原来这里是一个小巷子，它宽大约3米，两旁都是废弃的房子，没有人居住，原来的居民可能已经搬走了很久了，此时，中午的阳光直射在路上，发出耀眼的光芒，一只流浪狗站在旁边看着吴江。吴江蹲在窨井盖边，用手机对窨井盖进行拍照。
“老吴，什么情况？”江一明走上前去，拍一拍吴江的肩膀。
“你看，这个窨井盖被人移动过，盖子边沾满了松动的尘土。”吴江示意他蹲下去看。
这是一个直径为100厘米的圆形窨井盖，由铸铁铸造而成的，它明显被移位了，因为和原来的缝隙没有完全对上。一般来说，这么偏僻的地方是不可能有人移动窨井盖的，非常值得怀疑，嫌疑人可能就是打开这个窨井盖，从下水道逃走的。
但是，因为案发那天晚上下大雨，所有的痕迹都被冲洗掉了，窨井盖上和旁边没有任何足迹，窨井盖上有两个小洞，那是方便开启窨井盖时用的，只要插入一个起子，就能打开窨井盖。其中一个小洞口有被铁器摩擦过的痕迹。
这是一个重量为52公斤的窨井盖，如果没有借用工具，一个人是很难把它打开的，加上它长年累月地守护着窨井，已经“生根”，所以，它不仅仅只有52公斤，要想打开它，至少得花60到70公斤的力气，而且要借用工具。
江一明和吴江戴上手套，一起把窨井盖掀起来，把它抬到路边，下面是一个将近3米深的窨井，江一明掏出微型强光手电筒对井底进行照射，结果发现上面有几个不太明显的足迹。
窨井旁边有供人上下的U字形梯子，这梯子是由钢筋制作成的，它固定在井壁上，每隔80厘米一个阶梯，江一明想顺着梯子下到井底去，但是被吴江劝阻住了。吴江怕他中毒，所以叫他先别下去，他打电话给罗进，叫罗进送两套防化服来。
一会儿，罗进把防化服送来了，罗进给吴江和江一明穿上防化服之后，守在窨井上面。
窨井底下是湿泥巴，上面有三个鞋印，但因被雨水冲洗了，没有留下鞋纹，鞋印也很浅，最深处不到1厘米。三个鞋印的号码都是43码的运动鞋，符合嫌疑人的身高。
吴江对鞋印进行拍照固定，然后用软石膏对鞋印进行提取，提取完之后，把它交给罗进，接着和江一明沿着直径1.5米的下水道往前寻找，希望能找到更多的痕迹。
下水道是由水泥浇铸而成的，下水道通往污水处理厂，假如嫌疑人是从下水道逃走的，他没可能一直沿着下水道往前走，走到污水处理厂才钻出地面，因为污水处理厂在15公里之外，要弯下腰走完15公里，几乎没有人能做到，因为离污水处理厂越近，污水就越大。
嫌疑人肯定是沿着下水道走了几公里之后，再从某个窨井钻出地面，但是，因为下水道日日夜夜都有污水流过，所以，所有的痕迹都被冲刷掉了。即使他俩一直往前寻找，也找不出什么东西来，这一切都是嫌疑人精心计算过的。
江一明和吴江只好重新回到地面，脱下沉重的防化服，虽然现在是冬天，但是，汗水已经湿透了他俩的内衣。
“老吴，现在怎么办？”江一明问。
“窨井里的足迹和嫌疑人的身高差不多，可以证明嫌疑人当时就是从下水道逃走的，可惜当时我们没有想到，否则，及时来这里寻找痕迹时，肯定会有点收获，现在要做的是继续查找可疑的窨井盖，也许能知道嫌疑人从哪个窨井爬出地面，如果那样的话，密密麻麻的监控器可能会拍摄下嫌疑人的容貌。”
“如果嫌疑人从三公里之外的某个窨井爬出地面，我们的工作将呈几何数递增，范围将扩大到几十平方公里，如果嫌疑人的意志很坚强，在七八公里外钻出地面时，那不知要查到何年何月？”江一明觉得这个方法太笨。
“先在两三平方公里内寻找，如果没有发现线索，我们再讨论。”吴江比江一明耐心、沉着。江一明听了之后，向吴江点点头，于是，他俩各自去寻找可疑的窨井盖。但是，他们找了一天，一无所获。
江一明在回队里的食堂吃晚饭时，忽然想起追踪犬小虎，小虎身体瘦小，外表凶猛，具有不屈不挠的神奇的嗅觉追踪能力，即使超过半个月的气味也能追踪到，并且创下继续追踪200公里的记录，据说有3.5亿的嗅觉细胞，是追踪犬中最优秀之一。如果小虎来帮忙，可能追踪到嫌疑人的踪迹。
江一明掏出手机，给训导员肖兵打电话，把情况向他说明，问他能不能帮忙追踪嫌疑人。肖兵听说是下水道，马上说小虎肯定没有办法追踪，因为下水道是气味最多最复杂的环境，而且有大量的水流，就像在河上无法追踪目标一样。以前他也应邀带小虎去下水道追踪过目标，但是没有成功。