贵女们三三两两地从长廊走过，衣袂翻飞间尽是欢歌笑语，引得锦衣华服的小郎君们忍不住探头。依照惯例秋猎宴后便是年轻儿女们互赠猎物的时间，华绍与大臣们在大殿对弈，妃嫔们则三三两两地切磋起了技艺，把午后时光留给了少年郎们。
云流换上了一身天青色襦裙，白鹭捧着披风跟在她身后，两人闲适地往山顶爬去，路上遇见了不少贵女，贵女们纷纷上前问好，云流淡淡地点了点头。两人走到山腰处的木亭里，微风从亭外吹进来，落了满地的桂花瓣，云流伸手接了些细碎的花瓣，桂花极香，半山腰上随意长着不少葳蕤的桂树。她倚在栏上，看着青石路上走过的年轻公子说：“我午云互赠信物的习俗，倒是被大雍之人学了七分像。”
白鹭嘲讽地说：“北国之人轻鄙午云，皆道南人蛮横善淫，举止轻浮，可奴婢看来北人更是虚伪浪荡得紧！学我南国风俗，颇有些画虎不成反类犬。”云流轻笑着说：“你呀，这张利嘴从不饶人，仔细被人听了去。”
两人坐在亭子里欣赏着栏外风光，山顶的凉亭里有人急躁地来回踱步。华漫兮一把揪住小太监的衣领问：“我问你，长公主走到各处了？你可有将本皇子的邀约带到？”小太监涨红着脸说：“九……九皇子息怒，奴才午间把您的请柬交……交到了苏嬷嬷手中。”
华珉看着急躁的华漫兮劝道：“九弟莫急，长公主身子娇弱，晚了些也是常事，你不妨再等一等。”华漫兮这才松开小太监，伸手理着衣襟，灰色的小狼悄悄蹲在木栏下观察着几人。
华瑜依旧是矜贵冷淡地坐在凉亭一角，夏决一袭藏青裘袍坐在他身边，听着几人的谈话不发一语，只是那不停转动的白玉杯显露他此时急切的心情。华漫兮特地邀了几位皇子和好友到凉亭比赛，看谁的猎物更得长公主青眼，几位皇子如约而至，关键的那位却久久未至。
华天歌背对着众人坐在凉亭边上，眼前是苍茫的林海，山风吹得衣襟簌簌作响，他的长发用了一根紫玉坠带半束在脑后，身上也是一身浅紫色的衣衫，他随手摸出玉笛吹奏起来，空灵的笛声缓缓流泻出，引得几人朝他望去。
华珉惊讶地望着立柱后的华天歌，他竟不知七弟是音律高手，这笛音连他也自愧不如，华珉伸手按了按腰间别着的玉笛。凉亭外多了几个身影，却是卫宛若带着几个小娘子爬了上来，卫宛若痴痴地盯着立柱后的身影，看着紫色的坠带随风飞舞，她的心砰砰直跳。
一曲终了，卫宛若捏着袖子朝华天歌走去，还未到身前华天歌已经站了起来，径直从她身边走过往凉亭下走去，眼见就要走出亭子，卫宛若猛地追过去，抓住了他身侧的玉佩。华天歌静静地转过身，卫宛若脸色青红交加，她慢慢放开玉佩问：“七皇子……今日的猎物甚是新奇，三娘在林中猎了一对野鹤，想与七皇子交换……”
四周传来抽气声，卫宛若的脸渐渐变红，她倔犟地抬头望着华天歌。华天歌没有说话，一声轻笑从凉亭下传来：“卫三娘竟对药草感兴致，本皇子还想送你一只野猫呢！”华清风抚着衣角从亭子左侧走上来，他轻笑着坐到了亭中，卫宛若紧咬着下唇不理他。
华天歌已经转过身朝山下走去，冷淡的声音从风中传进凉亭：“卫三娘子喜欢，我遣人拉到卫国公府上。”卫宛若脸色惨白，怨怼地看了华清风一眼，捂着嘴哭着跑出了凉亭，跟来的小娘子们告了声罪追着跑了出去。
华珉长眉皱起，看着华清风说：“六弟，你这又是何必？”华清风无所谓地靠在了木栏上，只管看着头上的檐角，风铃随风飘响。雍京儿女皆知卫宛若迷恋华天歌，此番被拒卫宛若只怕会消沉多日，卫国公府愈加式微。
云流在亭中坐了一阵就回了院子，昨夜精疲力尽又未好好休息，她身子虚软得很，白鹭小心地侍奉着她躺下。苏玉撩开珠帘问：“殿下这么快就回来了？九皇子可说了些什么？”
云流这才想起午后华漫兮有约，急忙拉着白鹭的手说：“白鹭，我怎地忘了这事？快给我梳洗。”她忙着起身，却被苏玉压回了床上，苏玉担忧地说：“殿下今日脸色乌黑，气血不足，宜躺下休养，奴婢去给您熬点驴胶，九皇子那白鹭走一趟吧！”
白鹭应了声“好”，急急地出了门。云流认命地躺回床上，姑姑向来看重她的身子，今日是无法再出门了。苏玉替她盖好锦被，放下床幔走到窗旁放下了窗遮，屋里登时暗沉下来。
夏决独自走过月亮门，一抬头就见夏星从对侧走过来，夏星如释重负地说：“堂兄，叔父已找了你半日，快跟我到梅厅去。”夏决眼神暗了暗，抿着唇跟着他往梅厅走去，两人路过菊花长廊，冉阆靠在廊上正在浇花，一身月白织锦绣服衬得他面如冠玉，见两人走近连头也不抬，一股浓郁的酒香味从土里散发出来。
夏决一怔，冉阆在用酒浇花？夏星也叹了口气，冉家大爷今日醉得不浅，听闻陈家五娘这次也来了，两人可不要碰上。
夏决到了梅厅，镇国公夏远坐在厅上，摆手屏退宫女和太监，厅里只剩他们三人。夏远看着沉敛的夏决问：“决儿，给童四娘的礼可备好了？今日童太傅又与我说起了这桩婚事，童四娘特地从西北回了京城，今日她也在猎场。”
夏决沉着脸不说话，夏远端起茶盏又放下，苦口婆心地说：“决儿，这是你娘从前为你定下的婚事，为父看过童四娘，是个知书达礼的孩子。”
夏决的母亲在他年幼时随军去西北作战，与童母一见如故，遂定下了两个小儿女的婚事。这些年西北作战他从来不去酒兹，与童四娘从未见过面，婚约一事也当作笑谈，谁知童家却主动提起了婚事，童四娘来年已有十九，两人的婚事再拖不得。
夏决沉默地盯着地毯上的花纹，他对这桩婚事并无期待，内心甚至抗拒不已，他不愿成婚。夏远知他不愿，然而童四娘因着婚约一事硬等了夏决三年，他们夏家岂能食言？何况童太傅与夏远同朝为官，两家本是亲家，撕破脸日后如何相处？