聂伤此行是来试练步兵战术的，本不想参与危险性太高的恶战。
可是却又不能推脱世子受的委任，虽然很不情愿，也只好装出爽快的样子，答应去敌后作战。
从莱水大营返回后，他立刻和众将商议出兵事务。
据世子受给他的建议，莱国能出三到五千兵马，又熟悉地形，足够袭击莱夷后方了。
之所以要派人过去，主要是为了监督狡猾的莱国人，好叫他们认真出力，不要抱着坐山观虎斗的心态算计王室。
因此，带去的军队不用太多，只要能保护聂伤和使者的安全即可。
分析了一番敌我态势之后，聂伤最后决定带一千战兵前去。
此次深入敌后作战，要求部队精干有力。斗耆军共有一千八百人，其中奴隶兵八百，全部带上反而会拖累战力。当然也不能全部都用国民老兵，把所有的奴隶兵留下。
话说这段时间，聂伤一直都在整训部队。不论行军、扎营还是训练，全军一视同仁，给予奴隶兵和辎兵同样的待遇，也不准老兵欺负他们，让奴隶兵尽快融入。
目前看来，效果还不错，至少奴隶兵都不再有抵触情绪。
据奴隶兵中潜伏的内应回报，其实没人想着逃跑。
奴隶们自从军后，每天吃饱喝足，又没受到虐待，为什么要逃？更重要的是，他们都希望能战场上取得战功，得到封赏，从此在斗耆国开始新的人生。
很多人奴隶兵在故国也只是平民而已，哪怕在战场上立再大的功劳，战利和功劳都会被他们的领主抢去，根本就没有上升途径。
而在斗耆国，他们见到了太多奴隶和平民出身的领主，非常向往，也相信斗耆国主的承诺，都对此次出战抱着极大的期待。
所以，完全不用担心奴隶兵会逃走或者有什么坏心思，他们的求战欲望比国民老兵还要强烈。
聂伤听到汇报之后，心怀大慰，命各级军官放手去挑。
精挑细选了一番之后，最后选出了六百国民老兵和四百素质较高的奴隶兵。
这支部队配备了最好的装备，还有一百匹驮马，另外五头战象也一同随行。
战象部队在翻越大山时吃尽了苦头，此去前路却平坦无山，全是丛林沼泽，正是它们的用武之地。
剩下的八百人依旧由羊甲统领，留守营地。
虽然调走了一千主力，但辎重营还有一千王室辎兵和一千逢国辎兵。押送物资，防守偷袭的莱夷游击队绰绰有余。
世子受前方兵力也吃紧，分不出人手。他听从了聂伤的建议，并没有再派人来，只是给了羊甲一份正式委任令，命他暂为后军主官。
部队很快就准备好了，等到世子受派来的使者和向导之后，聂伤便带领队伍，钻进了东南方的莽莽丛林之中。
……
“尤左侍，此路前方有一个莱夷部落，你的向导没带错路吧？”
在潮湿的林子行进了几十里，队伍就停了下来，聂伤听到斥候的回报后，问那使者。
他身边的一个黄脸青年面色平静的笑道：“没有错，我也知道此路上有夷人部落。”
“不过那部落不是莱夷，而是被夷人压迫，逃入林中避难的蓝夷一支。他们和莱夷有深仇大恨，不会泄露我军形迹的，聂侯请放心行军就是了。”
“这样吗？”
聂伤看了一眼这尤左侍，犹豫不决。
这个尤左侍叫尤浑，就是世子受派来的使者，原职主要负责军中情报和内务，向导也是他找来的莱夷叛徒。
此人和费仲一样，都是世子受信重的属臣，二人同样出身低微，是破落贵族中的精英人物。被世子受提拔重用后，深感其恩，对主君无比忠诚。
到底要不要穿过前方的夷人部落？
聂伤不是信不过尤浑，而是担心此人的军事经验不足，不能做出正确的判断。
虽然他说蓝夷深恨莱夷，但人心复杂，谁也不能保证蓝夷部落中会不会有小人为了富贵向莱夷报信。况且向导也是莱夷之人。
自己一支孤军，深入莱夷腹地，若被发现，定然死无葬身之地，由不得他不谨慎。
“呵呵，聂侯是不相信我，还是担心蓝夷不可信？”
尤浑性子的淡然冷静，轻笑起来，脸上丝毫不见恼怒之色。
聂伤摇头道：“事关重大，我不了解那些蓝夷，不想冒险。”
尤浑拿起竹筒喝了口水，思索了一下，又道：“既然这样，我们走另外一条路吧。不过这条路要从恶林泥沼中穿过，怕很难走。”
聂伤道：“我们来时就已经做好了走烂路的准备，只要不惊动莱夷，多艰难的路都走得。”
尤浑叫来两个莱夷向导，用听不懂的话语交谈了一番，向导吃惊的看了聂伤一眼。
聂伤见二人神情畏难，问道：“他们说什么？”
尤浑面色凝重道：“他们说，那条路太荒僻，路上有吃人野人，还有恶鬼妖怪出没，最可怕的是，必须经过一个邪恶巫师的地盘。夷人们很少有人能从那里活着走出来，他们非常害怕。”
聂伤怒喝道：“零散之人也许危险，但我大军经过，哪怕神灵也得让路！对他们说，立刻带路！”
尤浑被他突来的威势慑的脖子一缩，急忙对莱夷向导大声喝令。两个向导垂头丧气的往队伍前面去了。
“看好他们，千万不能让他们逃了。”
聂伤低声吩咐了手下一句，队伍重新启动，跟着向导转向南方而行。
他发觉自己刚才对尤浑的态度不好，担心这货回去会在世子受面前说自己的坏话，又好言相慰道：“尤左侍，我方才只是怒夷人愚昧，并不是对你，你莫要多心。”
尤浑一摆手，不在意的笑道：“我能理解聂侯，我军身处险地，稍有差池就会全军覆灭。你身负重任，心火旺盛，警惕多疑，乃是人之常情。”
“不过，我倒是认为，越是这种时候，一军之主就越要大胆施为。犹豫不决，战战兢兢，反而会误事，乃至陷入困境。”
“……”
聂伤听的哑口无言，不禁低头沉思起来。
尤浑这番话确实非常有道理，聂伤虽然堪称是合格的统帅，但战绩大多是凭借超越时代的眼光得来。真正的军事天赋，可能并不高，甚至不如眼前这位文职军官。