加入梅溪村猎人工会后,艾利克斯接到的第一个C-级任务是狩猎电蚺,狩猎地点在蒂华纳堡东北方向的棕榈沙漠。
这次需要采集的矿石素材是“沙漠玫瑰”;植物素材是仙人掌的花x5;猎物素材是电蚺的牙x120;电蚺的发电器官x1;电蚺的皮x1;狩猎期限15天。
这段时间由于工会任务繁忙,猎人人手紧缺,他们三个仍然无法以狩猎小组的形式出任务。
艾玛?维瑟琳和莉迪娅得到了狩猎巨獠猪和裂齿兽的任务,她们将分别前往南美大陆的亚马逊雨林,和北美中部的大草原执行各自的狩猎任务。
艾利克斯带着虎斑与莉迪娅同乘一艘狩猎飞船,他在途经棕榈沙漠时,便跟其他几名需要在这一地区执行任务的赏金猎人一起下了飞船。
莉迪娅在飞船上向他挥手告别,并大喊:“注意安全,艾利克斯!”
艾利克斯默默地向她挥手告别,看着狩猎飞船逐渐远去,内心感到莫名的惆怅。
由于考虑到阿神并不擅长在沙漠地形作战,这次他决定不再召唤它前来,便背着行囊与虎斑向着沙漠边缘走去。
十月的沙漠白天并不十分炎热,但夜晚却十分寒冷,艾利克斯点燃一堆篝火,在上面烤着一条剥了皮的鬣蜥和一条剥了皮的蛇,这是他和虎斑的晚餐。
饱餐之后,他便脱下护甲,钻进篝火旁的灰熊皮睡袋中,拿出一瓶月亮商店买来的“红龙”热饮给自己御寒,又给虎斑也喝了一小口。
“明天我们就不需要往里面走了,”他趴在睡袋中,露出两只胳膊指着棕榈沙漠地图对虎斑说,“因为电蚺生活在沙漠边缘的岩漠地带,因此我们就沿着沙漠边缘搜寻就可以了。”
虎斑伸了个懒腰,张大嘴巴打了个呵欠。
“那早点睡吧,明天一早出发,中午太热没法赶路,只能利用好上午十点半之前的时间,尽量多寻找一些地点。”
虎斑只是耳朵动了一下,已经快睡着了。
艾利克斯也钻进睡袋裹紧自己,枕着行囊看着头顶的星空:“哇……真是太美了……”他的心灵感到震憾,心情也异常激动,从第一次宣誓猎人守则到现在,目标正在一步一步实现呢。
他脑海中浮现出当时的情景,甚至能听到自己宣誓的声音在耳边回荡:“我叫艾利克斯,我自愿成为一名隐身丛林的猎手,用火石取火,将捕获的猎物剥皮做餐,饱餐后在漫天星斗下入睡。这是我的选择,我将恪守我的承诺,矢志不渝……”
他闭上眼睛沉沉睡去,一夜无话。
第二天一早,艾利克斯和虎斑各自享用了自带的食物——獾肉烧和沙丁鱼果冻,便收拾好行装一起出发了。
他们在多石的岩漠地带搜寻了三天,便在一片岩石中发现了电蚺蜕过的皮。
“好大一堆……”艾利克斯数了一下,一共六个头,“应该就在附近。”他对虎斑说。
他们开始寻找电蚺的洞穴,结果一无所获,头顶的太阳越来越毒,艾利克斯决定休息,下午再继续搜寻。
他们坐在岩石下的阴凉处一边休息一边吃午餐,艾利克斯看到远处有朵亮晶晶的,闪闪发光的花朵:“你看那是什么?”
虎斑只对它的金枪鱼猫罐头感兴趣,连头都不抬一下,“嗷呜嗷呜”吃个不停。
“我过去看看。”艾利克斯放下食物自己走了过去。
“是沙漠玫瑰……”他向着身后大喊,“快过来虎斑,沙漠玫瑰!”
虎斑丢掉已经吃完的罐头盒跑了过去,低头一看:“喵呜~~”它又不认识。
这块“沙漠玫瑰”的晶体形如透镜,上边还顶着两块双层的黄色透明晶体,非常漂亮,艾利克斯解下腰间的小铁锤和安全凿,小心采集起来。