一念之差，放过了他们。
姜恒剧烈喘息，看着耿曙，直到那三名地痞一瘸一拐离开姜家，姜恒才慢慢走上前来。
耿曙正想转身去关门时，姜恒突然从身后抱住了他的腰，侧头靠在他的背上。
两兄弟就这么静静站了一会儿，姜恒忽然说道：“还好你会使剑，我吓死了。”
耿曙说：“没事了，别怕。”
姜恒这个下午遭受的冲击实在太多了，但他很快便恢复了平静，这三名闯空门的贼匪，对他而言尚比不上耿曙打他的那一巴掌吓人。
耿曙走到门外，试图用断开的铜锁将大门重新拴上。
姜恒把翻出来的东西重新拖进堂屋里去。