打劫虽然不妥,但吴三以一己之力庇护流民,也称得上“高义”二字了。
崔维桢神色凝重:“明州上下已经拨款赈灾,安置流民,你们就没想过返乡吗?”
这一下不仅是吴三,其他土匪们脸上都浮现出怒色,有人愤愤地说道,“能返乡的都返乡了,只是我们的家都被洪水冲坏了,没有救济银子,搭建不了房屋,更没有粮食吃,回去只有等死的下场,谁不愿意活着呢,哪怕是落草为寇,也比死了强。”
“是啊,那群贪官只管着中饱私囊,哪里管我们老百姓的死活。”
“与其回去啃草树根,还不如落草为寇,做卖命的买卖,好歹能够养活一家子老小”
……
众人议论纷纷,神色愤慨,言语中满是怨气,甚至还妄议太子,可见已经不满到极致。
明州河段决堤,靠近明州府的地段还好,崔维桢就近盯着,那些县令不敢动手脚,但是诸如林密之流的县令也是存在的,大发难民财,中饱私囊,导致无数难民流离失所。
崔维桢特地询问这群土匪的籍贯所在地,发现他们大部分都是石县人,至于其他县的流民,崔维桢也暗暗记在心上,等到上任后再清算。
山路难走,马车上山非常困难,叶蓁蓁和崔大娘等人骨头都被摇散了,崔维桢走了过去,问道:“娘,蓁儿,你们要不要下来?我让人做担架抬你们上去。”
“不用,我们受得住。”
崔大娘第一时间拒绝了,虽然她很难受,但还是忍着不适说道:“你们都受了伤,不必再分心照顾我们。”
叶蓁蓁也点头,一边哄着难受的女儿,一边对外说道:“我们没事,你放心吧。”
崔维桢沉默了一会儿,终究还是没有坚持,因为这种地势做轿子也不见得舒服到哪里去。
几番兜转,景宁伯府等人终于被带到山寨。
说是山寨,其实只是几座简单搭建起来的木屋,外围用篱笆高高地围起来,里面的空地上聚集着一群妇孺,好奇地打量着来人,脸上的表情既是警惕又是畏惧,在看到吴三为首的土匪才安心下来。
“大当家,你们这是?”
寨子中留守的壮士们过来询问情况,得知来人是景宁伯时,大家一扫警惕的姿态,热情地迎了过来。
叶蓁蓁和崔大娘她们也从马车上下来,她们之前在马车上不知详情,只知道外边打起来了,护卫们损伤惨重,待真正看到躺在担架上的护卫们时,她们都不禁红了眼。
“李叔叔,你怎么了?你是不是受伤了?爹爹,李叔叔是不是要死了?”
崔执端和崔执明也被吓坏了,一下马车就往担架那边跑,看到昔日熟悉的护卫叔叔们都躺在担架上,吓得直掉眼泪,当他们看到崔维桢身上的血迹时,眼睛都发直了。
“你们李叔叔只是受伤了,没事。”崔维桢安抚地拍了拍他们的脑袋:“我没受伤,身上是敌人溅的血。”
崔执端和崔执明稍微被安抚住了,只是眼神依旧惊惶,他们这是被吓住了。
崔大娘心疼得不行,与身边的丫鬟说道:“让余芷开一剂安神汤,这两个孩子今天吓坏了,喝了药才好安神休息。”
玉秀立马下去安排了。
吴三招呼了几位妇女,让她们带崔府众人下去安置,崔大娘被安排在最好的屋子,叶蓁蓁和孩子们与她在同一个院子里住着。