皇上知道张确的死讯，半喜半忧。喜的是，张确死了，朝中再无人敢管他的事，他用潭花求长生，也就不必再提心吊胆了；忧的是，张确死后，他肩上的担子，谁能扛得起来。
朝中重臣也都知道了张确的死讯，不管是真心，还是假意，都表现得哀痛无比。相比之下，老百姓都是诚心实意的出来，为他们心中的贤相张确送行。一时朝野上下，一片悲声。
此时，正是皇上炼制长生药的关键时期，他命于陆负责料理张确的后事，便一头扎进炼制炉旁，不问世事，只求长生。
张确生前，一切都井然有序，如今他不在了，人心浮动，各怀鬼胎，有惦记丞相之位的，有惦记着违法利益的，有借机消极怠工的，也有担心职位不保的，只没有一个人去关心前方一触即发的战事。
皇上在这紧要关头，不理朝政，一味寻求长生之法，众臣蠢蠢欲动，朝堂一片混乱。谢乔继续留在京城，准备送张确最后一程。他看着京城这些高官们的丑恶嘴脸，恨不能杀尽了他们，这才明白四哥之言的深刻用意。
朝廷已经堕落至此，与宛人之战，如何能胜呢？他和众弟子之力，不过杯水车薪，改变不了结果。想要胜人，必先律己，而整顿朝纲，绝非一日之功，谢乔这才明白张确口中的“未来”是怎样沉重的两个字。
他没有在京城久呆，毕竟这里认识他的人不少，万一被谁认出来了，岂不麻烦？他如今隐居多时，已经对世上的俗礼不再理会，心中思念，远胜过一切形式。
于陆遵照皇上的旨意，料理张确的后事，一直没有回宫，宫中却发生了巨大的变故。皇上吃了用潭花炼制的长生之药，突然昏厥过去，把众人都吓傻了，早有人通报给皇后卢孟辙。
卢孟辙本来就有野心，现在太子在外，皇上又人事不醒，正是夺权的最佳时机。虽然皇上暂时还没咽气，但现在看来，这是迟早的事情，如果消息传了出去，肯定会有人跳出来，让太子回来登基的，倒不如趁着无人知晓，直接谎传皇上的口谕，让小皇子登基，她就可以把持朝政，做皇太后了。
卢孟辙把心一横，她已经没有退路了，若太子登基，一定会翻当年的旧账，把陈芳和的死，算到她的头上，就是不算这个账，这些年来，皇上一直想立小皇子为储君，打压太子，虽然这些并非是卢孟辙挑唆，但太子怎么想，谁又能知道呢？小皇子就算对他毫无威胁，也难保太子不会杀了小皇子，防患未然。
卢孟辙斩杀了炼制长生药的人，并且封锁了消息，命人把皇上抬到了宫中一处隐蔽的地方，层层上锁，派重兵把守，没有她的命令，谁也不得靠近，除非她亲自过来，更不许任何人开锁。
虽然卢孟辙做得隐秘，但璐嫔还是通过她的渠道，知道了这个消息。她与忠靖夫人陈倚云早有默契，若宫中一旦有什么变故，就令璐嫔放起信炮，给外面送信。
信炮是秘密带进宫中的，藏在极其隐蔽的地方，此时事态严重，璐嫔也顾不了许多，拿起信炮，偷偷的溜了出来，藏身在一处假山石后面，点燃了信炮。
她亲眼看着信炮升空，不断的祈祷，然后迅速的跑回去。她知道，信炮一出，宫中必然严查，能躲一时，是一时，还能起到牵制他们的作用，给陈倚云创造出更多的时间和机会。
陈倚云派心腹之人轮流守夜，观察着所有动静，并命令他们一旦有什么异常，无论时间早晚，必须第一时间向她做汇报。
守夜的人看到宫中发出信炮，虽然不知何故，还是急忙把这个消息禀告给陈倚云。陈倚云心头一惊，皇上近来的行为十分诡异，她虽然不知底细，却能猜到个八九不离十。