临近夜晚十点钟，马车驶出树林，眼前豁然开朗。
道路两侧出现一块又一块不算整齐但却方正的田地，远处则有着一片朦胧的黑影。
“前面就是洛塔林市了！”车夫兴奋地喊道。
夏尔环顾四周，树林的边缘线虽然看似平直，但依旧可以观察到是以弧线向两边延伸，正应了约书亚的描述——洛塔林行省被森林覆盖。
“这里只有这一座城市，我家住在更远一些的小镇里。”
车夫热情的向两个外乡人介绍，手指着左边一条同往林中的小路。
“一般情况下，戈多不会在人很多的地方出现，加上二十四小时都会有卫队巡逻，所以只要有路牌的地方，就不用担心安全问题。”
“怎么样，是不是感觉很不错？”车夫颇为自豪，“我曾听我的父亲说，他年轻时也见过外外乡人，但外面并不是太好。”
“在洛塔林，只要愿意承担一点点风险，愿意卖力，这里不缺石头和木材，也不缺土地，可你们外面就不一样了，城市里有很多吃不饱饭的人，土地也有很高的税收。”
听到这里，历史半吊子的夏尔有些不明白，转头看向眉心紧皱、默不作声的约书亚。
“嗯？”约书亚一怔，用只有两人能听到的声音开口道：
“王国允许贵族拥有私人土地，但不准拥有私兵，且土地需要国王亲赐，后又立法规定贵族土地税收由王国统一制定。”
“普通人想要多余的土地需要租赁，但依旧需要收税，可以购买，但价格极贵且有数量限制。”
“洛塔林行省是特例，普通人无需购买，只需出示相应建筑所有权进行登记，就可以拥有相应土地，但与登记的家庭人口挂钩，设有数量限制。”
“以前北方的冻土铁原也是这样的特例，但后来……”
“普通人买不起，国王又不轻易卖给贵族？”夏尔反问。
“差不多是这个道理。”约书亚点了点头，再次陷入沉默。
出了林子道路变得宽阔，偶尔有行人路过，车速虽然变慢，但也很快驶入了洛塔林市。
马车七拐八拐，两侧景象目不暇接，干净的青石砖路，鳞次栉比的木筋房屋，还有越靠近中心越多起来的砖制建筑。
穿着朴素的行人，空气中弥漫着的面包香味，靠在路边叫卖报纸的孩子喜上眉梢。
路灯顶端散发着光亮，里面跳动着火焰，直觉告诉夏尔，那个玩意不会叫做莹球。
眼前的一切真实而存在，让他突然有了一种迷幻的感觉。
“就到这里了。”
马车停在街道拐角，车夫笑着下来，指了指另一边。
“把这车莹草卖掉，我就可以赶快回家了，那个方向同往市中心，老约翰药剂店的牌子很大，很好找。”
“说真的，要不是最近比较拮据，我也不会晚上出来采莹草，这种事真的没有把握，不过还好，如果不是遇到我，今晚你们两个就危险了。”
“启示之父眷顾！真的是启示之父眷顾！”
夏尔还停留在错乱中，只好含笑致意，而约书亚则四处打量，又塞给了车夫一枚金币，并强行目送离开。
“我看你这兜里像个小仓库，你擅不擅长奔跑？”夏尔挤眉弄眼地瞅了一眼。
“报纸！报纸！洛塔林晚报！”
“两份。”约书亚看着凑过来的孩子，比了个手势。
“两第纳尔！先生！”
“十第纳尔，不用找了。”约书亚从口袋里掏出一卷纸币，抽出一张递了过去。
看着像是得了奖励一样的孩子跑开，夏尔接过一份报纸扫了一眼，发现并没有照片出现，想来相机还没有发明。
而报纸的内容通篇都是关于洛塔林市的琐事，既无大噱头，也没有提及王国其他地方，甚至还有笑话专栏和养殖畜牧的产后护理科普专栏。
随便打量了一下，夏尔抬起头环顾一圈，觉得这个世界应该处于工业出现早期，毕竟虽然有燧发枪，但重甲骑士还在役，连可以支持工业化的蒸汽机也是在二十年前改良出来的。
当然，也不排除科技树点歪，出现一些特殊玩意的可能，约书亚那把纯手工制作的左轮手枪就是证明。
“我们现在有一个问题。”夏尔避开一辆过路的马车，“沼泽那边离这里太远了，你的老师应该教过你后勤的重要性吧？”
“约书亚？”
“啊？”
约书亚抬起头，思绪从报纸上收回，思虑片刻，认真地点了点头：
“是的，但……你有什么办法？”
你问我？你是在看母猪的产后护理吗？夏尔深吸口气，向周围点了几下脑袋：
“我们两个穿的太显眼了，起码要换朴素一些，斗篷挺好的，但北方白犀牛在这里不常见吧？”
“有道理，那去那边看……”
“分开行动。”夏尔抿着嘴，按下了约书亚的胳膊，“先熟悉一下环境，晚一些商量明天的计划。”
“那……两个小时后，在市中心见。”