德妃懒懒的抬起眼皮，眼神带着几分尖锐之色看了他一眼：“劳你记挂，我身子已无大碍了。”说着，她指了指旁边的黑漆嵌螺钿圈椅，“你起来吧，坐下说话。”
四爷依言起身落坐，宫女立刻端了茶过来，德妃又上下看了他一眼问道：“这些日子没见你，你怎么清减了许多，莫不是政务太过繁忙？我瞧你的眼睛都熬的抠搂了。”
四爷淡淡一笑，刚要开口，下一秒德妃话锋一转又道，“眼瞧着你十四弟就快回来了，你这个做哥哥的在他病重的时候不能尽心也就罢了，这次等他回来，你也应该多关心关心你十四弟才是。”
她加重语气道，“再怎么样，他也是你一母同胞的亲弟弟，你做为亲哥哥，不去疼他，还能疼谁？”
四爷脸上的笑容一凝：“儿子知道。”
“你是知道，嘴上知道，可这些年你又做了什么，额娘我也不是瞎子，算了！”
她不计前嫌的摆摆手，“都是血浓于水的至亲骨肉，打断骨头还连着筋呢，难道谁还能去计较不成，过去的事就过去吧，以后你对你弟弟多尽点心就行了。”
“……”
“哪怕不能尽心，也不要一味的打压他，而且，你只一人，却在户部，刑部，吏部三部任职，就是铁打的身体也经不住啊！唉——”
她叹息一声，脸上露出几许关切之色，“额娘也是心疼你啊，瞧你如今年纪轻轻就憔悴成这样，额娘心里实在不是个滋味。”
说着，她鼻子一酸，眼圈一红，眼眶里盈出泪来，言之切切道，“额娘每每想跟你皇阿玛说，让你少操劳些，可是后宫不得干政，有些事额娘就算心里想，也不敢提啊！”
听她含着热泪说这些满含关心的话，若放在从前，四爷心里还会感动，可是现在，他心里只剩冷然，因为这些话都不是重点，重点一定是老十四。
果不其然，德妃抹了一把眼泪，话锋又是一转，“等你十四弟回来，能让他办的事就交给他去办吧，他如今也长大了，又在战场上厉练了这么多年，除了带兵打仗，旁的事也未必办不好。”
说完，还不忘又抹了一把眼泪，“有老十四替你分忧，额娘也可放心了。”
若说她对这个儿子真一点感情都没有，那是假的，毕竟是自己辛辛苦苦，十月怀胎生下来的。
可是老四是她的亲儿子，老十四也是她的亲儿子，两个人却各成一派，明里暗里的争斗，作为母亲，手心手背都是肉，想要一碗水端平却很难。
手背上的肉握不到掌心，能握到掌心的只有手心里的肉。
老四打小就被那个贱人夺走了，那个贱人必定时常在老四面前说她坏话，以至于老四与她根本不亲。
而老十四是她手把手亲自养大的，自然要亲密许多，更何况老四脸硬心硬，最是无情，老十四却是个热心孝顺的，她偏疼老十四能怨她么？
天家无父子，更何况是兄弟。
一旦夺位，不是你死就是我活，历史上有过太多惨痛的案例，就如一代明君唐太宗，不也是玄武门之变，亲手杀了自己的亲兄弟，才登上帝位的么？
如果老四和老十四两兄弟能一条心还好，她也可以省了不少心，偏偏两兄弟不是一条心，真斗到了你死我活的地步，她这个做额娘必然要有所取舍。
这是她最不愿，也最不敢，却不得不面对的事实。
在老四和老十四之间，她自然会选择老十四，也只能选择老十四。
老四手辣心硬，冷酷无情，若他登上帝位，岂能容得下老十四，而老十四却完全不同，他热忱爽直，重情重义，对兄弟也是肝胆相照，有情有义。
四年前，皇上怒斥八阿哥妄蓄大志，企图谋害太子胤礽，是老十四挺身而出，跪地求情，惹得圣颜大怒，竟拔出佩刀要杀了老十四。
若不是五阿哥跪抱劝止，诸位皇子又叩首求情，令皇上回心转意，只打了老十四二十大板，老十四今日焉有命在。
他连老八都能这样维护，更何况是他的亲哥子老四？
只是老四打小就性情冷酷，沉府极深，只一心将老十三放在心头，何曾有过一天将老十四放在心上过，不仅不放在心上，还对老十四处处忌惮防备，甚至处处暗算。
否则，老十四怎么可能会针对老四呢。
即使如此，她相信，如果胤禵有朝一日能登上帝位，只要老四能老老实实做他的亲王，胤禵一定会顾念兄弟之情，断不会为难老四。
这样，两个儿子她都可以保全了。
她这也是用心良苦，谁又能懂她这颗为娘的心呢。
想着，心中一酸，瞧着四爷时，眼里露出了几分真切之色。
四爷却一个软钉子将她碰了回去：“额娘说的话虽有理，可是十四弟回来之后在哪里任职，又任什么职，皇阿玛自有定夺，哪里轮的上儿子去插手，一切全凭皇阿玛的吩咐办事。”
他端起茶抿了一口，又淡声道，“而且此番十四弟立下赫赫军功，凯旋而归，皇阿玛对有功之臣向来不吝封赏，更何况是十四弟，额娘还用担心十四弟回来会太清闲吗？”
德妃被他的话噎在那里，眼里那点可怜的真切在瞬间就凝结成冰。
她冷笑道：“你也不必拿你皇阿玛来顶我，我跟你说这些，只是盼望着你兄弟二人能齐心协力，劲往一处使，心往一处想，不是有句话嘛，兄弟同心，其利断金，你又何必拿这些话来搪塞你亲额娘。”
想着这个儿子终是铁石心肠，多说无益，便失望的摆摆手道，“我有些乏累了，你若无事，就退下吧！”
四爷闻言，立刻道：“昨儿晚上听闻额娘将海棠宣召过来侍疾，怎么这会子不见她，莫非她伺侯的不好？”
德妃心里冷笑连连，来给她请安都是虚情假意，这向海棠才是重点呢。
可恨她一个亲额娘在儿子眼里连一个侍妾都不如。
她揉揉额角，略一沉吟道：“她是个细心周到的，伺侯本宫很是尽心，也合本宫的意，本宫想让她多留些日子。”她微微直起身，盯着他，“你可应允？”
“额娘言重了，海棠对额娘的孝心和儿子是一样的，她若能入额娘的眼，留下来伺侯在额娘左右，儿子高兴还来不及。”
“……”
“儿子只是怕她粗笨……”
德妃打断他道：“她若粗笨，那这永和宫的宫人也没有几个好的了。”她眼里凝上一层若有深意的神色，“你到底是担心她服侍不好我，还是怕她在这里受了委屈？”
“额娘温厚仁慈，宽以待人，岂会给海棠委屈受，儿子只是担心她服侍不好额娘，反惹额娘动气罢了。”
德妃冷笑道：“你果真有如此孝心，也不枉我疼你一场，也罢……”她转头吩咐道，“问心，你去将凌福晋带过来，省得老四见不着她，心里始终悬着。”
稍倾，向海棠便随着问心走了进来，两人对视一眼，虽一句话未说，却已经说了千言万语。
四爷见向海棠安然无恙，心里终于松了一口气。
德妃从唇边挤出了一缕看着和蔼的笑容来，亲切了唤了一声：“海棠，你也过来一起坐下。”
向海棠依言落座，德妃又道：“这会子趁着老四在，咱们干脆把话说开了，你若不愿留下来侍疾，本宫也不勉强你，这就随老四一道回去吧！”
向海棠赶紧起身跪下：“娘娘言重了，只要娘娘不嫌妾身粗鄙，妾身愿意留下来侍奉在娘娘左右。”
德妃满意的点点头：“嗯，还是你有孝心。”她微微侧目，看向四爷，“这下老四你可放心了吧。”
四爷苦笑道：“儿子有什么不放心的，既如此……”他眼含隐忧和柔情看向向海棠，“海棠你就留在这里好好侍奉额娘，团儿那里我会让人照顾好的。”
“是。”
先前德妃就下了逐客令，这会子人也见到了，他再也没有理由耽搁下去，而且，他深知，他越是表现对海棠的依恋和不舍，海棠越是难回去。
最后又依依不舍的看了向海棠一眼，便起身告辞了。
在离开皇宫之前，他又去了一趟长春宫看望昭月公主。