北齐使节将在京都停留七日。
除却吊唁太子，齐悯阳尚有国事要与晏泽商谈。
宋知华连着三天下了早朝后被召去偏殿，与六部尚书一道旁听。
三十多年朝臣之路，这还是头一回。
齐悯阳所说国事，其实是老生常谈——他希望开辟孤烟城外二十里地，重新做两国之间的边界贸易之所。
燕国与北齐的边贸从齐悯阳祖辈开始，便一直断断续续在做，但两国之间又各自经历皇室内斗与党争宫乱，边贸一事时有搁浅。
如今齐悯阳已亲政三年有余，北齐上下重新整顿，处处皆有新貌，他提出这样的要求也是合情合理。但燕国这边，太子新丧，储君未立，群臣言论四起，晏泽又时常犯头痛，实在心有余而力不足。因此他才会留下宋知华帮着出主意。
齐悯阳对边贸一事侃侃而谈，那壮志凌云的模样不由地让晏泽心生慨叹。
后生可畏。
他疲惫地揉了揉眉心：“齐国主少年得意，如今正是迎风而上的大好年纪，想建功立业之心，朕亦是理解。但边贸一事重大，关乎两国边疆子民之生计，朕不得不小心谨慎。可怜我那长子早逝，无人与我分忧啊。”
齐悯阳闻言，心生疑惑——他从不认为晏泽是个会随随便便暴露自己情绪之人，现在对方主动提及晏怀恩，定是另有目的。
果不其然，晏泽又道：“人老了，早已不复当年，现下与齐国主商谈国事，颇感吃力。若是齐国主不嫌弃，边贸一事，我且让我那六子怀明接手，如何？”
齐悯阳猛地一顿，心思一转，便有了主意。
“为何不是宁王殿下呢？”
他抓准要害，开始下套。
晏泽半阖着眼，反问道：“又为何一定要是他呢？”
齐悯阳敛了神色，更加笃定他之前的猜测。
晏泽在试探自己。
他并不是要推举晏怀明或是宁王接手此事，而是在问，这两个孩子，你更看得起谁？
齐悯阳只比他三个儿子虚长几岁，却已是一国之君，手腕魄力绝不是一般人。
若想国祚绵长，谋求四方安稳，晏泽定会考虑齐悯阳的看法。
毕竟这燕国的未来，是孩子们的未来。
但——
齐悯阳微微垂首：“说来惭愧，我来的路上便听说，几位皇子中，宁王殿下出身最高贵，最受陛下器重，最有可能成为储君。我既是要做这边贸，必定期望这贸易之路稳定繁荣。早些与宁王殿下接触，也省了一些不必要的麻烦。”
他话中颇有玄机，接连捧高了宁王的出身和地位，却又犯了晏泽忌讳——这位燕国君主，可并不喜欢权势滔天的外戚和在他眼皮子底下耍手段的皇子。
晏泽当即冷了脸：“早些接触？难不成在我儿陵墓前，你们就打算做这桩买卖了？朕一日不死，这朝堂就还是朕的朝堂！朕说的话，才是圣旨！”
“请您息怒，我也只是道听途说罢了。”
齐悯阳见好就收，点到为止，两三句话又将这次商谈拨回了正轨。
只是晏泽心中那猜疑的种子已破土而出，刺破了和平的假象，露出荒唐的本来面目。
他怀疑那天，齐悯阳与晏怀宁达成了某个交易。
一个为了权力，一个为了利益。
他又被迫想起了王绍的死。
他的儿子也是萧家的血脉，是一荣俱荣，一损即损的绝对关系。
他忘了追究，晏怀宁在王绍之死中，扮演了何种角色？他的这个孩子，会与萧太师密谋，对自己不利吗？
也不是不可能。
短短六个字，振聋发聩，就像是幽山空谷里撞响的暮鼓晨钟，一声更比一声，惊醒痴梦。
晏泽认为自己的想法偏离了正常的思维方式。
但他无法克制，他甚至回想起晏怀宁辱骂王绍是个阉人时的样子，刻薄、歹毒，就和当年的张太后，当年的那群宦官子弟一模一样。
“齐国主，当时我那三个孩子，都与您一道去吊唁他们大哥了吧？”
晏泽突然问出这么个问题。
齐悯阳明显愣了愣：“嗯，是的。”
欲擒故纵。
晏泽观察到他的反应，低声对身边的大太监道：“去，问问鸿胪寺那边。”
那大太监便去了。
这场商谈，最终只定下交由晏怀明负责，宋知华起草文书。
齐悯阳关切了一番晏泽的身体，就出了宫，坐上了一辆马车。
“去长安花尽。”
等他们的猎物。
齐悯阳靠在软垫上，笑问陈怡舟：“我演的如何？”
“甚好。”
对方亦是满脸笑意。
马车绝尘而去，宫内却是乌云压顶。
晏泽知道晏怀宁与齐悯阳单独待过一段时间，这之间他们讨论了什么，不得而知。
“知华，你认为，怀宁如何？”
他半倚在榻上，完全掩饰不了心中疲惫。
宋知华答道：“宁王殿下龙凤之姿，颇有陛下当年风采。”
“呵。”晏泽淡然一笑，“这里没别人，你就不用跟我耍滑头了，说实话吧！”
“聪慧有余，仁厚不足，大是大非无过，恩仇情怨不分，非是治世之明主。”
宋知华形容晏怀宁可谓一针见血。
这位殿下聪慧，却不见用在正道上；他虽然没有做出太出格的伤天害理之事，但气量狭小，睚眦必报。
归根结底，不懂权衡之道，容易失道寡助。
晏泽缄默不言。
良久，他才缓缓说道：“朕，是真得老了，看人看物，都好像雾里看花，怎么都看不清楚。”
“陛下若是累了，可否赏脸与臣一道喝一杯？我听说平安王府前边一条街，有家叫长安花尽的酒楼，滋味甚妙，颇受京都百姓欢迎，尤其今天，那楼中还请了名角儿唱曲，陛下不如前去一观，就当与民同乐了。”
晏泽瞧着他那张发福的脸，莞尔：“喝酒是假，见人是真。”
“哎，到时候便说，陛下只是顺路，来看看儿子罢了。”
宋知华笑着，只等他答应。
晏泽点头道：“那晚些时候吧，莫要惊动他人。”
“臣明白。”
宋知华便与人约定黄昏后再见面，接着，他自行离宫，飞书一封，将这消息传了出去。
晏怀明在家里等到了三封飞鸽传书。
一封写着齐悯阳已经从正门进了长安花尽，目前留在东边天字一号房。
第二封则是写道，近些日子一直徘徊在附近的宁王爪牙少了一个，应当是回去给晏怀宁传话了。
第三封则是写好了晏泽要来的时间。
晏怀明看完，便将它们一道烧了。
距离黄昏，还有两个时辰。
他坐在窗口思量，温情脉脉地看着院子里玩羽箭的两个人。
杨青苑这几天都在陪晏随缘玩，有了父亲帮忙，她与小家伙相处得倒是愉快。杨赫在院子里圈出来一块地，给女儿和这个“小外孙”做了个简易的靶场，两个人玩得不亦乐乎。
晏怀明笑着，有些失神。
杨青苑像是察觉到了他的视线，她手里的树枝挑了下晏随缘的竹弓，道：“手上要有力，不能往下偏，会扎进地里去的。”
“嗯！”
晏随缘认真地点点头，重新调整了自己的姿势。
杨青苑便趁着这个功夫，一溜烟跑到了还在发呆的某人面前。