穆一平将手中的木签递给族长后并没有离开，而是对族长躬身施礼，声音恳切的说道：“族长，我家今年中签要有人去当矿工，我怨不得别人，只是家里的大儿子六年前去做矿工了，按照规矩三年前应该可以回来，可至今杳无音信，估计是客死他乡了。
二儿子也是两年前去的，今年也不知道能不能回来，如今家中只剩下我这个残废之人，如今也要去当矿工，我到不担心自己的生死。
只是担心小女穆颜今后的日子该怎么过，她娘死的早，如今我这一走就剩下小女一人无依无靠，我今天请族长和在座的族人作证，我有意将小女穆颜许配给这位外乡的青年林阳。”说着穆一平回头一指角落椅子上坐着的林阳。
林阳也是很意外，原以为是自己要被穆一平举荐，顶一个名额去当矿工，没有想到穆一平竟然在族长面前，将女儿穆颜许配给自己，难怪刚才出门前详细询问自己家庭情况，原来在那个时候这位穆一平就已经做了如此打算。
这时穆一平又接着说道：“林阳是我们父女搭救的外乡人，他身上的伤病还没有痊愈，等痊愈以后让林阳和小女驾驶小船离开穆氏家族，去林阳的家乡苟活终老。
到时候，希望族长不要阻拦，我穆一平感激不尽，希望族长和各位族人也在此做个见证。”
穆一平说完，再次给族长鞠躬，同时也给厅堂两边坐着的同族人，深施一礼。
族长脸上没有任何表情，拿起茶杯又抿了一口茶，这才开口说道：“一平啊，族中按辈分来说，我是你的长辈，你家的不幸，我都知道，我族不光是你家这样，你可以看看谁家不是这样。
每年一次的招募矿工，今年躲过去了还有明年，明年躲过去了还有后年，族中就这一百多户人家，早晚都要摊上。
我族先祖是两千多年前，为了躲避寒冷从极北之地，搬迁到这黄晶国落户，先祖看上了，此岛土地肥沃，周边渔产丰富，可以丰衣足食便定居在此地，我族也从此吃喝不愁，过上了平安祥和的生活。
但是一百多年前，由于天一大陆发现矿脉，黄晶国的一个势力强大的修仙宗门青衣门开始招募矿工，一位矿工每年可以获得二十两银子的报酬，三年下来也是一笔不小的数目，因此很多人都主动报名去矿工。
不过后来由于矿工大多数都死掉了，很多人都不在报名去当矿工了，因此那个青衣门招募不到矿工，这种情况下青衣门就按族群大小分配矿工名额，我们这里虽然偏僻，但是也没有能逃脱采矿这门祸事，不仅是我们穆氏一族，居住在周边海岛的其它几个家族，同样都有相应的矿工名额。”
族长说到这里有些气喘，再次抿了一口茶，接着说道：“青衣门的管事已经给我口头警告，如果举族逃走，被抓后将会是灭族的风险。
据说以前也有其他家族，举族逃离此地之事发生，最后的下场是整个家族，无论男女老少没有留下一个活口，都屠杀殆尽，整族灭亡，我们都是凡人，怎能斗得青衣门的那些仙人。
我三十年前当过矿工，三年的时间也熬过来了，我只是盼望离我们最近的那条矿脉中的灵石早日挖空，我族就有希望勉去这三个名额矿工的差役，以后可以过上太平的生活了。”
族长说完，摆摆手示意穆一平坐下，再次看看厅堂中的这些族人，心中也是难受，一百多户的族人，大部分家庭只剩下老幼妇孺，他作为族长看到这种情况，也是钻心的痛，不过他没有办法，如果他倒下了，穆氏家族也就完了。
族长接着说道：“一平，我知道你的想法，你的要求我可以答应，我作为族长可以给穆颜和林阳准备一条小船，不过这里离天一大陆有两千多里，海上风浪猛烈，时常有妖兽出没，这样的小船根本就经不起风浪，很难可以安全到达天一大陆，你想过吗？”
穆一平并没有吭声，之上双眼望着族长，族长接着说道：“一平，你没有出过海，海上的风浪之大不是你能想象的，即使安全到达天一大陆，现在世道浑噩，路匪强盗甚多，还有猛兽妖兽出没伤人。
听说林阳的家乡远在万里之外的东松国，他们二人能不能平安到达林阳家乡，很难说。