会试在即，士子们或是潜心修学，或是临时抱佛脚，他们的身影从各大诗会宴会中销声匿迹，却又有另外一群人活跃起来。
他们是谁？被分宗的各大世家本宗是也。
李家、郑家、卢家、柳家……这些人一个不落地聚集在京城，与那些分宗的族人在社交场合相见，那叫一个修罗场。
不是本家对分家冷眼相待，就是分家对本家冷嘲热讽，一方骂对方数典忘祖，另一方反骂对方顽固不化……唇枪舌剑，你来我往，好不热闹。
这些小道消息传入叶蓁蓁的耳里，让她既是庆幸又是纳闷：庆幸她为了避嫌而拒绝了各种各样的聚会，不然她难免身陷这种烦人又尴尬的境地；又纳闷各大世家为何要蜂拥京城，难道在老家闲着没事干了？
听说大房也来了京城。
前些天六叔才寄来信件，放还佃户的过程中遭到崔世宏的阻挠，其间闹了不小的纷争，但放还一事众望所归，即便崔世宏煽动魑魅魍魉暗中闹事，依旧阻拦不了放还一事的进行。
据心中所言，清河所属的崔家佃户已经开始闹事了，崔世宏放着清河不管，跑来京城做什么？
“寻找转机。”
下衙回来后的崔维桢如此回答了她：“他们已经看出皇上的意图，不得不前来京城拉拢各方力量，或是新科进士，或是朝廷官员，甚至是投靠各皇子王爷，只要权衡朝廷各方势力，皇上就不会轻易向他们下手。”
叶蓁蓁恍然大悟。
新科进士初入茅庐，背景相对干净，是最好的拉拢对象，提前在他们身上做政治投资，收益可谓是成倍增长。
而且，如果没有记错的话，崔世宏此前与恪王眉来眼去，这次进京怕是又要掺和在一起了。
“不必挂心，不过是一群秋后蚂蚱罢了。”
崔维桢丝毫没把他们放在眼里，换了身常服在软塌坐下，施施然地拿起昨日尚未看完的杂书，看了叶蓁蓁一眼：“你不是好奇苏大家的秘史吗？过来，我今日有空，与你细说一番。”
叶蓁蓁立马被八卦吸引了注意力，再也顾不上什么世家恩怨了。
日子就这么过去，很快就到了二月初九。
二月初九，会试的第一天，也正是这一天的大朝会，宣武帝才正式宣布会试主考官和六名同考官的名单。
主考官乃翰林学士白思明，同考官有国子监祭酒家郑廷轸、光禄大夫郑瀚文、御史台御史大夫包明、户部侍郎崔维桢、礼部侍郎赵思源、刑部侍郎赵宏瑞，各方势力相互制衡，可见宣武帝的良苦用心。
崔维桢在朝会上接到任命，第一时间就要前往贡院，只能吩咐墨砚回府通告，好在崔维桢早就得到宣武帝透露的消息，叶蓁蓁也早有准备，直接把早晨准备好的食盒拎出来，道：“我亲自送去。”
时辰尚早，但街道上已经热闹起来，大部分都是前往贡院的士子或者仆役，挂着景宁伯府的马车出现时，行人纷纷避让，马车得以顺利通行。
二月的天气料峭春寒，天气灰蒙蒙的，似乎要下雪，冰寒刺骨的冷风从厚厚的袄衣中灌入，冷冽刺骨，叶蓁蓁连忙把手套戴上，心想这样的天气，士子们还要在又窄又冷的号房里奋笔疾书，实在是太难了。