第二十六回 历史的进步（一）
作为一代雄才大略的帝王，朱棣发现体制内存在非常多的弊端，想解决又不知从何下手，牵一发而动全身，在没有想到万全的解决办法之前，只好一拖再拖，比如太监的问题，宫女的问题，后宫宾妃的问题，藩镇割据的问题，卫所的问题，私人武装的问题，武将家丁的问题等等，每一个都有可能动摇自己的帝位，或者影响子孙后代的统治根基，加上自己的上位多多少少不占道义，心里始终有一个危机感，组建联合舰队下西洋也有永除后患的意思。
今天马和的一句话，再次触动了朱棣内心的危机感，回到宫里还是无法平静，决定与马和好好谈谈，上次与王景弘的交流中，王景弘向朱棣提了几个大的方向，因为面临联合舰队远征，时间太紧，因此没有进一步探讨。
第二天，朱棣将发现的问题以及心里的困扰忧虑毫无保留的告诉了马和，希望马和能够帮忙厘清思路，找到解决的办法，这些问题压在心里已经很久，始终找不到一个可以倾述的人，苦闷无比。
昨天马和的最后一句话让朱棣痛下决心，他发觉在身边有能力提出解决办法的人中，只有马和与王景弘是唯二不考虑自己利益的人，而且是唯二两个在原则问题上从不妥协的人，那怕是对着自己这个对整个国家握有生死大权的皇帝，也从不妥协，特别是掉进水里后，变得更加敢言，而每每提出的策略又隐隐是解决自己心中困惑的方法。
马和听了朱棣的问题后脸上没有流露出任何的表情，让朱棣大吃一惊，这些足以动摇统治根基的问题，马和听了后竟然无动于衷，只能证明这些问题马和早就看到了，甚至有解决的方法：“为什么你听到这些后没有任何反应？”
马和思考了一下慢慢开口道：“皇上，其实这些问题一直都存在，不是现在才有，从夏商周时期就存在，每个朝代到了中后期这些矛盾就显得非常突出，直至崩溃为止，等社会秩序得到恢复后，又进入了下一次的循环。”
朱棣在心里默默想了一下，还真是如此：“难道就没有彻底解决的办法？”
马和：“办法不是没有，但阻力会非常的大，甚至可能危及政权的稳定。”
朱棣听了以后，不停的在大厅转圈，一边走一边思考，最后终于下定决心：“不管有多大的阻力，那怕动摇统治的根基也在所不惜，这种状况必须得到彻底的改变。”
马和：“皇上三思，这一步踏出去就不可能有回头的路可走。”
朱棣：“我的决心已定，现在是权力最为集中，也是权力最为鼎盛之时，这时候不进行改革，后代更无可能有成功的机会，其他的不要再提，把你的解决办法说出来听听。”
说完一脸期待的看着马和，马和看到朱棣焦急的样子，在心里慢慢组织适当的词语：“皇上，其实要解决这些问题并没有想象中的那么难，但要经过漫长的时间才有可能达到想要的结果，也许要经过两代人，三代人甚至更长的时间。”
马和：“关键是两点，一个是内部一个是外部，内部的关键之关键是开启民智，外部是消除潜在的威胁。”
朱棣：“具体一点？”
马和：“我先讲讲外部的威胁吧，从现在的实力看，明帝国是无敌的，这些年与蒙元的战争差不多全部取得全胜，但这些只是战术上的胜利，在战略上是失败的。”
朱棣：“何以这样说？”
马和：“战争的目的是什么？战争的目的不外乎是消灭敌人，或者消灭敌人的威胁，另一个就是为国家获得利益，包括土地，人口，还有自然资源等，而这两项最基本的目的都没有实现，因此说战略上是失败的。”
朱棣往深一想，还真是这样，虽然总是打胜仗，但蒙元的威胁始终存在，更不要说获得相应的利益了：“你说的不错，从结果看，战略上是完全失败的，应该采用什么战略？”
马和指着地图对朱棣道：“像这种你强他就跑，你弱他就咬的的敌人，最有效的办法就是不断的压迫他们的生存空间，让敌人每一次集合力量进行反击的时间不断延长，直到敌人无力为止，这也是王景弘出征前向我提出来的新战略，叫做步步为营战略，每一次战役不要求歼灭敌人的数量有多大，但一定要在占领的地方站稳，将根深深扎下，要站稳就筑城，不断的往前推，然后移民，同时消化原住民，用先进的华夏文化进行同化，有个三五十年，蒙元不是完全消失，就是往更加遥远的地方去了，就像当年的匈奴一样。”