“一般情况下，咱们大明人造船需要的木料，都要干燥五年以上才能使用。尤其是船上的龙骨……就是咱们用钢铁代替的这一部分，更是需要特别笔直坚韧的木料。”
“造越大的船，龙骨需要的木料就越大，有一些甚至需要从云南运过来，那可得大鼻子他爸、老鼻子银子了！”
“所以你用钢材代替，就是为了省银子？”小七爷问了一句，随即沈渊就笑着摇了摇头。
“用钢材是为了往上安装大炮……待会儿再说这个，咱先说船。”沈渊示意小七爷仔细看那些造船的板材。
“我可等不了五年的时间，让木材在自然环境下干燥定型。所以就用蒸汽定型，烘箱烘干……只要干燥的时间足够，木材一样不会变形。”
“而且这些木材因为是弯成的，不是切削成了现在的样子，所以木质纤维没有断裂，反而可以把船造得更加轻巧结实。”
“然后就是龙骨……”沈渊笑着说道：“钢铁龙骨的意义在于，咱们可以不用依赖巨大的木料，而是想把船造多大，就能造多大！”
“另外火炮上船以后，开炮的时候会带来巨大的后坐力，一般的木柴龙骨很难经受住这么大的力量。所以船上用的火炮，实际上是被船体本身的强度严重限制了。”
“可是这种铁肋木船却不会，”沈渊心满意足地看着眼前这条船，向小七爷说道：“这条是用来试验钢铁龙骨，和蒸汽定型船板的试验船。”
“要是船体没问题，还要在上面试验船用蒸汽机，还有火炮……等所有的技术全都验证成熟了，咱们就可以放开了大量造船了。”
“用来干什么？”这时的小七爷隐隐觉得这里面有文章，沈渊下了这么大的力气，看样子他要的可不仅仅是几条船、几艘炮舰而已，他到底要造多少条这样的船？
沈渊摆手让大家跟着走，随即就来到了吕秀才的办公室。
……
办公室里还是一贯工厂里的风格，墙上贴着进度表，桌上都是图纸。吕秀才见到沈渊回来了，连忙让座倒茶。
大家坐下以后，沈渊见到程无鸢姑娘满脸好奇，向着桌子上一艘精致的船只模型上看个不停，于是沈渊指着这个模型笑着说道：
“你们刚才看到的那条铁肋船，造成以后就是这个样子。”
“船长二十四米，带一台实验性高压锅炉和一台蒸汽机，驱动螺旋桨航行，上面可以带六门火炮。”
那么这艘船具体有多大呢？黑珍珠号……就是《加勒比海盗》里那艘有名的海盗船，船长是四十米零八。
所以沈渊这艘实验船比黑珍珠号还小很多，排水量更是只有它的四分之一。
因此在沈渊的心目中，这是一艘灵巧可爱的小家伙。不过船上可以安装六门火炮，船艏船尾各一门，两侧船舷各两门……这些火炮可不是吃素的！
这一类的船，沈渊试验成功之后也不准备造得太多，因为它的吨位小，不足以进行长途航行。
所以这一型炮艇是将来用于保护重要水道、沿海重要城市和短途商船护航的。
沈渊看了看吕秀才递过来的进度表，随即发现上面有一项材料，目前还没有运到。
“薄铜板还没就绪？”沈渊看了看吕秀才。
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