朱翊镠终于抵达辽阳。
从广宁到辽阳的途中，朱翊镠与戚继光、李成梁几乎只交流了一个问题。
就是辽东的军士。
准确地说，是辽东在籍军士与可用军士到底有多少。
朱翊镠知道两者有差距，戚继光与李成梁也心知肚明。
其实，这是一个很敏感的问题，因为涉及到“吃空饷”。
大明军官没吃空饷的并不多见。
全国各地卫所或多或少都存在这现象，李成梁甚至有过杀降冒功之事。
只是碍于他在辽东定海神针般的作用，加上与张居正的密切关系，而没有追究他以及他几个儿子的责任。
虽然是敏感的话题，好在戚继光与李成梁都明白朱翊镠的苦心，也知道朱翊镠即位以来一直致力于军事改革，所以还是坦诚地交流了一番。
毕竟朱翊镠都来辽东亲口问及，这时候再隐瞒岂不等于欺君？
并且为了打消戚继光与李成梁的疑虑，朱翊镠论及这问题之前就摆明自己的立场：对过往概不追究。
戚继光与李成梁都是聪明人，并不是只会领兵打仗的一介莽夫。他们自然明白朱翊镠说这话的用意。
既然皇上都来到辽东，肯定要了解当地实情，撒谎肯定不敢。
李成梁作了如实汇报。
多年来辽东在籍军士都是八万，但可用的军士维持在六万五千左右。
这就意味着辽东在吃“一万五千”兵士的空饷。但朱翊镠清楚，这对于连年有战的辽东来说并不多。
因为从前朝廷的军饷很少有正常供给的时候，经常拖欠、不足额。
李成梁也是这么解释的，辽东将士很苦，用这个一万五千兵士的空饷，来弥补朝廷的拖欠与不足额。
而且李成梁还坦诚提到一个客观事实，在辽东可用的六万五千军士中，自他担任辽东总兵官以来，常年有将近五千士兵是他自己招募蓄养的。
简言之就是不在朝廷编制之内，需要他自己掏钱供养维系。
李成梁能够主动提及此情，朱翊镠颇感欣慰。毕竟私自蓄养兵士，要是追究起来很严重。
但对李成梁这些事儿，朱翊镠早已经了解清楚了。
不仅知道李成梁养着属于名义上只他自己的兵士，还知道李成梁经常自掏腰包鼓励将士，同时该与辽东豪商巨贾有着密切的联系……
总而言之，李成梁无异于辽东的“土皇帝”，在辽东他说了算。
这情形，自李成梁得到张居正的重用后就一直这样，从未变过。
当然有利有弊。
有利的是，李成梁在辽东势力渗透至深，让他拥有足够的领导力，否则也起不到定海神针的作用。
弊端就是，因为一个人说了算，导致他后来越来越娇纵、奢靡，一旦他退位，辽东问题立马儿凸显。
李成梁有他独特的治军方略，不可复制，与戚继光大为不同。
这就是为什么后来支持李成梁的张居正、申时行、许国、王锡爵等阁臣全部落幕后，李成梁自然而然被人攻击弹劾退位，结果换了八任辽东总兵官都治理控制不好辽东的缘故。
当然，治理控制不好辽东，与努尔哈赤的崛起也有关系。
但不可否认的是，随着李成梁后来的退去，辽东问题日益凸显，已经没人能够很好地治理辽东了。
而努尔哈赤领导的女真却在不断地变强，此消彼长，最后让努尔哈赤如愿以偿成为大明的掘墓人。
作为后来人朱翊镠，他很清楚，李成梁式的英雄人物不可复制，辽东有李成梁，可守；但没有李成梁，就完了。