黄飞虎走后，聂伤会见了崇国使者，打问起崇国和虎的情况。
那使者有求于人，态度异常卑微，毫无隐瞒的都说了。
虎和他的崇国，现在面临的形势极度困难，已经快要撑不下去了。
话说数月前，虎统领王室之军，会合了颚、霍、周三军，先是迫降了耿国，然后猛攻崇国，并遵照世子受的命令，准备将崇人屠杀干净。
谁想战争打到一半时，帝位之争便分出了胜负。
世子受登临帝位，又改变了命令：只杀崇国贵人，允许崇人平民投降。
而此时，崇国只剩下一座国城还在困守，其他地方的都被掠杀一空，崇人听到王命后，立刻献城投降了。
上古有崇氏的后人，鲧禹留下的分支，延续了上千年，有过辉煌历史的崇国，就此灭亡了！
崇国是河南西部有数的大国，原有人口十余万，国家颇为富有。此战后，积累了千年的财富和人口都被南征大军掠了去。
各军收获极丰，每个士卒都发了财，现在正收拾行装，准备撤军回国，相邻的霍国和耿国则更是做好了瓜分崇国国土的准备。
谁想紧接着又有一道王命下达，竟然把南征军统帅虎封为了崇伯，命他留在崇国，就地入主！并命各军将所俘崇人还给崇伯，一应损失，王室另有补偿。
几国主将，五军将士，甚至包括虎自己在内，听到这个命令都惊呆了。
仅仅在三个月前，虎还只是世子受的一个近卫队长而已，再往前推，经历更是不堪。
先前打仗时，这些世代贵胄就不服虎，只是畏惧世子受之威，才勉强受他指挥，这下更是妒火中烧。
老商人们拼死拼活也没有几个升爵的，他这样一个出身低下的虎方蛮夷，居然一跃成为了方国之主？太不公平了！
众将心中愤怒，招呼也不打一声，立刻带兵撤出了崇国，一个俘虏都没有交给虎。
之前的战斗中，各军主将都留了私心，只是屠杀了老弱、贵族和敢于反抗者，绝大部分青壮男女都被掠为奴隶。
在战后统计俘虏人数时，还有五六万之数，不过都已成了各军的财产。
虎反应过来之后，立刻遣使往各军，求他们将崇人俘虏留下，自己愿意以财货交换。
只有众将哪肯答应，理也不理。
虎再三恳求，又急向殷邑求助。
在帝辛的严令之下，只有霍伯飞廉和颚军主将颚充愚将一半俘虏交了出去应付差事。
耿军则不情不愿的还了百来人充数，周军更是无视王命，一个俘虏都没有还回去。
虎也是暴脾气，见状大怒，并动了杀心。
他不敢攻击霍颚两个帝辛的心腹，便悍然率军袭击了耿军，将耿军打的溃败，不但追回了被俘崇人，还俘虏了上千耿国人。
然后又命借调而来的耆国水军封锁大河，将周军堵在了大河南岸，并率军追了上去，向周军强索俘虏。
孰料周军没有渡河，而是往西南而下，又欲渡洛水西行。虎带兵紧逼，使其无法渡水。
周军主将南宫适亦是暴烈猛将，就是不还俘虏，还遣人来邀战。虎早看周人不顺眼了，当场回复明日开战。
双方在洛水东岸摆开阵型，两位主将单车致师。
虎不擅车战，被南宫适射翻戎车，扭伤了腿脚，南宫适前来赶杀时，又被虎掷剑伤到右臂。
双方各自回阵，挥军厮杀。
大战良久，虎阵战经验也不如宿将南宫适，所率王室之军被周军击破，败退十里重整队伍，依旧缀在周军后方。
周军带着大量辎重俘虏，在虎军的威胁下迟迟不得渡河。南宫适暴躁难耐，居然丧心病狂的杀死了所有崇国俘虏，焚烧了笨重辎重，轻装渡河而去。
虎闻讯赶到，见满地死尸，一片狼藉，顿时气填胸膺，差点气晕过去。
他将此事报与帝辛，帝辛却没有做出回应，只是命他重整崇国，收服崇人，作为商国在西方的屏障，护卫王幾。
虎明白了帝辛心意，便也不再纠结此事，打起全部精神整顿崇国。
跟随他前来的三千王室之军，一半是帝辛是属地兵，一半是黎国和苏国人。
这些军士也接到了帝辛的命令，想返回故地者随意，愿留崇国者，皆分封领主，并赐予爵位、土地、人口和财货。
此条件非常之好，可惜众军士难舍故地，又见崇国破败，大部分都回家去了，只有不到三成士卒留了下来。
这些留下的军士都是贫苦平民，身无长物，在故国也没什么可留恋的，便想在陌生地方搏个前途。
这七八百人，以及他们后来的家属，和虎一起构成了新的崇国贵族阶层，将一个方国的骨架撑了起来。
而以前的崇国人，还有两三万人，除了少部分征入军中之人被释为平民之外，其他都成了奴隶，分配给了崇国新贵族。
每家新贵族的人力都颇为充足，但却缺粮少物，奴隶们大冬天的啃着草根硬抗饥寒冷，每日都有人冻饿而死。
王室只救济了虎极少一点物资，虎也不敢向帝辛讨要，只能往周边方国求助。可是他没有人脉，谁家也不借给他，反而都像食腐的秃鹫一样等着崇国崩溃，好吞并逃亡的人口。
眼看着国中人口都要饿死了，虎实在是走投无路，只好厚着脸皮向聂伤求援。
……
“原来世子受早在竞争帝位时，就开始布局对周人的防御了！”
聂伤听着崇国使者的讲述，终于看明白了帝辛在崇国的策略，一时感慨不已。
他本来还以为，屠杀崇人的命令，是帝辛的嗜血本性所致。现下看来，对方团队的谋略和大局观，远超于他！
帝辛和他身边之人，都是商帝国的精英人物。谋臣们个个都是凭真本事爬上来的，不是腐朽的高层贵族，他们绝不会毫无理由的滥杀和滥赏。
崇国的位置，正在商国内服地区的西方边境，可以和霍国形成了一道牢固的防线，防备来自西陲的敌国的入侵。