宫墙之内的夜晚总是被红色的灯笼笼罩着。
那些烛光从长廊的一头，一路蔓延到长廊的另外一头，将宫中所有大大小小的宫室都串联在一起，也让整个宫墙之内如同白昼一般。
可是，却不包括严勤宫。
这是整个后宫最不像后宫女子居住的地方，不管是名字也好，还是这宫室的布置也罢，都不似宫中其他娘娘住着的地方。
多年前，皇上下令封锁了严勤宫，将当时的宫主庆嫔废为庶人，赶出了皇宫，后来这里便空了下来。
可是，皇上似乎对庆嫔余情未了，每过上一段时日，皇上总要来这宫中坐上一夜。
因此，这宫中始终安排着一个宫人负责洒扫打点。
其他人，莫说是进入严勤宫，即便是在这宫室周围逗留，都会被皇上严厉的斥责。
今日，皇上与皇后用了晚膳之后，便将所有人都支开，自己独身一人，沿着那条宫中唯一漆黑的长廊，到了严勤宫门前。
已经苍老的宫娥打开宫门，对皇上屈膝行礼，侧过身子，对他做了个请的手势。
今日的皇上有些犹豫。
他站在宫门之外，盯着那已经有些破旧的门槛，沉默了许久，才迈开步子，走了进去。
严勤宫常年无人往来，比起外面那些宫室而言，多出了一份平淡寂寥。
宫娥拎着一只降纱灯，走在皇上前面。
那烛光被降纱笼罩，隐隐绰绰，看上去并不显眼。
宫娥每往前走一步，降纱就晃动两下，更是将那烛光映衬得宛如鬼火一般。
“她怎么样了？”
许久之后，皇上才开口问道。
宫娥似乎已经早就习惯了，微微侧过头，望了皇上一眼，笑了笑，那张有些苍白的面颊落在皇上的眼中，看上去更是沧桑，“还是从前的样子。”
皇上的眼中闪过一丝不易察觉的悲凉，立即低下头，长叹一口气，微微地点了点头，算是回应了宫娥的话。
“不过，这几日她倒是经常和老奴说些话。”
“说什么？”
皇上的眸子中闪过一丝惊喜。
宫娥没有回答皇上，而是立在一间屋子之前，对皇上躬身道，“陛下，到了。”
皇上望着那扇屋门，屋中一片黑漆漆的，半分光线也没有。
他慢慢地推开门，月光从皇上的身上洒进屋中，恰好落在正对门坐着的女子的面颊之上。
已经这么多年了，她那双冷冽的眸子望向皇上的时候，依旧让皇上的心没来由地颤抖了一下。
宫娥对于二人的反应已经见怪不怪。
她走进屋中，点上一侧的蜡烛，拎着降纱宫灯走了出去，还顺带关上了屋门。
在蜡烛的照射之下，很快就将屋中的黑暗驱散了。
屋中的布置一点点清晰起来。
这是一间空旷的屋子，除了女子坐着的长椅和她面前的桌子之外，就是内殿的一张卧榻。
卧榻一边，还有一只小小的方几，上面摆放着一些已经用过的纸墨。