今年临州城的新岁比往年要安静些，没有了那些商贾大户整天彻夜的鞭炮齐鸣，官邸门前也没有了踏破门槛的迎来送往，天气也比前两年要冷。
百麻镇上又闹鬼了，如约而至一般，冷肃的气氛笼罩着本该热闹迎接新岁的小镇。那些商贾大户的商铺关了几个月，到了新岁又开了，只是换了新的主人，不知道这些新的主人里面，谁又会成为临州的曹家、郑家和孙家。
赵知州和吴通判见了那些商铺的新主人，个个都是精明能干的，个个都和两人说，会正正经经做生意，规规矩矩办事情，日后还请两人行些方便。
赵知州和吴通判都笑笑，不置可否。
临州的雪向来吝啬，下的时间短且下得薄，今年竟然大方了些，腊月二十七的夜就开始洋洋洒洒落了不少，一直落到正月初五。
慷慨得人们都不敢相信。
正月初五晚间，天气冷，黑夜来得早些，内城还没有敲闭门鼓，天还是硬生生黑了，一点道理都不讲。上弦月早早挂在雪夜的星河之中，月色与雪色倒也相宜。
从东来酒楼里出来，吴之筱脸颊上染了酒气的燥红，她还能走，迈步还算稳当。
“他们说什么？”
吴之筱走在前面，脚步轻飘，冷风拂面，青丝乱卷。
问的是适才那些商贾在饭桌上说的什么，她刚才头昏昏，没听清，出来时多问他一句。
“他们说，我们三，他们七。”
赵泠今晚滴酒未沾，清清醒醒，跟在醉醺醺的她身后。她走一步，他跟一步，影子叠在她的影子上，如一人般。
“踹他们个狗日的！”
她抬脚狠狠踢起一团雪，涨红了脸破口大骂。
赵泠道：“踹他们亲娘都没用。”顿了顿，上前与她并着走，缓缓道：“这三成利，我们不收，临州五县的知县总有人会收，五个知县不收，知县主薄也会要收，从上到下，大到巡抚小到长史司马主薄，总有人会接过这三分的利，给他们行方便之门。”
吴之筱望着星河，长叹道：“积重难返，积非成是，积习难改，宿弊难清……才倒下一个曹家，就有千千万万个曹家想要冒出来。”迈开大步往前走，脚下一深一浅踩着雪。
街上行人渐少，积雪渐厚，从眼前望到尽头，长长的雪路与冷冷月光相接，不知是雪色更白还是月色更冷。雪路两旁是人们祝福新岁点的红色灯笼，一溜下去，似连绵不绝的红绸。
吴之筱身着绯红襕袍行于覆着白雪的街道上，扎眼。
她久久无话，赵泠也久久不响。
走到一半，她停下来歇一歇，站在冷雪冷风中，回过头微微喘息，半眯着眼看着他，杏眸里的醉意，比她的人醉得更深些。
“赵子寒……”
“怎么了？”
“我有糖，你要不要吃？”
她喝醉了，醉得不浅，都要给他糖吃了。
吴之筱仰着脸看着他，眼眸醉意深重，像个孩子冲他咧嘴笑，双手捧出一块绵绵软软的糖块递到他眼前。
是樱桃绵糖，她喜欢吃的。
她献宝似的，口中央道：“可好吃了，你尝尝嘛！”
赵泠看看她，再看看她手里的糖，拿起来，在她希冀的灼灼目光下，入口，即化。
“好吃吗？”她脆生生地问她。
“好吃。”他看着她酡红的脸颊，点头。
“还想要吗？”她望向他，笑着问道。
“要。”他道。
吴之筱从荷包里取出一块油纸包的樱桃绵糖，小心翼翼地掰开一半，将两半对比了许久，最后下定决心，把大一点的一半给到他手里。
“最后一块了，给你一半。”她手里托着另外半块糖，很珍惜地捧在手里，与他说道：“这是别人给我的，那个人说让我少吃点糖，说完还把糖给我。”她仰起头来看着他笑，道：“赵子寒，你说他奇怪不奇怪？”
赵泠深深望着她，看着她摇摇晃晃欲要摔倒的身子，手臂护在她后腰处。
“说起来，他其实也挺可怜的。”吴之筱左摇右摆，边走边说：“他明明也不想搭理曹家的，还是得搭理，他明明也不想去百麻镇，还是得去……”
“赵子寒，他虽然长得和你一样好看，但我觉得……我觉得他比你可怜。”
“赵子寒……啊……”
她一个踉跄，倒在了雪地中，却没打算起来，像个孩子一样，双手双脚抱着雪地，用喝了酒之后滚烫滚烫的脸埋在冰冷冷的雪里。
醉酒后多有冻死于路者，皆是因身热而雪冷，扑于雪中不愿醒。
“赵子寒，快……我们快回国子监，再不回去，先生又要责罚我了！”
她趴在地上与他喃喃道。
“好，我们回去。”
赵泠半蹲下来，将她拦腰抱起，她顺势双手攀上他颈脖，在他怀里蹭着蹭着，蜷缩若孩子般，昏昏沉沉地睡过去了。
吴府门前。
赵泠一手扣住她腿弯，手臂托着她上身，一手拔下她发髻里的一支素簪，别入门缝里，轻车熟路地挑开门栓，进到了吴府里面。
依君子之德，他本该把她送到吴之筱阿姊手里。
哪里想到，赵泠脚才踏入门内，就抱着吴之筱，越过一道墙，往赵府去了，悄无声息，无人察觉。
只惊动了吴府墙角的花花草草，奈何它们不会言语，知道了也无碍。月悬在天边，静静看着他，奈何离他那么远，看到了也无妨。