里尔行省，佩蒂港。
随着逃难居民的逐渐回归，以及来自塔伦半岛源源不断的商船靠岸，佩蒂港逐渐恢复了生机，甚至比往日更加地热闹繁华。
中午阳光正盛的时候，一艘体型硕大的商船缓缓靠岸。几位浑身带着生人勿近气息的黑衣大汉首先下了船，他们驱散了附近的搬运工人，并不着痕迹地将码头上的几个关键位置占住。
码头警卫们看到这种情况，连忙上来询问，结果在为首的黑衣大汉掏出一个神秘证件后，立刻又灰溜溜地离开。
原来是安全局的人在办事。
很快，船上又下来一位地精，身边围着几个黑衣大汉，看似像是保镖，但也却有些像是监视看押人员。
附近的工人看了一会儿热闹，随后又各自散去。现在的佩蒂港，地精并不少见，毕竟荆棘军团控制下的地区，地精商人们一向都是非常活跃的。
不过，这位被安全局人员围绕的地精却有些特殊，他竟然被直接带进了佩蒂港的市政厅中，面见了荆棘军团的最高指挥官——戴维·索罗公爵。
戴维从文件堆里抬起头来，看到进来的地精后，露出一个笑脸，叹道：“好久不见，斯蒂安亲王殿下。”
没错，这位被安全局‘请’来的地精正是曾经的科赞群岛统治者威廉二世的弟弟——斯蒂安·奥克多亲王。
戴维上次见到斯蒂安亲王还是三年多之前，当时他刚掌控荆棘军团没多久，手下的军队还不足万人，领地也只剩下了一个依科行省。
但如今，荆棘军团已经成为了世界最顶尖的军事势力，戴维掌控的领地也扩大了无数倍。
不过，斯蒂安亲王这位戴维的老对手却并没有表现出多少恭敬或是胆怯，他对戴维的招呼反应冷淡，神色淡然地问道：“你找我有什么事？”
虽然戴维一直信守自己的承诺，在奥克多家族主动让出地精王位后，并没有对他们进行迫害。
甚至当初荆棘军团在半精灵王国内与卡鲁·萨哈的巨魔大军鏖战时，斯蒂安亲王参与到了地精贵族的一次秘密谋反事件，戴维也并没有过多追究奥克多家族的责任。
斯蒂安亲王也很清楚，戴维之所以对奥克多家族如此‘宽容’，并不是他有多好心，而是为了制约当今的地精王室——弗兰西家族。
只要奥克多家族还在，只要斯蒂安亲王这位曾经的科赞群岛第一军事狂人还在，悬挂在弗兰西家族头上的达摩克里斯之剑就在，他们就必须紧紧抱住荆棘军团的大腿，不敢有丝毫异心。
所以，斯蒂安亲王面对戴维，确实有些有恃无恐，而且并没有过多掩饰自己对于戴维，对于荆棘军团的怨恨。
戴维也没有在意斯蒂安亲王的态度，毕竟无论是谁处在奥克多家族的位置上，面对曾将自己从地精王室的宝座上一脚踹下的敌人，恐怕都不会有啥好表情。
但是，只要奥克多家族还有利用价值，戴维就不会将他怎么样。
“听说最近奥克多家族开始经商了？”戴维笑着问道。
斯蒂安亲王顿时心中一凛，虽然他表面上作出一副毫不畏惧的姿态，但心底里对于荆棘军团的恐惧却从未减少分毫，听到戴维的话语，他下意识地握紧了拳头，凝声道：