萧遥听得唏嘘，对这老进士也不知该如何评价。
有毅力，坚持从壮年一直考到白发苍苍，这是值得敬佩的。
可是，为科举而癫狂，甚至掏空了家底，真的值得么？
萧遥思考此事，在殿试那天，终于做了决定，那就是加大办报刊的力度，让更多的读书人为报刊撰文或者校稿。
一来，可以给读书人多一条出路，二来，可以加强思想控制，第三，还能让朝廷下达的政令能通过多渠道为民间所了解，减少官员仗着消息不对等而谋私，最后，能更多地听到来自民间的声音。
只是办这个报刊，各方面需要考虑的时很多。
萧遥自己懒得多想，打算殿试结束之后直接召集百官商议。
百官对萧遥一出一出的想法已经免疫了，也懒得再争论，商量了一下可行性之后，便开始群策群力，努力完善萧遥这计划。
房止善还未养好伤，便回到官场中。
据说，为了避免再被行刺，他出门时带齐了护卫，还特意备了两辆马车迷惑人。
萧遥巡视百官时，见到了房止善。
他还是过去那副出尘的样子，待谁都客客气气，举止优雅，为人温和，充分体现了什么叫做贵公子。
想到就这样一个人，言笑晏晏地对自己下了剧毒，她便是什么也不怕，也忍不住不寒而栗。
房止善远远就看到了萧遥，见她比过去瘦了一些，脸蛋儿也不像过去那般红润，隐隐带着苍白，虽然眸子里还是满满的刚毅，但多了几分叫人心疼的味道。
他下意识就走了过去，躬身对萧遥行礼：“参见皇上——”
萧遥点点头：“爱卿免礼。”又简单问了他的身体，叮嘱几句，便打算摆驾。
房止善抬眸看向她，面目关心：“皇上看起来龙体微恙，还请皇上以保重龙体为上，多多休息。”
萧遥看出房止善眸子里不掺假的关心，心里有点好奇。
房止善对他下毒，却又摆出如此关心的模样，这是个什么可怕的人？
她含笑点头：“朕会的。”
旋即摆驾回宫。
房止善看着萧遥在宫人太监与侍卫的簇拥下离去，眸色幽深。
明明一切都按他的计划走，为何他却……
或许是，身体不适的她与从前充满生命力的她太不一样了，让他十分不习惯。
萧遥秘密出城，见农田一片绿油油，麦苗涨势都不错，不时有农户在侍弄田地，觉得这将是一个丰收年。
她下车，带上幂帘询问一位满脸沟壑的农户。
农户摇摇头：“这与往年一般，哪里就丰收了？不过，比起年景不好那些年份，倒也过得去。”说着脸上露出满足的神色。
萧遥默然，回宫之后想了想，就命人传令给南方的李大人，让他在暹罗一带国家要一些稻谷的种子回来。
花草果树可以嫁接，得到更好的品种，水稻应该也可以罢？
粮食的问题，永远是立国的根本。
到了七月份时，萧遥得到了各地传来的好消息。
那便是，各县城的牢房，由于启用了犯人干活的模式，做了不少纺织品出卖，虽然价格低廉，但也赚了好一些，增加了财政收入。
而伴随着这些折子的，则是过去半年赚到的钱。
户部尚书得知各地都有额外的银子交上来，很是吃惊——这还是头一次没有名目却主动往京城运送银子的呢！
他了解了一下，心情大是畅快，马上在朝堂上提出，请萧遥对这些官员进行嘉奖。
萧遥收到了这些折子，心情也很愉快，听了户部尚书的建议，颔首道：“的确值得嘉奖，但还得看之后做得如何。至于银子，你收起来，再往地方拨款罢。”
刑部尚书笑着站出来夸萧遥：
“不得不说，皇上此举着实英明神武。不仅各地方增加了财政收入，便是刑部，也增加了收入。犯人们做出来的纺织品，质量并不差，卖的价格不高，故很是畅销，这半年多来，也存了一些银子。”
过去，只有罪大恶极的流防之人才需要为朝廷干活，但都是体力活，看不见创造的价值。而普通的犯人，在监狱里，每日都要吃饭，全是朝廷掏银子——现在，终于轮到他们为朝廷赚银子了。
萧遥含笑说道：“此举也有弊端，会影响所做纺织品的市场价格，须密切注意。”
海量的纺织品投入市场，价格本来就受影响，再因为价格低，影响会更低。
户部尚书笑道：“这倒不是什么问题，因为购买官府出品的纺织品的，都是往各边地的行商，他们卖给的客户是周边一些小国，对萧国几乎没什么影响。”
萧遥点头：“这也是个好办法，不过还是需要时刻注意。”
户部尚书点头应是。
房止善一直知道萧遥让犯人干活这个提议的，但是没想到见效如此明显，得了消息，怔了好一会儿才回过神来，叹道：“皇上的确有治国之能。”
可惜了那样一个女子。
他身边的幕僚点头附和，嘴唇动了动，却没有说话。
他想说的是，幸好皇上命不长，不然以她这才能，没准真的能坐稳了这江山，得到数不尽的拥戴。
不过，也不知怎么回事，公子最近特别不爱听这样的话。
他想到前刑部侍郎，觉得或许是公子更小心谨慎吧。
萧遥感觉到自己能用的人严重不足，因此提拔了杜公子与郑公子几个，点他们离京，到地方去历练。
这样一来，杜公子与郑公子几个便十分打眼——比他们入仕更早的安公子那一批贵公子，都还没有挪过呢，他们这些书生，居然就升了，这也太不公平了吧？
安公子等贵公子都觉得自己被看扁了，日常做事便更主动了。
萧遥没料到有这个效果，得知了消息笑了笑，他们若知道奋发，倒是好事一桩。
没多久，陈国公家的陈公子办了一件漂亮事，受到上司的嘉奖，又有家里人使力，升了庶吉士。
之后，这些贵公子们一个个都办了实事，得了嘉奖，也升了庶吉士。
因为都是低阶职位，萧遥略微看了看，并不过问。
安公子回到家中，被自己父亲叫了过去。
安国公道：“我让幕僚给你整理了一份经史子集，届时你拿回去，也做个庶吉士。”
安公子皱起眉头：“爹，他们都这么干，本来就跌份，你怎么还让我跟他们一般弄虚作假？”
安国公恨铁不成钢：“怎么叫弄虚作假了？这里头可是大有文章的。”
安公子不以为然：“不就是仗着家世升官么，能有什么文章？”
安国公瞪了安公子一眼，说道：
“蠢货，你忘了皇上正当韶华之年么？她也到选皇夫的年龄了，一旦出了孝期，百官自会上折子催皇上大婚。如今人人都争先恐后往皇上身边挤，培养感情，你竟然还反应不过来，平时的机灵劲儿哪里去了？”
安公子一听到选“皇夫”，一下子怔住了。
之后，脸色忽白忽红，变了数变。
得知她选皇夫，他心中高兴，因为这是他的机会。
可是想到要用那样的手段到她身边去，他又觉得自己太没用，没资格站在她身边，做她的皇夫。
安国公看到儿子出神，再也忍不住，一巴掌拍了过去：“想什么呢，我把册子给你，你回头好好诵读，争取倒背如流，届时我再出一把力，让你做庶吉士。”
安公子捏着被塞到手中的册子，一时不知道该怎么办才好。
他自然想到她身边去的，她的身体越发不好了，他一直很担心，恨不得黏在她身边，好好照顾她。
可是，用这样的方法，想想也觉得是亵渎啊。
安公子回去之后，认真思考，最终还是找到安国公：“爹，我不愿造假，这册子我不要了。回头你给我请几个师父讲解诸子百家与经史子集，我精通一项，便做得庶吉士了。”
那样，靠着自己的努力，好歹不会亵渎了那么美好的皇上。
安国公知道儿子性子倔，又想到他既愿意进宫做庶吉士便罢，学什么倒不用管太紧，当即就同意了。
萧遥见贵公子们纷纷升职，做了庶吉士，也没有多想，只以为是因为自己升了杜公子与郑公子几人的官，才让这些人不甘落后的。
等看到安公子升了，就连房止善也升了，也不由得咋舌。
她以为，只有一些人会被刺激，没料到安公子与房止善竟也饱受刺激。
本来，房止善这样的狠毒之人，她是不愿意放入宫中的，但想到这样的危险分子放在眼皮底下，倒安心许多，且又没有理由撵了他，便留他做庶吉士。
庶吉士为皇帝讲解经史子集，间或起草诏书等，相当于皇帝的秘书团。
这样一些人，几乎经常在皇帝身边晃。
太皇太后与太妃们都是过来人，马上明白了京中重臣的想法，还没来得及开心，想到萧遥身中剧毒，便满心苦涩了。
然而即使满心苦涩，她们还是开始琢磨起来。
萧遥中了剧毒，按照太医的说法，只剩下一年的寿命了。
她还如此年轻，还未体会过成亲的喜悦——与蓝时迁成亲那时，带给她的只有羞辱，是算不得数的。
太皇太后与太妃们希望，萧遥能体会各个年龄段该体会的喜怒哀乐。
萧遥便是对感情再迟钝，天天听跟前的大宫女吱吱喳喳讨论说哪位庶吉士好，太皇太后与几个太妃们也纷纷凑上来提及，也反应过来了。
不过即使明白了，她也没打算做什么。
一来，这些人她都不喜欢。
二来，她这辈子漫说身中剧毒，寿命不长，便是长命百岁，她也没打算找皇夫成亲，她已经决定，这一生贡献给这个国家。
虽然不知道自己能为这个国家带来什么，但是，她想，只要努力，但凡改善一些，就是好的。
然而即使萧遥没有想法，因为日常经常与这些贵公子接触，她还是更进一步了解了这些贵公子的性格——如上次赈灾不同，那时行色匆匆，如今是日常相处，更容易看出一个人来。
安公子嘴碎，这自不必说，但他嘴碎之余，怀的是一颗赤子之心，倒是个能交的朋友；来自江南大族的张公子不负张家书香门第的教养，行事光明磊落又才华横溢，着实是一个可造之材。
倒是房止善此人，叫萧遥越发看不透了。
那样狠毒的人，实在太会伪装了，平日里一副翩翩公子的模样，从不与人争执，反而与所有人的关系都很不错。
萧遥不得不在心里佩服，这样的人，才是真正的狠人啊。
不过，她为了避免自己对哪一个的担心会让人误会，因此对谁都一样，不远不近，与这个说了话，必定又与另外几个说几句，反正就是得让人觉得，她对所有人都是一视同仁的。
众贵公子如何不知？
可是便是知道，他们还是竭力表现自己，希望能得到女帝的青睐。
聪明、美丽、体贴，又有治国才能的女子，叫他们如何不喜欢？
即便做了她的皇夫之后，会被人说靠的是皇帝，本身没有实力，他们此时亦不想放弃——还年轻的时候，又没有听过那样的话，他们认为，自己一定能承受那样的闲言闲语。
安公子很沮丧，他觉得，不管自己如何努力，与皇帝的距离总是不远不近，完全达不到心里的预期。
不过他这人想得开，很快开解自己，说好歹能陪在皇上身边，每日能见到皇上了。
从前没有上朝资格，他便是心里思念成河，也无法见到皇上，日能日复一日地思念着。
房止善的心情也很不舒服，他觉得，以自己之姿，居然要与许多贵公子一道，好似求偶的孔雀一般展示自己，实在拉低了格调。
可是，人人都这么做，他难道能离开，辞了这庶吉士么？
房止善觉得，以自己对皇上的了解，若这次辞了庶吉士，他这辈子都休想入朝为官了。
所以，他每天还是忍受着忽好忽坏的心情，与萧遥相处并为她办事。
入秋之后，天气凉了下来，萧遥的身体越发虚弱，再次病倒了。
她接连几日都没有上朝，需要处理政务时，请来大臣议事，需要发布命令时，按顺序点庶吉士来起草文书。
按照顺序，房止善是第三天为萧遥起草文书的。
他见了萧遥时，神色一怔，旋即满脸关心：“皇上还请保重龙体啊。”
萧遥觉得他猫哭耗子假慈悲，却没有揭穿他，笑着点点头，便命他听自己口述起草文书。
有家世，有才华，有野心，或许，上一辈子胜利的，其实是房止善。
至于蓝时迁，原本她以为也是个觊觎帝位的野心家，可是看看如今一蹶不振的蓝时迁，她打消了念头——就这点子打击便一蹶不振，根本不具备野心家的潜质！
房止善写得飞快，一边写一边看向萧遥。
她的脸更白了，下巴更尖了，似乎有些撑不住了，当下停笔，说道：“皇上，不如先稍事休息？”
萧遥也着实有些撑不住了，点了点头。
这时，大宫女红雀提着食篮走了进来，说道：“皇上，药煎好了。”
萧遥点点头，接过来探了探温度，便放到嘴边，大口大口地喝了下去。
房止善在旁看着，见萧遥没有半点犹豫，十分顺从地喝光了药，忽然想起自己的妹妹。
她比皇上还大两个月，病了总不肯吃药的，说是药很苦，总要伴着蜜饯吃，还得母亲再三哄，就这般，她还是悄悄倒掉一些。
与自己的妹妹相比，皇上懂事了许多。
房止善想起从前那个无忧无虑的公主，心里的滋味忽然复杂难明。
或许不是皇上懂事，她只是，无人分担肩上的重担，所以只能万事自己负重前行。
房止善看向萧遥瘦削苍白的脸，看向她薄薄的肩膀，心里再次不受自控地涌上一股疼痛与怜惜。
他轻轻吸了一口气，竭力让自己转移注意力。
也不知是怎么回事，最近这种感觉越来越频繁了，频繁到，他想假装察觉不到，也做不到了。
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