除夕
因晚上要参加宫宴，沈府将年夜饭提前至早上。
外头烟花爆竹声阵阵，年味十足，沈念念早早的便醒了，听到外头的动静，简单梳洗好出了屋，一眼便瞧见在灶屋里忙活的身影。
许桂枝和沈大勇一如既往，即使现在不缺银钱，过年的时候还是习惯性的自己亲自动手，往年是做个几盘，今年兴许是她回京的缘故，年夜饭都是许桂枝亲力亲为。
熟悉的香味弥漫，沈念念闻着香进了灶屋，灶上摆满了各式的佳肴，油炸的各种肉丸，素菜丸子，切好的新鲜食材、调料等等，仅仅是瞧着，她都能想象的到佳肴做好之后的诱人香味，许桂枝的手艺，沈念念馋了五年。
说是馋，其实也是喜欢同沈家人待在一起的那股子氛围。
“念姐儿，这素丸子刚出锅，你趁热尝尝，看看娘的厨艺可有退步。”许桂枝递过筷子，继续在油锅里翻炒起来。
沈念念接过筷子，夹了一块小的，明明没什么食欲，尝了一口，那股子滋味在唇齿间弥漫，沈念念的胃口倒是好了不少。
锅烧热，许桂枝倒入辅料，翻炒间香味和辛辣的味道蔓延，沈念念被呛到，接连打了几个喷嚏，逗的许桂枝直笑。
“念姐儿，快出去待着，灶屋里都是味儿。”许桂枝赶着沈念念出去，沈念念本想继续待着的，但那股子辛辣味道呛得她直打喷嚏，没法子，沈念念出了灶屋，心想娘做的菜口味怎愈发重了。
被呛的有些难受，沈念念前去梳理了一番，打算前去瞅瞅几个哥儿，刚往哥儿们住的屋子走，同沈思思打了个照面。
“姐，你这是去了灶屋吧，一股子辣味，我还想着你起这般早是去了哪儿。”沈思思凑近闻了闻，少不了打喷嚏，“这一闻就知道是娘掌厨，二嫂本是不太爱吃辣的，这不，娘经常下厨，二嫂现在吃辣的程度也比以前高出不少。”
“二嫂也属实厉害。”
等年夜饭全数准备好，天已经大亮，哥儿们起床时还有些惺忪，等进了厅，闻到那股子诱人的味道，一个个的精神变得格外好了起来。
哥儿们坐一桌，谢焱和沈骏年纪大，负责照顾夹不到菜的弟弟（侄子外甥）们。
六个大人坐一桌，沈大勇甚至还高兴的拿出他精心酿造的蛇酒，沈念念、沈思思不胜酒力，就抿了几口，童佳和许桂枝滴酒不沾，沈贵想到晚上的宫宴，也只喝了一小杯，结果还是只留下沈大勇自己一个人细细品尝。
年夜饭很是丰盛，沈念念瞧着满脸愉悦的家人，有些心不在焉，这是自她成亲后第一次没和谢文景一起过年，这才过了不到半月，她便觉得想的紧。
沈念念不禁觉得好笑，在鹤州时，她想的是爹娘和兄弟姐妹，如今回京了，想的是谢文景，果然，人都是贪心的，潜意识里想要的便是两全。
入夜，沈念念、沈思思和童佳同坐一辆马车，马车行驶的平稳，一点颠簸都无，马车内静寂无声，外头也静悄悄的。
倏地，马车停下，“夫人，到宫门口了。”
三人接连下了马车，已有宫人候在一旁，寒风凛冽，刮在脸上似是要生生割下肉来般，疼的发紧。
轿撵抬上，摇摇晃晃间自宫内前去。
朱墙红砖，宫墙耸立，远远望去，高耸的厉害。
轿撵停下，沈思思、沈念念和童佳一一走下，迈入殿内，殿内已来了多人，东华郡主，成王妃等赫然就在其中。