叶元一直懊悔于过去的选择，年少无知，犯下的错事，待重来却发现无力弥补，一边放不下家族荣耀，一边又舍不了这一身锦袍，终究是错过了。
叶诚与叶长生好歹是他的亲生儿子，他下了毒手，却也留了一条后路！先帝那道遗旨，公主之子可继帝位，宗室不可能放过国公府，所以他舍了。虽然后悔，却还是下了毒，不致死，也不能活。
之后将他们的衣物葬了，对外说夭折，将他们暗中托付给一户村民，许是走漏了消息，宗室派人围杀了那一户人家，叶元去时，已无活口，可两个孩子亦无踪影，除了带血的襁褓，什么也没留下！
他一直在寻两个孩子，然后送到贺烟面前，以示悔意，只是，叶元还没来的及寻到孩子，贺烟就走了。
他自私，懦弱，无能，心中在意却不敢说出口，宗室的诬陷，他也认了，没有辩解，宗室说安临公主死后的那些谣言，是他放出的，他亦全盘接下！
因为他知道，即便解释了，贺烟也不可能回来了！
先祖父辈，留下的使命，他不敢弃，宗室，他不敢惹，叶元本就是个矛盾纠缠的个体。
这些年，他一直在派人寻找那两个孩子，从临渊寻到墨朝，也没得到什么消息。
前些日子宫中的柳贵嫔寄信给诚国公府的四姨娘柳汐，叶元无意中看到了一句，宫中的两位皇子从出生到现在都没睁开眼过……叶元有些怀疑这两位皇子会不会是叶诚和叶长生呢？
或许是吧！贺恒就是顾慕白的消息，叶元是知道的，所以临渊帝救下两个孩子一点也不奇怪！
贺烟心中的人一直是顾慕白，她嫁他，只是不愿嫁往北楚罢了，即便是相处之后曾动过心，也被叶元的选样耗了个干净。