她回头，看到新科庄园杜公子，便笑道：“杜公子亦是来吹风的么？”
杜公子摇摇头，脸上带上了几分羞赧，上前行了礼，说道：“实不相瞒，臣是特地来寻公主的。”
萧遥有点惊讶，问道：“可是有事？”
杜公子踌躇片刻道：“公主读诗，最喜哪一篇？”
萧遥更不解他这是什么意思，当下道：“都喜欢的。”
杜公子的脸涨红了，道：“臣最喜那篇《越人歌》，山有木兮木有枝，心悦君兮君不知……”
萧遥怔住了。
杜公子这是与她求爱么？
杜公子见萧遥不说话，脸色有些苍白，但还是大着胆子道：“此诗绝佳，公主不妨细听细思之。”
萧遥看出这位新科状元脸色苍白，身体有些发抖，便笑着说道：“谢过状元郎的推荐，我回回去细细读一读这《越人歌》的。”
杜公子的脸色仍然苍白，但抬头看向萧遥的目光仍旧带着倾慕。
公主太温柔了，便是拒绝于他，也不忍伤害他。
袁征脸色铁青地站在一旁，那个穷酸书生向公主表白心意，他一下便听出来了。
这书生，他怎么敢？
难道凭借的是他新封的状元，以及诗书传家的家世么？
袁征看向萧遥，见萧遥若有所思，看着几束花出神，忍不住问道：“公主，状元郎年已二十，还不曾娶妻，怕家里已有通房丫头了罢。”
虽然公主已经委婉拒绝了，可是若状元向皇帝求娶皇帝同意了呢？
所以，必须让公主对杜状元反感。
萧遥笑看向袁征：“你还知道通房丫头啊，是不是进宫前，便已有了。”
一言既出，才想起袁征乃太监，说这个等于嘲讽于他，也算是揭开他的伤疤，忙道，“我随口胡说的，对不住你，你不要放在心上。”
袁征摇摇头：“这没什么，我不生气。不过，在进宫前，我没有通房丫头，身边亦没有任何女子。”
萧遥没料到他竟认真回答，笑着说了几句，就转移了话题。
琼林宴过后，京城出现了一种照得人纤毫毕现的镜子！
这种镜子，给女子随身携带的，比手掌心还小的，也卖五两银子！
再大一些的梳妆镜，与平常铜镜差不多大小，竟卖到10两了！
再大的，有二十两的，最大那种，能照到人的半身，竟卖出一百两的高价！
然而即使如此昂贵，这些镜子还是满京城的达官贵人趋之若鹜！
只要家里不困难的人家，都会置办上几面半身镜，放在主子们房中，当然，特地给客人们整理仪容之地，也会放一块。
行商们都看到了商机，因此疯狂购买这种镜子，不管大小，只要有货都卯足了劲儿买——各地有的是达官贵人，想必也会像京城人一般，对这种镜子趋之若鹜的。
只是卖这镜子的，只有一家铺子，供货量并不多。
京城有高官得知这镜子卖得好，且全卖高价，不免动了心思，想要收为己有。
哪知派人去威胁一番，玻璃铺东家虽然态度软和好说话，但却坚决不肯将铺子卖出，更不肯将制作方法卖出。
百花都开了，开得绚烂无比。
萧遥的心情也如同这些绽放的春花，因为她终于不缺钱了。
那些玻璃杯如她所料，卖得不错，一整套的更是高档，但是却不如镜子卖得好。
镜子可以说卖疯了，她又让人买了一批人，但是制作出来的玻璃还是供不应求。
一面半身镜，制作所需费用，加起来不超过两百文钱，但却卖一百两，可以说是暴利中的暴利。
对于这种虚高的价格，萧遥并不觉得有何不妥。
能买得起这种镜子的，都是达官贵人富商巨贾，从这些人手中拿钱，特别有成就感。
有钱了，萧遥继续扩大自己的特种兵队伍，并制作质量更好的衣服与武器给他们。
当然，老工匠刘芳也启迪了她，所以她特地拿出一笔钱，让人到民间的工匠处查看，一旦有什么特别的发明，一定要将工匠一家请回来。
虽然这种从民间找工匠的行为暂时还未有效果，但是萧遥并不急。
这天萧遥出门赏花，因天气和暖，便带上了小皇子。
哪知姐弟俩赏花回来，得知皇帝竟然病倒了。
萧遥大为焦急，她知道老皇帝差不多是今年内驾崩的，已经叮嘱太医好好看着了，却不想还是病倒了。
连衣服也不曾换，萧遥便急匆匆地去看皇帝了。
看到皇帝，她心中很是难过，也很吃惊。
因为早上看着还好的皇帝，此时脸色蜡黄，眼下一片青黑，精神萎靡，似是再也撑不下去了。
萧遥心中一痛，上前一步握住皇帝的手：“父皇，你哪里不舒服？”
皇帝笑了笑，声音虚弱地道：“还是老毛病，不碍事的。”
萧遥并不放心，可是也不想多问阻止皇帝休息，便拿过宫女手中盛药的碗，喂给皇帝吃。
皇帝吃完了，命人出去，只留下萧遥，说道：“父皇的身体早几年便很不好了，只是吃了一些虎狼之药才撑到现今，眼下怕是撑不下去了……”
萧遥的喉咙一下子哽咽起来：“父皇……”
皇帝拍拍她的手，声音还是一如既往的温和：“父皇知道你担心父皇的身体，你吩咐太医的话，父皇都知道。可我们萧家人的身体不好，这是无可奈何的，万幸，你与父皇不一般。”
萧遥的眼眶红了，看皇帝的视线也变得模糊了起来。
皇帝喘了口气，又说道：“你很好，很好。但还是少了一批秘密打听消息的探子，父皇手里正好有一批，便传给你了。”
说完伸手从枕头下将一枚黑漆漆的令牌递给萧遥：“这是指挥皇家探子的牌子。只是皇家势弱，也不知还有多少人肯效忠我们萧家，你小心些筛选。”
萧遥捏着令牌，身手擦去眼泪，道：“父皇……”
她不知道该说什么。
皇帝说道：“遥遥，那时你执意从蓝府回到宫中来，或许，这是你的命数。父皇对不住你，可也只能对不住你了。”
萧遥透过泪眼看向皇帝，隐约猜到皇帝的意思。
皇帝伸出颤抖的手，擦去她脸上滑落的泪珠，轻声说道：“你弟弟还小，皇位给他，他怕是守不住的，且他身体孱弱，便是长大了亦不知有没有孩子……朕不能愧对列祖列宗，所以只能将重任托付给你了。”
这话说得更明白了，萧遥有些六神无主起来，说道：“父皇，我不知能否担起重任。”
皇帝慈祥地说道：“遥遥，你可以的。你是我们萧国第一位护国大将军，做得很好，所以你做我们萧国第一位女皇，也一定能做好的。”
他说完见萧遥不说话，就握住她的手说道，
“遥遥，你必须担得起。你弟弟，你那些母妃，还有太后，都指望着你过日子。若我们萧家不在了，她们必将受苦的。而且，朕观你对天下百姓有仁心，所以，你很适合。”
萧遥迎着皇帝的目光，最终点了点头：“我定会努力做好的。”
皇帝这才满意地点点头，又给了她一份名单，告诉她哪些人是绝对重心可靠的，那些相对可靠，但还需观察，哪些不可靠，是哪个派别的钉子，一一述说毕，他累得直喘气，便挥挥手，让萧遥去军营确保大军仍控制在她手中。
萧遥看着虚弱的皇帝，点点头，万分不舍地离开。
虽然舍不得离开病弱的皇帝，但是她知道，确定兵权再自己手中才是最重要的。
皇帝看出她担心，说道：“放心，朕还能撑一些日子。”
萧遥去了一趟军营，与众将切磋一番，又与众士兵一起操练，甚至还一起用了晚饭，喝了些酒，才回到宫中来。
一回宫，她便去看皇帝，见皇帝无声无息地躺在龙床上，心中一惊，吓得不行，忙轻轻身手去探了探皇帝的鼻息，感受到有呼吸，这才松了口气。
坐了一阵，萧遥尽管不放心，但还是起身离开，临走前叮嘱大太监与宫女好好照顾皇帝。
第二日早朝时，萧遥看到的皇帝，还是那个身体不怎么好，但是看着还健康的皇帝。
她马上想到“虎狼之药”，心里难受极了，生怕被人老成精的百官看到，忙低下头。
早朝毕，萧遥去了自己秘密练兵之所，挑一些面容普通的出来，之后，又点了几个小队出来，让分别到东、西、南三个驻守的兵营潜伏，密切关注一切动静，若有动静，马上传讯回来。
吩咐下去了，她带着两个小队以及那些面容普通的士兵进京，让他们分散找地方住下来。
回宫后，萧遥去找皇帝，说想放一些自己的人进宫，省得有什么变故她不知道。
皇帝也知道，在各派的渗透下，皇宫好似一个筛子似的，因此很快点头同意。
这甚至不用与百官商量，当天下午，萧遥带回来的两个小队，就被打散分到宫中各处的护卫岗位上了。
处理好两个小队，萧遥让那些面容普通的兵丁到各酒肆妓|馆潜伏下来，关注各官员的动静。
至于皇帝的那些探子，萧遥一直没有理会。
半个月后，皇帝的身体越来越不好了，萧遥去见皇帝交给自己的探子。
她没敢光明正大地去见，而是暗中召集了皇帝写明绝对可靠的一个，叫汪南风的，问他探子营的形势以及派别。
汪南风看到萧遥十分吃惊，但转念想到，皇帝信任公主，派公主来看看也无可厚非，便压下心中的惊讶，将探子营的事一一道来。
萧遥一一听毕，说道：“据我打探到消息，探子营已有人叛变。如今，我想教给你一个任务，便是找出那些叛变之人，你能做到么？”
汪南风眸中闪过一抹激动，但面上却迟疑道：“可我与其他各司的司长乃平级，怕是不好处理。”
萧遥道：“可若是处理好了，你与他们，便不再是平级。”
汪南风眸中的激动更加明显了。
萧遥满意的点点头，又抿了口茶，便离开了。
下午，汪南风忙完了差事，与多年的好友到惯常去的小酒馆喝酒。
喝多了，他起身如厕，如厕毕，走在走廊里，脚步飘摇地推开一扇门走了进去。
进入房中，汪南风脸上的醉意一扫而光，锐利的目光看清房中人后，快速说道：“今日，公主来到探子营，云她得到消息，探子营有人叛变，让我严查。”
坐在房中的老者听了，皱了皱眉头：“除了这些，可还说了别的？怎地是公主去探子营？难不成……”
汪南风摇头：“公主只说了这些，旁的我一概不知，也不敢多加揣测。”
老者道：“我会禀明公子的，你且去罢。”
汪南风点点头，很快推开门出去，重新变回那个醉醺醺的样子。
与他来喝酒的好友正好从房中出来如厕，见他从旁边包厢出来，不由得好奇：“你怎地去了那里，难不成有好友在里头？”
汪南风满面醉意，醉醺醺地道：“哪里有什么好友，我有什么好友你不是知道么？不过醉了，走错了，白挨了一顿笑话。”
同僚一听，也没怀疑，笑着说道：“你呀你，幸好人家只是笑话，若遇上性子烈的，打一顿也不奇怪。”
汪南风呵呵笑了笑，便转身回了包厢内。
萧遥在宫中，拿着传回来的纸条，静静地出神。
果然，汪南风也是不可信的。
只是他口中的公子，到底是谁呢？
与汪南风见面的，是刑部侍郎，刑部侍郎素来谁也不亲近，看起来是中立派的。
如今看来，刑部侍郎属于那名神秘的“公子”一派的。
能被人叫做公子的，想必还年轻。
年纪轻轻，却能将刑部侍郎甘当传声筒，想必乃出身世家大族之辈——没根没基的，刑部侍郎才不会将之放在眼内。
难不成，是江南苏州府那位张公子？
张家多年无人出仕，张公子突然出仕，本就奇怪。
而且，张公子虽然出仕，但一直默默无闻——这与他的名声来说，是极不相符的。
除了张公子，房止善也很奇怪。
一个中了状元却不愿做官跑去游山玩水之人，突然回来出仕，怎么看怎么奇怪，当然，也不否认他迫于家族压力不得不回来。
除了这两人，其他贵公子么……
萧遥在心里过了一遍那些人的资料与履历，觉得机会均等，没哪个突出的。
或许，安公子算是突出的一个，因为安公子的姑母是宫中的安贵妃，若要做什么，有个贵妃内应，倒也是合适的。
萧遥揉了揉额角，打断了自己的思维。
安贵妃素来待她极好，她却这般猜忌于她，太不厚道了。
晚上萧遥去御书房见皇帝，偷偷跟他学帝王之术，学完了，她问起安国公府是否可靠，当然，也表明自己不是故意怀疑安贵妃，只是将情况都分析一遍。
皇帝摆摆手：“皇帝素来是孤家寡人，须保持理智看待身边的所有人，所以，你这么做没有错，反而是对的。”顿了顿，才道，
“至于安国公府，朕也看不出什么，倒是安贵妃，不是有异心之人。不过不管如何，你注意些总是好的。怀疑并不可怕，只要你在未确定这些人是坏人之前，继续待他们好便够了。”
萧遥还是觉得不得劲。
怀疑感情深厚的人，但在怀疑中，一如既往对她们好，直到有证据证明她们值得怀疑，才翻脸，这太为难人了，萧遥自认做不到。
不过，她知道，不管如何，她总是要做到的。
想到这里，她叹了口气，更深刻理解为什么皇帝要叫做“孤家寡人”了。
在皇帝心目中，什么感情什么恩情，都比不上这天下，比不上天下的老百姓。
为了治理好自己的国家，稳固自己的政权，其他一切都可以辜负。
进入夏季，黄河沿岸下了暴雨，河水泛滥，沿岸的村庄都受灾严重。
黄河沿岸地方官的折子如同雪片一般纷纷飞往京城，主要目的都是要钱救灾。
这几乎是每年都要遭遇一遭的事，只是今年格外严重些罢了。
皇帝看着空虚的国库，很是头疼，但还是大笔一挥，命令萧遥带领一支军队押送物资南下救灾——虽然他没有特别突出的才能，但是爱护百姓，却是始终坚持的。
萧遥在朝会上听到皇帝的指派，马上出来听令，同时表示今岁新出仕的贵公子不少，有些未经科考，难免难以服众，不如此番跟着她南下赈灾，也算是给他们一个表现的机会。
她需要找机会与新出仕的这些公子们相处相处，以便了解这些人。
然后锁定目标，让汪南风叛变的公子，到底是哪个！
皇帝很爽快地同意了。
百官也无意见，毕竟新一届进士们，对这部分贵公子是颇有微辞的。
若能让这些人跟着公主出去完善一下履历，倒是一件好事——起码，不会让进士们背地里说什么。
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