瑞卡嘴边还流着黄油啤酒，躲在暗处，抓着她的空酒杯。只见几位教授和纽森的脚走向吧台，停住，然后脚跟一转，向她这边走来。
在她上面的某个地方，查理悄声念道：“移形幻影！”
桌子旁边的圣诞树立刻从地面升起几英寸，向旁边飘移，轻轻落在他们的桌子前，把他们遮住了。透过树下方茂密的枝叶，瑞卡看到四组椅子腿从他们旁边的那张桌子跟前退去，然后听到教授们和部长入座时的嘟哝和叹息声。
随后她又看到一双脚，穿着亮闪闪的水绿色高跟鞋，又听到一个女人的声音：“一小杯紫罗兰水——”
“我的。”波若教授说。
“四品脱蜂蜜酒——”
“谢了，默塔。”加略说。
“一杯加冰和伞螺樱桃糖浆苏打水——”
“嗯！”巴拉巴普教授咂着嘴唇说。
“那您就是红醋栗朗姆酒了，部长。”
“谢谢你，罗里默塔，亲爱的。” 纽森的声音说，“我必须说，又见到你真高兴。你也来一份吧，好吗？来跟我们一起……”
“哦，非常感谢您，部长。”
瑞卡看到亮闪闪的高跟鞋又走了回来。她的心脏在喉咙口不舒服地跳着。
她怎么没想到这也是教授们圣诞假期前的最后一个周末呢？他们会在这儿坐多久呢？如果她今晚想回学校，就得及时溜回蜂蜜公爵……
查理的腿在她旁边紧张地动了几下。
“什么风把您吹到这旮旯来了，部长？”罗里默塔女士的声音传来。
瑞卡看到纽森在椅子上左右扭动了一下，似乎在检查周围有没有人窃听。然后他小声说道：“还能有什么，亲爱的，还不是野狼索洛克？我猜你也听到学校万圣节前夕发生的事情了吧？”
“我是听到了一些谣传。”罗里默塔女士承认。
“你是不是告诉了整个酒吧的人，加略？”波若教授恼火地问。
“你认为索洛克还在这一带吗，部长？”罗里默塔女士小声问。
“我相信还在。”纽森简短地说。
“您知道摄魂怪已经把我的酒吧搜查了两遍吗？”罗里默塔女士的语气有一点尖锐，“把我的客人全吓跑了……对生意影响很坏，部长。
“默塔，亲爱的，我也不喜欢它们啊。”纽森尴尬地说，“必要的预防措施……很遗憾，可是你瞧……我刚刚还碰到了几个。它们对伊浮列敦非常恼火——他不肯让它们进入城堡的场地。
“我看也不能，”波若教授尖刻地说，“那些恐怖的东西到处游荡，我们还怎么教课啊？”
“对啊，对啊！”巴拉巴普教授尖声说，他的双脚悬在离地面一英尺处。
“然而，”纽森争辩道，“它们是来保护大家免遭更可怕的威胁的……我们都知道索洛克能干出什么……”
话音刚落，一双瑞卡再熟悉不过的黑色斗篷突然从哪里冒了出来，她立刻捂住了嘴。
“弗勒？我们以为你先回绿菊巷去办事了呢。这么快？”波若教授的声音传来。
“嗯。不需要太久。我是来送信的，”斯尔卡特低沉的声音在嘈杂的人群中依然清晰地缓缓响起，“校长所托给您的信，部长。”
瑞卡看不见纽森的脸，但也能感觉到部长大人的不自在。纽森转身接过信。
“麻烦你了，弗勒。伊浮列敦总是这么信任你。”
“那就先告辞了。”
藏在桌子底下的瑞卡突然有种要跟上去的冲动。
真是巧，只过了不到半分钟左右，不知道是谁点燃了几个小型浓烟哑弹。一时间，酒馆里乌烟瘴气。
就是现在。
瑞卡在桌子下拽了拽查理的裤腿，一个猫腰就钻了出去，侧身和好几个人身后擦过。
终于追到酒馆外,穿过三三两两的人群，瑞卡看到抖动的黑斗篷穿过马路，在刚才的蜂蜜公爵侧门拐了过去。
瑞卡连忙加快脚步。
她也不知道自己在干嘛。也许只是想打声招呼？或者解释一下为什么自己还没还他的厚斗篷？感谢他送自己去校医院？还是最近的一次助手时间他为什么缺席？
她有些迷茫。
蜂蜜公爵的侧门通向通往楼上的一条长廊。瑞卡不知道斯尔卡特去了哪儿。她紧张地左右张望着，沿着长廊走了几步，突然听见了前面有人说话的声音。
她静悄悄地躲在一个大弓箭装饰雕像后。
在一片暖黄灯光的长廊上，站着斯尔卡特，但他并不是一个人。
瑞卡很吃惊地看到，一个夹着几缕金发的银发女生站在那里，瞧着还有点眼熟。瑞卡看不清她脸上的表情，但她正低着头说着什么。
瑞卡全神贯注起来。
“……院长，请—请您再考虑一下好吗……我真的很想做您的助手—”
“所以说，你在信上以一个幻之川学生的安危做威胁约我到这里的目的还是助手请求的事？”斯尔卡特用极冷的声音说道，“为什么？”