与赵眘见面之后，沈堂的生活总算是变得悠闲了一些。虽说几乎每天都会有宴请前来要沈堂赴会，但是，一些能推脱的，便是就此推脱。实在推脱不了的，便是应酬一番。
又过了十余日时间，一众新科进士便是前往吏部，再度进行了一次考试。这次考试，被称之为‘关试’。关试合格之后，众人的档案便是由礼部转到吏部，也算是取得了正是‘官身’。当然，取得官身之后，并不意味着便可以直接做官。还要在吏部‘守选’三年，再参加每年冬日的官吏‘冬集’程序之后，选中的才可以做官。
当然，这里指的是普通的进士。三鼎甲同样是待遇非凡。虽然同样需要去吏部进行关试，但是关试之后，一般朝廷会直接授予翰林院修撰之类的职务。当然，这里的立即授予，也指的是几个月之内，甚至会直到今年冬季的冬集之时方可。
所以，关试之后，沈堂还未被授官，算是彻底的自由下来……
却说那完颜昊率领两万铁骑直奔东平府，两地不过是三百里之遥，他率领的兵卒又都是精骑，所以，哪怕并未急赶，可是也仅用了不足三日，便是来到了东平府境内。
在吾山之南的关山镇休整了一夜之后，第二天清晨，两万铁骑便是直扑东平府。
关山镇距离东平府只有数十里，战马疾驰之下，只用了一个时辰的时间，便是来到了东平府之外。
程玉虎等人，原本以为金兵昨日便会抵达。所以，提早便是将麾下兵卒汇聚一处，而不在分散开来，只等着金兵到来大战爆发。
“启禀将军，有大量金国骑兵从关山镇而来，约莫半个时辰之后，便能够到达东平府。”一清早，便是有探子急报。
得到消息的程玉虎与滕武二人，立即整顿兵马，并展开阵形，等待金兵的到来。
东平府之西，有东平湖，其南是汶水河。向东和向北，尽皆是宽阔之地。本来，按照程玉虎等人的想法，是将战场摆在东平湖之侧或者汶水之边，然后想办法限制金兵铁骑的冲锋。然而，宋开却是要求，直接将战场放在城北的开阔地之上。
虽然不知道为何背嵬军会这样要求，但是，程玉虎和滕武二人还是听从了宋开的话。
程玉虎麾下大军总计两万，其中骑兵的数量将近一万，剩余的尽皆是步卒。六千步卒居中，左右各三千骑兵为两翼，后方便是程玉虎的中军。两万兵卒蔓延数里，直接横在东平府北侧。
时间缓缓过去，约莫过了半个时辰左右，陡然间，大地轰隆隆震动起来。向北遥望，可以看到一条烟尘巨龙滚滚朝着自己等人的方向急冲而来。
“备战！”
程玉虎大喝一声，传令兵声声传出。两侧的骑兵翻身上马，正中的步兵巨盾和战车相接成为了第一线。之后，长枪兵与弓箭手依次排列！
“嘶……”