很快时间来到中午。
今天是个阴天，没有太阳。
但早晨那场浓雾却也逐渐散去，只留有些许残余。
城中热闹了一个上午，各县赶来的商贾也越来越多。
终于，“执照”拍卖会开始了！
牙城南城门。
无数披坚执锐的牙兵涌出，将各县赶来的商贾包围。
哐嗤！
哐嗤！
牙兵将士甲胄因走动而发出碰撞之声，犹如金铁交际，摄人心魂。
尤其是对这些民间商贾来说，心中顿时惴惴起来。
“拍卖会，将在牙城中举办，地点就在南城门内的大街之上。”一位牙兵都头昂首挺胸，扫视着那一群商贾。
“牙城是什么地方，我就不用多说了吧？”都头朗声道：“你们之中，若有人欲行不轨，我劝你早点收起此心！”
听了这话，那群商贾面面相觑。
而后都将脖子缩了缩，不由将姿态放低。
在外面，他们是富足的商贾，虽不如牙府众将、众幕僚，还有官府中的刺史等等地位尊崇，但也算是人上人了吧。
不过在牙城中，他们就屁都不是一个。
商贾历代以来都不受重视。
在此乱世中礼崩乐坏，又身处承平数十年的南方，其实他们过得还挺好。
但是在某些地方，他们这种商贾其实是受盘剥的对象。
盘剥严重到什么程度呢？
你不开门做生意还好，一旦开门，几乎就得破产。
也就是说，他们随时都会变成砧板上的肉……
再加上那牙兵都头的话语，更让他们认识到，牙城是个危险的地方，稍不注意就要掉脑袋的！
牙兵都头十分满意商贾们的表现，又说了一些注意事项，这才让他们进入牙城，来到拍卖会举办的地方。
这是一条宽阔的大街，紧临南城门。
同时与牙堂、牙宅等地相距甚远。
众商贾踏足牙城，一眼望去，牙城中街道、建筑等虽然与外面无异，可是，可是怎么看都有一种威严蕴含其中，教人不敢多看，心中更加惴惴。
……拍卖的过程简单而激烈。
各位竞拍者都是相对理智的成年男人，没有出现败家娘们胡乱喊价的情况。
所以，整场拍卖下来，仅有两个县喊价超过了一万贯。
其余的大多都在四五六千贯之间徘徊。
但足足有一十三个县呢，综合算下来……此次拍卖获利达到了八万贯左右！
足足八万贯！
牙堂中，众人得到禀报都乐得合不拢嘴。
这钱来的不要太容易。
……
今天就这样过去了。
夜幕降临。
苏州城中维持了一整日的热议也逐步归于平静。
从各县赶来的商贾中，最终没有拍得“执照”的大部分人纷纷遗憾而去。
而拍得“执照”的小部分幸运儿，此刻正齐聚在牙堂门前的小广场上。
杜昭宴请他们。
这小广场四周安置了十余火盆，火光跳跃明亮。
这些幸运儿们原先还拘谨，几杯酒下肚后也逐渐放松开来。