“求木之长者，必固其根本，欲流之远着，比浚其泉源，思国之安者，比积其德义...”读卷官心中默念，越看其中的内容愈是心惊，此次殿试策题以‘民生’为主，他手中拿着的考卷，率先从理念出发，描绘推进民生的建设全景，详细指出从哪五个方面推进，论点详细成熟，由近及远。
读卷官在试卷上描上‘O’，随即将试卷递交给其余的读卷官，面面相觑，仅仅是眼神对视，都意会到各自的想法。
亥时
皇帝的龙案上摆上了打上‘O’最多的十本佳卷。
“陛下，这是今日呈上来的佳卷。”
“点灯。”今日殿试，皇帝是主考官，这届科举，皇帝对于中间几人颇有眼缘，尤其是那谢文景，让他想起了秦家的幺子，能力出众，才华横溢，深得朕心。
灯光骤亮，皇帝一个眼神，周公公不敢妄言，眼瞅着茶水没了，尽职尽责的倒上了热茶。
热茶一放下，皇帝便抿了一口，伸手拿起佳卷，一张一张的看了起来，前面还算平静，看到后面几张时，紧抿的唇角扬起，脸上也带上了笑意。
“不错不错，江山代有人才出...”皇帝拿出三张佳卷，反复看了几遍，“周远道，磨墨。”
“是，陛下。”周远道垂着脑袋，谨慎的开始磨墨。
圣旨摊开在龙案上，周远道抚平弄的整齐，皇帝手执龙笔，在圣旨上钦点了及第三甲。
“周远道，今儿我倒是瞧见了熟人，那谢文景倒是同睿谨如出一辙，前几日，朕听到了消息，说那谢文景是睿谨失散多年的嫡子。”皇帝似笑非笑，周远道候在一旁，心里打鼓，并不敢插话。
“若睿谨还在，秦家何至于是如今这番。”皇帝轻嗤一声，放在一旁的磨盘被掀翻在地，周远道身体剧颤，瑟瑟发抖的跪在地上，“陛下息怒。”
不过几秒，皇帝又恢复了原状，抿了一口热茶，姿态悠闲，“这一个个的，当真是胆大包天。”
“朕倒要看看，能掀起什么风浪来。”
殿试后的第三日，宫里放榜，殿试三甲名单新鲜出炉，谢文景连中三元，高中状元，第二名榜眼邱若寒，第三名探花沈贵。
榜一放出，抱喜之人敲锣打鼓的在京城乱晃，等到谢文景和沈贵住的宅院时，秦管家喜不自禁，给了打赏后，欢天喜地的进了府，跪在了秦睿谨和温挽的灵堂前，告知了谢文景高中状元的好消息。
消息传到绍南镇，沈家和谢家人一片喜意。
许桂枝大手一挥，当即准备摆三天的流水席，庆祝谢文景和沈贵高中。
一个是准姑爷，一个是亲子，许桂枝和沈大勇风光无限。
流水席办在沈家面馆，马成是组织的一把好手，带着面馆里的厨娘、小二、护院大操大干起来，沈家的沈贵光耀门楣，他也高兴。