闪过年，出了正月，早上，朵三牛来到大哥朵大牛家，朵大牛正在收拾他盖房用的家伙事儿。朵大牛是盖房班子里的把式，平时在家种地，盖房班子有活了，他就跟着去干活，他是把式，去一天能挣一块多钱，好的时候能挣两块钱，而且他的大儿子朵军军也开始跟着他干把式了，二儿子朵壮壮也开始在盖房班子上当小工了，日子比朵三牛过的好许多。朵三牛前几年也跟着大哥学过，但是他不能上架，一上架就头晕，从架子上掉下来过两回，就不敢上架了，盖房班子里有活的时候，他也跟着干个小工，搬砖和泥啥的，一天也就三毛五毛的，即便是三毛五毛的活，也不多，村里人的日子苦，盖房的不多。
朵三牛走到大哥跟前，有些不好意思地说：“大哥，我想借一下自行车，出趟门。”
“刚出正月，你去干啥？多远的路，还用骑自行车？”朵大牛边用一块破布擦他的小铲子边说，根本就不看朵三牛一眼，在朵家，大哥的身份，对两个兄弟，有着绝对的威严。
“我想去一趟农场。”朵三牛蹲在地上，讪讪地说。
“农场？北边那个农场？一百多里地。”朵大牛说，朵三牛说：“是，一百多里地，有点远。”
“你去那干啥？一百多里地，车带都磨掉一层皮。”朵大牛说，心想，这要一个来回，车带哪受得了，一条车带四五块钱呢，没个正经事，去哪里干啥？
“大哥，这实在是没有办法了，太远了，要是走着，一天回不来，况且也不认识路，边走还得边打听。”朵三牛说，朵大牛说：“太远了，自行车受不了，我寻摸着回来车带就不能用了，你嫂子肯定还得埋怨我。”
“大哥，强强眼看着就大了，家里实在没有钱买砖盖房，村长说农场开了一个砖窑，我想去看看，去那干活，用砖顶工钱，给孩子盖房，娶媳妇，要不，过几年，你侄子娶不上媳妇，日子没有办法过。”朵三牛一脸愧疚地说，朵大牛这才抬头看看弟弟，点点头，说：“这是正经事，大事，你琢磨过没有，你这次能用自行车，以后咋办？砖咋运，你想好了没有？总不能用自行车推吧？你砸不去西边山口的山上干活，咱们村不是有几个在山上搬石头，反正都是苦力活，离的也近一些。”
“去年我也想去来着，山上不是溜石头砸死了一个人，还砸瘸了一个，家里的不让去，怕出事，家里就没法过了。”朵三牛说，朵大牛点点头，说：“也是，那你去农场，能行吗？”
“这次去了，看看情况，如果可以，尽量和砖窑的领导说好，下次就走着去，到那就住下了，一百多里地，不能经常回来。”朵三牛说，朵大牛说：“你要不经常回来，强强也不在，家里就一个娘们儿一个丫头，你那小院，篱笆墙，你放心呀！”
“不放心有啥办法，总得想办法给强强娶媳妇，再说你和二哥在，三个侄子，我放心。”朵三牛说，朵大牛琢磨了一下，从屋里推出自行车，递给弟弟，说：“那你想好了，赶快走，你嫂子去老院拿点东西，马上回来，让她碰上，不给你好脸。”