茫茫无际的大漠上,一阵暴风吹来,卷起无数沙尘,狂风呼啸,沙尘弥漫天空,伸手不见五指。
沙尘暴肆虐了数个时辰终于退去,从沙漠远处出现了一队人马,旌旗飞扬,浩浩荡荡,气势威武。
队伍中,大纛下。
身体竖着战马不停颠簸的窦义昭追上曹怀舜抱拳道:“将军,我们与斥候失去了联系,此前数个时辰似乎这一带起了沙尘暴,他们有可能是去躲避沙尘暴了,但也有可能已经被沙尘掩埋!”
曹怀舜眉头皱得老高,他取出羊皮地图看了看,当即下令:“此次距离黑沙城只有三十里了,再派斥候往前方探查,一定要搞清楚黑沙城的实际情形!”
“诺!”
在窦义昭的安排下,斥候营再次派出了一队斥候向前方飞奔而去。
大军再次前进了十里之后,曹怀舜下令全军在两座大沙丘之间的平地上原地休息待命,两侧沙丘上早有哨兵探马前去探查警戒。
没过多久,北方沙丘口出现了一骑,正是被派出去其中一个斥候。
“启禀将军,属下等探查得知黑沙城有大军驻扎过的痕迹,但目前已空无一人,其他兄弟袍泽已继续向北探查北蛮可汗牙帐!”
曹怀舜听完报告吩咐道:“继续探查,一有消息立即来报!”
“诺!”
窦义昭走过来询问:“将军,某看是不是等斥候探查完北蛮牙帐再做计较?”
曹怀舜考虑了一下,很快就做出了决定:“不必,我军依据城池有优势,传令下去,全军继续赶路赶往黑沙城驻扎,等待斥候们的进一步消息!”
一万五千多唐军兵士接到命令后继续赶路,踩着砂子、忍受着沙漠里风沙继续前进。
一个半时辰之后,大军抵达了黑沙城,光秃秃的城池,由泥土、砂石和杂草混合而成进行夯实而成的城墙被风化得厉害,一些地段的城墙已经裂开了手指宽的裂缝,还有一角垮塌的了一半。
来到黑沙城之后,唐军将士们心情愉悦了不少,虽说不知道什么时候会遇到北蛮大军打起来,但至少目前可以休息一下。
黄昏时分,伙夫们忙着打井水生火造饭,武官们安置人马、布置警戒、巡逻和城墙上下的防御。
面朝漠北的破烂城墙上,曹怀舜、窦义昭站在女墙边看着远方,什么都看不到。
“这是某第一次来黑沙城,将军以前来过吗?”窦义昭问。
曹怀舜看了看羊皮地图摇头:“某也是第一次来,如果不是有向导,要找到这黑沙城都很困难,即使有向导,大军这一路行来都走了很多弯路!”
窦义昭道:“将军,我总觉得我们这一次有些冒进了,为了安全起见,应该先联络幽州都督李文暕一起进军的,彼此有个照应总好一些!”
曹怀舜把羊皮地图收起来:“事已至此再说这些也是无用,咱们还是要尽快搞清楚这里的状况才好!”
两人正说着话,斥候营校尉田立遒快速跑上城墙禀报:“将军,瓠卢泊营地派来信使,说苏果毅写了一份书信要当面交给将军!”
曹怀舜一愣,“苏扬派了信使?人在哪儿?”
“人已经虚脱了,我让人给他准备了吃的喝的!”
“走,去看看!”曹怀舜说着立即向城墙下走去。
一行人很快来到了临时大帐,信使正在大口吃喝,看见曹怀舜等人走进来立即起身抱拳:“参见将军!”
曹怀舜压了压手:“不必多礼,你吃,先吃,吃完再说话!”
“诺!”
信使很快就吃完喝完了,他抹了一下嘴,伸手从贴身处摸出一封书信交给曹怀舜。
曹怀舜接过书信拆开来看,看完脸色凝重。
“将军,苏扬说甚?”窦义昭问道。
曹怀舜把书信递给窦义昭,窦义昭匆匆看完,脸色大变道:“如此说来,我军岂不是中计了?”