二姨娘此时已彻底明白，一切都是步霜歌所为。可说出真相又如何，那谋害嫡女的罪过定会让她死无葬身之地。
于此，她便将这所有的罪过推给了丫鬟玲儿！
玲儿听闻如此，自知性命不保，却是破罐子破摔了：“老夫人，都是二姨娘让我去买的，说这毒粉可以——”
啪——
二姨娘一巴掌扇在了玲儿的脸上：“事到如今，你还要陷害我与芊儿！你要好好想想，该不该继续下去！”
这话似是威胁，也是警告。
让贴身丫鬟去做这事的时候，她便拿捏着对方的软肋，这丫鬟贫苦，家中还有养病的弟弟，玲儿定然不会再说下去。
如二姨娘所愿，玲儿哑口无言，只是含泪看着二姨娘与步云芊，最终被小厮活生生地拖了下去。
棍棒声刺耳。
“饶了奴婢吧，老夫人……”
“二姨娘救救奴婢，奴婢忠心耿耿……”
从求饶到无音，也只经了一炷香的功夫。
步霜歌未曾看去，轻描淡写道：“二姨娘今后可要好好看这手中的下人了，若是再出了什么事，祖母又岂能不怀疑你们桃轩苑？”
说完，她看向了一旁吓得脸色蜡白的贴身丫鬟——玄素。
那眸光如碎冰般冷，刹那间却已恢复了晴光潋滟。
玄素愣住。
与她朝夕相处的二小姐似是变了，变的让她害怕。外面的丫头早已被活生生地打死，而现在却无人再救她，玄素又岂能不怕？
可让她更恐惧的声音还在后面。
老夫人看着地上已垂死的黄鹂，对身侧哭的缠缓之人道：“这奴才这般挑唆后院之事，你虽不是主母，这家你还是要当的。”
——当家。
这话沉重，似是说给步霜歌听的一般，似是二姨娘无论做什么，都不会被怀疑吗？老夫人的意思不便是让步霜歌止了这份心？
“老夫人饶命啊，老夫人，二姨娘你不能杀了奴婢！”
玄素哭成一片，看着这里的所有人，尤其是步霜歌。而后者，黛眉微松，星眸浅薄，是一脸无恙之色。
二姨娘似是没听到玄素之声般，沉声道：“侄女会处理妥当的。”
扬手间，玄素便被人拖了下去，用以棍打之刑。
屋内肃静许久。
步霜歌再度回眸凝着那被打的浑身是血的玄素，眸中映了满满的红，那红如同弥漫的枫叶一般绽放开来，却是格外妖异。
一起长大的婢女此般被处死，而她眼底却在笑？
二姨娘的指甲已嵌入肉中。
她，似是与从前不同了？
似是收到了二姨娘的打量，步霜歌与之对视，不言不语，不知心中在思索什么，只道了句：“如今真相已出，孙女便先回木兰苑了。”
她侧身离开，极为安静。
二姨娘冷哼，心中愤恨，此时却也不敢再造次。
步云芊哭的泣不成声，恶狠狠地看着那已退出屋外的步霜歌：“祖母，那人参确实有毒，定然是她要害你的！”
她声声娇嗔，如花的容颜苍白了些许。
此般情景，二姨娘只恨自己的女儿不懂，还未张口，便见老夫人那狠厉的眸子多了分温和。
老夫人擦了擦步云芊的脸：“刚刚可摔痛了？”
“不疼，祖母还信芊儿，芊儿便不会疼。”
“祖母怎会不信芊儿？”
即便经历了这般事，温氏竟还如此相信她们母女。
二姨娘大喜过望，那一直握紧的手不由得松了些许：“公爷在岭南赈灾快要回来了，不知姑母……”
老夫人神情澹然，只道：“给你主母之事，我不会忘。芊儿的婚事，更不会。”
——
夜色沉沉。
木兰院中知了声阵阵。