慕言接旨之后，办事也是雷厉风行，不到半年便与各邻国主君谈妥，相互扶持，共谋大事。几月之后，慕言领着各国使节进京面圣，献上贺礼，结为同盟。一年之间，本被世族垄断的商行多了许多生面孔，城中人流来往络绎不绝。道路以目之像逐渐被生气带跑，百姓交口称赞，皇上龙心大悦，免赋税一年。
慕言一举，开商道、结同盟、打世族、唤民心。一时之间成了酒馆茶楼里人人称颂的大英雄。皇上也逐渐感觉到水能载舟亦能覆舟的道理，勤理政事，大国气象日显。
而慕言自己心里却觉得空荡荡的……这一切是不是来的太容易了……？
一日，慕言正在庭中赏花饮茶，忽地门外传来阵阵脚步，叫门声传了满院。环儿赶忙收拾一下仪容来到门前，门既推开，只见一个矮胖子往里面闯。一边进来还一边招呼手下，“来来来，都进来！”。环儿往外头一探，只见几列队伍整齐划一，抬着箱子挨个进来。
“这、这……”环儿自小便过着困苦日子，到了慕府也几乎没有改变，第一次见到这样的大场面当下就捂着嘴巴不敢说话。
“环儿！有哪位贵客登门？”慕言闻着声响便从庭里出来，迎面便碰着一个满脸油光的小胖子。定睛一瞧，竟是日日与他做对的贾尚书，当下没好气地问道：“是什么风把您给吹来了？”
“哟，您看您说的。这不是最近慕大人政绩卓越，皇上来赏了。”贾尚书搓着手，脸上堆满了笑意。
“皇上自是赏罚分明，可这点小事如何能劳驾您啊？”慕言冷眼反问。
“这不是，我从王公公手头抢来的差事，想来往日你我关系不睦，特来赔礼道谢。”贾尚书收了收腹，躬身解释，令人看着颇为好笑。
“你不怪我抢了你的差事，夺了你的政绩？”慕言故作狐疑又问。
“哪能啊……我可做不到这般巧言善辩，若是换了我，这事定然是不成的！”他直起腰喘着粗气奉承不止。
慕言心想此人定是来此巴结，生怕自己得势刁难，也有结党营私之嫌。于是又出言刁难，“你说是来于我赔礼道谢的？那便跪下磕三个响头！”
谁知那贾郝仁也是个爽快人，连忙下跪，砰！砰！砰！三下响头便磕完了。事了又晃晃悠悠地站起来，揉着额头痴痴地笑。
慕言虽与其不睦，可对此人脾性也是深有了解。他虽是个趋炎附势的小人，可远远没有不要脸到这种程度。
看到慕言不发一语，贾郝仁又抢过话头。“慕尚书无需担忧，我此来非是设计陷害，只是皇上观你我关系不睦，特叮嘱我要好生相待。过去六部如一盘散沙，皇上早已看不过眼，如今国情好过之前，自然当把六部拧成一股绳，互帮互助才能治国安家！”
慕言忽地想起一件事，便问起贾尚书，“您可曾记得，当初我还是个县令之时，您对我说过一句话？”
贾郝仁一挑眉毛感觉事情不对，“什么话？”
“您当初说……”慕言咳嗽了两声，学着贾郝仁的样子说道，“我就是死了！被玄河的水冲走！我也不会与你这样的人结交！”
贾郝仁一扭头脱口而出一句“真香！”又一回头满脸笑意地望着慕言，“我说您这菊花！真是上品！真香！”
慕言瞧着他这环顾左右而言他的样子，定是问不出什么了，收下了赏赐就匆匆打发了贾郝仁。他望着满院的赏赐不知如何是好，此时环儿从一旁挤了过来，望着这些赏赐也有些发愣，金银玉器、绫罗绸缎数不胜数，看久了还真就让人有些眩目。
环儿揪了揪慕言的衣袖，“老爷，咱们这下……可算是发达了？”
慕言抽出手，“你去外边请些人过来一同收拾，而且大丈夫立世当为家国百姓，以天下为先，还谈什么发达不发达，就算清贫一如既往，也该秉持这样的信念。”
环儿不知何时晃到了慕言身前，“真的吗？你当真只是为了家国天下？”，慕言望向环儿的脸，好似熟悉又十分陌生，想不起来是谁，仿佛没见过这人一样。慕言不知如何回答，只是怔住了。而环儿依旧在问，“真的吗？你当真只是为了家国天下？”
一遍又一遍不断冲击慕言的心神，他再看一眼环儿，她的身影竟渐渐变得模糊起来，虚影幻想与眼前的实体交织重叠令人难辨真假，一个没注意竟跌坐在地上一身冷汗。
环儿见了赶忙将慕言搀扶起，“老爷你这是怎么了，我见你一个人站着发愣了半天突然跌倒了，是否近日天冷染了风寒？我给你请个大夫！”
慕言赶忙拉着环儿，“免了，许是近日公务繁忙，有些晃神了…”说着慕言心头又回荡着那些虚影，久久不能散去。环儿见他这般情状，赶忙扶着他回房躺下了。
托人传信，慕言告病在家几日。眼前不断浮现那些景象，心神难安之下决定出门走走。