“哞……”
“咩咩咩……”
“哼哧哼哧……”
大群牲畜涌进了大门，在牧奴的驱赶下往圈里而去，时而有几头桀骜不驯的畜生不服管教逃离群体，立刻就有牧奴带着牧犬追逐鞭打，偌大的畜院到处都是奔窜叫喊的人畜。
在一片混乱中，聂伤找到了牧臣，他正在马厩门口听那被绑的马厩牧奴讲述着什么。
那牧奴一脸委屈，指手画脚的描述着，说话间看向圉棚，正好发现聂伤，顿时激愤起来，指着聂伤高声尖叫：“就是那个贱奴！”
身材矮小的牧臣看了过来，表情阴沉的盯着聂伤，手里的皮鞭一下下的敲打着手心，看样子准备等到畜群走尽就要来抽打聂伤。
“呵呵，狗奴才告状了。”
聂伤心中冷笑，没有退缩，找到机会迅速从畜群的空隙间跑了过去，直接来到马厩门口，对牧臣施礼道：“牧臣大人，小人来替那四个小奴领赏。”
那牧臣很是意外，没想到他还敢来见自己，顿了一下，沉声问道：“是你绑了我的留守牧人？”
“是。”聂伤大声回答。
“好大的狗胆！”
牧臣一声怒喝，举鞭威吓道：“你一个贱奴，竟敢对牧人动手，想要造反不成？”
聂伤作出一副憨直神态，梗着脖子道：“我等奉隶臣之命清理马厩，只知完成隶臣所托，不管其他。这位牧人阻碍小人完成任务，小人迫不得已，只好请他到一边歇一歇。”
牧臣瞪着他看了一会，见他神色坦然，毫无惧色，脸上怒色渐收，放下了皮鞭，摸了摸胡子道：“也罢，你有责任在身，又是为我劳作，也没有伤人，此事我就不追究了。”
“大人，可是他……”
“啪！”
那牧奴在旁边叫了起来，话还没说完，头上就挨了一皮鞭。
“蠢物！”
牧臣用马鞭指着他骂道：“叫你看好东西，不是让你守门，不放他们进去，他们怎么清扫？”
“你又不是不知道，我们今天事情繁重，又要放牧又要清理粪土，人手不足用，这些贱奴是我在隶臣面前说了许多好话才借到的。不让他们清扫马厩，难道你去扫？”
“看个空马厩都看不好，你能做什么？再犯错我就把你扔到圉棚里去，和那群绑你的贱奴睡一起。”
他越说越气，照着那牧奴头上又是几下，喝道：“还不滚去洗马！”
牧奴吓得魂飞魄散，哪里还敢纠缠，抱着脑袋连滚带爬的钻进马厩了。
“我手下怎么全是这种没用的东西。”
牧臣打跑了牧奴，叹了口气，转身对聂伤道：“你这贱奴倒是个敢做敢为有担当的。看你样子，出身似乎不低，应该有些能耐。可懂畜牧之事？”
聂伤回道：“小人故国在北境，半农半牧，畜群如云，自然懂得。”
牧臣上下打量着他，忽然问道：“我这里正缺得力之人，你可愿来做个牧奴？”
“啊？”好消息来的太突然，聂伤一呆之后，又惊又喜，来不及多想，急忙回道：“小人愿意！”
“那好，我去找你们隶臣说说，看他愿不愿意放人。”
牧臣颔首微笑，转身走了两步，又回头道：“那四个人今天立了功，我答应要奖赏他们。嗯，你们商量好了？想要什么？”
给贱奴的奖赏而已，能有多好？聂伤知道轻重，可不敢狮子大张口，试探着说道：“圉棚内潮湿难耐，铺草腐烂，小人见马厩后有一堆陈草，想请大人赐予我等做铺盖。”
那是一堆被马匹践踏过的干草，还混有些许马粪，牲畜不食，已经不能用作草料了，不过却不是废物。
这个年代普通人的生活也异常艰苦，不论家奴还是商国平民，平日里铺盖的也大都是干草，干草还可以用作建材、燃料。总之，那堆干草还有点价值，被很多人惦记着，正常情况下怎么也轮不到给贱奴用。
所以能不能求的此物，聂伤也没有信心，提着心看着牧臣。
牧臣果然犹豫了，聂伤见他似有拒绝之意，忙道：“大人，那四人之中一人肚腹被猪牙洞穿，已经难活了，只求能死在干草上。”
牧臣眉头一皱，自语道：“求一个贱奴，又伤了一个贱奴，不好向仲柏交代，此物正好算是给他的赔偿罢。”
“好，那堆干草就赏给你们了，自己去取。”他留下一句话，拎着马鞭离开了马厩。
“谢牧臣。”
聂伤大喜，立刻奔回圉棚叫人来搬。
……