马里波城外，泰莫利亚白百合旗帜，随风飘扬，构成了一片连绵的营地。
营地的最中央，一座宽阔且奢华的帐篷之中，一袭银色链甲的弗尔泰斯特，正站在圆桌旁，眉头紧锁地看着桌面上的地图。
地图上，摆放着两种颜色的棋子。黑色的代表着尼弗迦德军队，白色则是代表着泰莫利亚军队。
黑白两色棋子，都集中于泰莫利亚南部地区，形成对峙。
从棋子的数量来看，就可以知道，尼弗迦德一方略胜于泰莫利亚一方。
这仅仅是尼弗迦德军队的一部分兵力。
经过探子回报，集中于马里波南部地区的尼弗迦德军队，大约有两万余人，而且还在不断增长。
而布阵于马里波周边的泰莫利亚军队，只有一万五千人。
这还是弗尔泰斯特抽调了蓝衣铁卫，皇家护卫兵团等直属部队，才勉强凑起来的。
以军事才能著称的弗尔泰斯特，也非常明白，一旦南方重镇马里波失守，维吉玛乃至整个泰莫利亚就会如同一个张开双腿的娼妓，任由南方佬摆布。
所以，他才会当机立断，亲自整合一支机动部队，迅速南下，抵达马里波，构建防线。
与此同时，他还任命警员出身的约翰·纳塔利斯为军团司令，召集封臣们的部队，驰援马里波。
弗尔泰斯特的战略非常简单，只要将尼弗迦德人进攻的步伐挡住，坚持到大雪覆盖道路之时，尼弗迦人肯定会因为粮草供给不足，战线过长、寒冷气候等不利因素，暂时撤退。
这样一来，泰莫利亚就可以获得喘息之机，在修整部队的同时，还能让他有时间去说服北方诸国，出动援军。
但是，败多胜少的战报，不断传来，让弗尔泰斯特有一种山雨欲来的感觉。
尼弗迦德人的调动越发频繁，人数越来越多，马里波就越危险。
他必须在敌人兵力还没有完全汇合之前，与敌人来一场会战，不然的话，再这样下去，士兵们的士气，会越来越低落。
但问题在于，他对于自己一万五千兵力，能否战胜对方两万有余的兵力，还是有所犹豫。
毕竟，从战争爆发以来，尼弗迦德人一路横推，接连攻陷了利维亚和莱里亚、亚甸，几乎无一败绩。
是的，几乎。
不久前，在雅鲁加河桥上的一场战役之中，米薇女王所带领的游击队，在一名会用魔法的赏金猎人以及一个猎魔人的帮助下，击溃了尼弗迦德一个偏师！
那场战役，是北方诸国仅有的一场胜仗。
想到这里，弗尔泰斯特忽然觉得，自己将国内所有术士赶走的决定，有些愚蠢。
如果有那些使用魔法的术士在，这场会战，他的胜算应该会大不少...
不过，身为国王，他的意志，就是国家的意志。
既然做了，就不会后悔！
霎时间，这位泰莫利亚之王表情一肃，抬起头来，向帐篷门口的守卫，朗声喊道：
“传令官！”
“是。”
“再给纳塔利斯传一道命令，让他必须在五天之内，抵达前线！”
“遵命！”
随着传令官离开，国王直属特种部队“蓝衣铁卫”的指挥官，兼国王心腹弗农·罗契，走进帐篷。