随着元宵夜的狂欢过去，整个年节的气氛终于缓缓退去，百姓们恢复了平日的劳烦艰辛，朝廷恢复了朝政，而最重要的便是一众准备科考的学子，终于将所有心思都放在攻读书册之上，准备最后的冲刺！
正月过半，距离科举大考只剩下一个半月时间，浓重的压力让所有人都不得掉以轻心，包括沈堂，也同样是如此。
在十六这一天，沈家所有成员，就沈堂大考之前的安排，开了一次气氛凝重的家庭会议。其参会者有沈堂、柳香菱、邵暮语以及云儿、竹儿、莲儿三个丫头。
在没有人提出反对意见的前提下，会议作出了如下决议：
第一，现在沈家所有事情，都以沈堂备考为核心进行，不管是邵暮语手中的生意还是其他琐事，都要为此事让步。
第二，将院子西北角的浮翠阁改成沈堂的书房，并由丫鬟莲儿亲自把守，无重要事情任何人不准打扰。
第三，其余事情尽皆由柳香菱与邵暮语处理，尽量不打扰到沈堂温习功课。
第四，云儿、竹儿两个丫头负责后勤事宜，本着让沈堂吃得好、穿得暖的原则，提供好后勤服务。
最后，家庭会议在庄严、和谐的气氛下顺利结束，并由柳香菱做了会后动员工作！
沈堂直接被二女押送到浮翠阁之中，小丫鬟莲儿虎视眈眈的把守门户，沈堂也无可奈何的捧起书册、拿起笔墨，开始将心思放到科考的事情上面来。
沈堂一心准备科考，不过朝堂与北地却是波澜起伏。
漫漫的冬日已经逐渐过去，在淮南、山东一代，宋金两国陈兵数十万之众，开始厉兵秣马，大战一触即发。
在冬日的严寒之中，虽然两国并未开始大规模战斗，但是，小型的摩擦却是不断。而且，为了应付年初的大战，两方各自调遣大军、军备物资等，在泗州附近集结。
大宋一方，张浚坐镇泗州，泗州之北，堡垒的数量已经达到了数百之多，向着北方缓缓延伸，东西横跨百里的堡垒营地，驻军二十余万，辅兵更是不计其数。两淮、两浙、两江甚至是福建之地的粮草等源源不断的朝着朝着泗州汇聚。南宋的半壁江山只有十六路之地，而今，近半的地域齐动，可以毫不夸张的说，这一场大战几乎赌上了大宋的一半命运。一旦此战彻底失败，淮南的门户打开，金国的铁骑南下，将直接威胁临安的安危。