袁术在寿春得知孙策击败刘繇后，当即上表奏请孙策为殄寇将军，另外把周尚召回寿春，并派其堂弟袁胤取代周尚任丹阳太守。袁术虽然与陆勋之前有些过节，但既然他已经归顺，所以袁术也给他向朝廷表奏了一个荡寇将军。
196年，汉献帝改年号建安，这一年即是建安元年。孙策军队休整一段时间后，开始率兵向会稽进军。会稽太守王朗不敌孙策，溃败后率众投降，自此半个江东落入孙策手中。
陆勋围困秣陵大半年不攻，等的就是王朗的战败。会稽失守，王朗投降，这让周昕再也没有了坚持下去的理由。于是，陆勋趁机对周昕晓之以理、动之以情，并以江东百姓福祉为借口劝降了他。陆勋兵不血刃拿下了秣陵城。
又三月之后，太史慈传来捷报，周泰率军攻破豫章城，刘繇因再次兵败加重病情死在了床上。不久，九江郡太守孙贲宣布率众归顺陆勋。在看完陆勋的奏章后孙策非常兴奋，因为短短两年时间。陆勋从发兵时的两千人，现在已经变成坐拥三郡、兵甲五万的大军阀了。
随后不久，孙策自领了会稽太守，并将原有的官吏全部更换。孙策命吴景为丹阳太守，以孙贲为豫章太守，分豫章另设置庐陵郡，命孙贲弟弟孙辅为太守。另外，朱治依然为吴郡太守，陆勋改成九江郡太守，黄忠为皖城太守。
同时，孙策招彭城人张昭、广陵人张纮、秦松、陈端等为谋士。随后，孙策正式派遣奉正都尉刘由、五官掾高承拿着孙策的奏章拜谒许都朝廷，并向朝廷进贡礼物。
这一年，周瑜向孙策进言，让陆勋率军前往讨伐江东最强山越严白虎的势力。严白虎势力原在吴郡一带活动猖獗，但是在孙策收复吴郡之后这股势力就逐渐向西转移，成为了新都地区势力最大的山越。
山越其实就是一群占山为王，以山为根据地，不缴纳岁贡的私人武装团伙。他们大分散、小聚居，好习武，内部通常以“帅”、“大帅”、“宗帅”等相互称呼。因为山越从小爱习武、善斗狠，所以才被人常误认为是山贼，但其实他们只是一帮散野惯了的山民而已。
这些山民的生产方式主要也是以农业为主，但因为他们多靠山而居，所以经常可以在山中发现许多铜铁矿。日久天长，这些山民就渐渐掌握了打炼铜铁的技术。所以，兵器甲胄的制造也成了他们的拿手绝活。
其中，严白虎与潘临、彭绮、彭式、费栈、祖郎、金奇、毛甘、黄乱等诸多江东地方割据势力，其实就是山越的杰出代表。他们主要分布在会稽、吴郡、丹阳、豫章、庐陵、新都、鄱阳等郡。以上这些都将是陆勋此次出征的主要目标。
陆勋本着灭狼先打头狼的原则，以陈武为先锋，周泰、徐盛、潘璋为中军将，率军1万人前往新都征讨严白虎。太史慈暂代九江太守与步骘一同率军留守。周昕则领兵两千往皖城协助黄忠守城。
出征之前，陈武、邓当先后向陆勋各种推荐一个人副先锋。先说陈武推荐的人，此人为陈武同乡，乃庐江安丰人士，姓丁名奉。陆勋见丁奉年纪甚小，最多与陆勋初随孙坚时年纪相仿，但作战却是勇猛异常。
再说刚升为偏将的邓当这边，他推荐的人是其内弟，也就是他媳妇的弟弟。这人年纪只比丁奉大了一些，作战勇武多谋，他姓吕名蒙。