“蜀都之地，古曰梁州。禹治其江，渟皋弥望，郁乎青葱，沃壄千里。上稽干度，则井络储精；下案地纪，则巛（chuān）宫奠位。”此乃扬雄蜀都之赋，作为蜀中大姓，李熊对老乡的作品背得滚瓜烂熟。他此刻正站在成都城墙上负手而立，回首纵观成都都门二九，两江珥其市坊，九桥带其波流。内外大小城中，街道宽敞干净，房舍鳞次栉比，行人往来频繁，蜀锦已经恢复了生产，在女工的操弄下，织机发出了唧唧之声，在盛世时，它们是中原乃至于西域最喜爱的名贵珍宝。而城外的四百余闾，炊烟袅袅，有人忙着打理芋子，有人忙着踩碓舂米。棕树下，手扶鸠杖的老人席地而坐，有人手捧食物向老人款款走来，黄狗趴在地上晒着太阳，岁月静好，莫过于此。作为“相国”，李熊对此颇为欣慰：“能让成都在乱世中维持自汉以来两百年繁荣，蜀王之功也。”这也是李熊倾心为公孙述效力的原因，他敢说，纵观天下，新莽覆灭后，虽不知几人称帝几人称王，但能让治下保持秩序生产的政权，屈指可数！李熊根本不相信什么“人心思汉”，曾扬言：“天命无常，百姓与能，能者当之！”而公孙述便是这“能者”，称王的资本，除了还秘藏而不敢公开的传国玉玺外，就是蜀地肥饶，兵力精强。“现在山东饥馑，人庶相食；遭到兵灾的屠灭，城邑都成了丘墟。”“唯独我蜀地沃野千里，土壤肥腴，果实所生，虽不耕种也可饱腹。女工之业，覆衣天下。名贵木材竹干，器械之富饶，取之不尽，用之不竭。又有鱼盐铜银之利，浮水转漕运输之便，此乃王业也！”靠着半真半假的“绿林汉兵劫掠杀戮”，确实将益州人吓坏了，能让一方平静的公孙述，如明灯一般吸引着他们投靠。乱世里，人都是往安宁的地方逃，譬如流水之归下，远方的士民多来依附。“如今东南方犍为郡（宜宾）已归附，越巂郡（西昌）的邛、笮酋长也已遣人去招募。”至于更南边的益州郡（云南），牂牁郡（贵州），乃是王莽时代搅乱的烂摊子，少编户而多蛮夷。牂牁句町国靠着击退新莽三次征讨名声大躁，成了一郡霸主，而益州郡的滇王后裔意欲复国、昆明夷桀骜不驯，只要他们不打出来闹事，暂且不必去搭理。“蜀国想要稳固，还是得北上东出啊！”“北面据有汉中、武都，阻塞褒、斜、祁山的险要；东面扼守巴郡，拒扞关之口，如此方算安全。无利则坚守而力农，见利则出兵而略地，东顺江流以取荆、扬，尽得南国，如此方能从王业，进一步建立帝业！”但到了这一步，他们政权所遇的阻力也十分明显，如今控制武都的是西汉，控制汉中的是绿汉，至于南郡、江夏，亦有接受了刘玄”南郡太守“印信的田戎势力，阻于三峡。所以李熊才迫切提出，应该与魏王伦结盟，共抗诸汉。问题在于，石牛道、米仓道等险要，蜀国这边能够封堵，更始皇帝和汉中王刘嘉也能啊。双方已经敌对，派遣使者北上很是困难，而若从三峡绕道又颇费时日。但让公孙述和李熊颇为惊喜的是，魏王那边似也注意到他这不曾尊汉的势力，竟遣了使者偷渡汉中来见，在葭萌关与蜀国守军接上了头，今日将抵达成都！李熊亦曾追问禀报者：“来使谁人也？”“魏国典客，冯衍字敬通，亦是魏王伦心腹重臣。”“然也，非重臣无以担任此任。”然而在第五伦心里，冯衍入蜀，不过是一子闲棋，成之无大用，不成也无损失，哪怕冯衍不幸殒命，第五伦肯定是会哭的，但落几滴眼泪就不一定了。李熊却记住了这个名字，身为相国亲自来城头等待，眼看远处一支车队驶近成都北部的“咸阳门”，遂下城到郭门外相迎。却见车上之人形容枯瘦，曾经的细皮嫩肉，也在子午道、石牛道上晒黑了不少，显得有些疲倦，但他手里却紧紧持着一根节杖：八尺长杆，杆上末端以染成黄色的牦牛尾装饰，为其毦（ěr），一共三重……冯衍可是将八尺竹杖分成五节，分别藏在不同人身上，又将牦牛尾也解了分开，直到与蜀人接上头，这才取出来组合到一起，真是殊为不易。此刻杖毦迎着干燥的西北风，轻轻飘扬，而冯衍持着他，在蜀人的目光下，朝李熊慢慢走来，优雅地一拱手：“外臣魏典客冯衍，奉魏王之诏，代他来扫洒子云公之墓，并拜谒蜀王！”同为军师，李熊却从冯衍口头承认“蜀王”中，听出了他的言下之意：“魏王也欲相王，第五、公孙，魏蜀共同覆汉！”和隗氏的军师方望见了冯衍同性相斥，颇为嫉恨不同，李熊看到冯衍如此做派，竟顿生惺惺相惜之情，观感极好！李熊只暗自赞叹道：“汉有张骞，而魏有冯衍。”“此人，真乃国士也！”……刘秀麾下的军师，基本是从属里年纪最轻，才二十余岁的邓禹在客串。“明公昨夜又与侯霸同榻而卧，彻夜相谈，也不知谈得如何了。”冯异和邓禹在谈这件事时面上没有异色，他们都知道，这是刘秀老习惯了，喜欢示人亲昵。当初冯异初降刘秀，在打昆阳之战前后，刘秀便常留他同卧，商量军议，正因如此，冯异才能发现他枕席上有泪痕……而邓禹羸粮追随后，常宿刘秀同屋的人就换成了他，毕竟现在没地盘没仗打，冯异有力使不出，知识广博的邓禹却能够分析天下大势。而现在冯异得知，他还不是与刘秀共卧的第一人，有人比他和邓禹都先来……“明公在太学时，便常与同舍生庄子陵共卧。”邓禹给冯异分享了这个消息，冯异却只一笑置之。刘秀来临淮郡投侯霸，便是籍了庄子陵的关系，他是刘秀与侯霸共同的朋友，而以刘秀之性情，也很快与侯霸亲密起来，就差称兄道弟了。不多时，刘、侯二人便并肩而出，他们召集临淮群吏和刘秀从属在一起开会，竟相互推让起来。“君房乃是临淮东主，秀岂敢逾越？”“文叔是更始天子使者，有赫赫之功，又是徐州牧，乃是侯霸的上司，你不坐主位，谁来坐？”一番谦逊后，刘秀终究还是坐到了正位上，这一场景让邓禹、冯异颇为振奋，交换了一下眼神，看来靠着刘秀的善于结交、谦逊好义，“临淮郡究竟谁做主”的问题，在他们抵达近月后，终于有了定论！倒是侯霸的旧僚们面面相觑，都有些不太甘心，他们中不少人觉得，刘秀等人是来鸠占鹊巢的！然后侯霸却很清楚自己的能耐，他乃是河南郡人，王莽在位初年，被五威司命陈崇举荐，做了县宰。侯霸既然出身五威司命，自然通晓典章制度，也颇显循吏风格，案诛豪猾，分捕山贼，县中清静，有了成绩后步步高升，最终来到这东南之地为封疆大吏。他做事颇为胆识与决断，十年来，将政务料理得顺顺当当，王莽败亡时，也能纠集兵民，保郡自守，让淮阴之地维持了安宁。但侯霸很清楚，在大争之世，他自保有余，但想做更多事，却有心无力。“临淮虽有人口百万，但岂敢违抗于汉帝？不论是大江之上的盗匪北来，还是赤眉数十万人南下一冲，吾等皆为亡鬼也。”他听说举主陈崇被占据关中的第五伦视为“民贼”残忍处死，也心生惧怕，作为新朝残余官吏，侯霸思来想去，投靠绿汉求得庇护是最稳妥的，只恨赤眉阻挡、淮南李宪割据，消息断绝，无法往来。如今昆阳的英雄刘秀带着更始帝的诏令、节杖抵达，侯霸自然毕恭毕敬。但最初也颇为防备，没因为他们有个共同的朋友就放松警惕。直到观察逾月，数次同卧相谈，发现刘秀虽然看上去质朴，却仁智明远，多权略，乐施爱人。又见其麾下邓禹、冯异等，要么是大家子弟，要么是英俊豪杰，加上刘秀昆阳大战之威名，或许能补上自己最缺的军争之事呢？侯霸这才下定了决心。“这乱世里，我没有争鼎的器量，也不敢有此野心，倒不如让刘秀来做临淮的主，而我退为其辅翼，这才是长久之道。”于是他假意表示：“我乃是新莽乱贼之臣，如今汉室复兴，理应献出官印，自己去牢狱中待更始天子降罪处置，徐州牧乃乃帝室之青，还请另聘他人为郡守。”侯霸还没拜下去，就被刘秀给扶住了：”侯公何出此言？你德广才高，力抗南北盗寇，若非侯公，临淮几乎不保，吾等更不会有落脚之地。今秀刚刚上任，德行浅薄，不知所措，侯公就要忍心弃我而去么？天下将以秀为无义人矣！“泽雨轩 zeyuxuan.cc
