曹簠最终从开原出兵的时候，恰好一个坏消息传来：叶赫东、西双子城日前丢了西城，现在只剩下东城还在苦苦支撑。不过，西城贝勒、清佳砮之子布寨这次表现得异常决绝。在突围之前，他先将东城之中所有带不走的储备物资一把火烧了个精光。这其中甚至还包括不少豆饼、干草之类，并且喊出口号：“叶赫纵死也不给图们留下一根马草！”由于叶赫本身是女真之中蓄养骑兵最多的部落，布寨虽然打不过图们，却也强行冲出了包围圈，又和东城贝勒纳林布禄里应外合，暂时打破西城包围，顺利进入东城固守。只是，人员损失虽然不大，叶赫在东城中一清点，兵力损失只有四百多人，但是西城丢失时，不少叶赫西城的部众被阻隔，不能随之突围，现在几乎都被图们控制了。女真一贯人口不足，哪怕叶赫部在万汗末年收拢了不少从哈达投奔的女真人，但具体到西城方面，也只有两万多人，肯定不到三万。这其中，虽然很多都并非住在城寨里，但即便如此，这次布寨恐怕也丢了至少万余人口。若此时的图们还如两百多年前的蒙古人那样，攻打的城池只要敢反抗，他们胜利之后就直接屠城，那叶赫这一次只怕就离一蹶不振没多远了。好在，现在的蒙古到底不是当年的蒙古了，征服一切的气势早已消失殆尽，现在的蒙古人出兵也好、退兵也罢，考虑的都是划算与否。杀了西城的女真人，对图们而言并没有多少好处可言，而留着他们，图们也没有更多的损失——不要指望图们会把他们当做一般的俘虏那样供吃供喝，图们大汗可没有那样的仁慈，即便有也不会是对他们。布寨贝勒就算把西城的储备烧完，也只能烧属于他自己的，也或者说是属于他这个首领的那部分，民间的物资他可不敢烧。这样一来，保留这些人口，图们不仅可以获得一定的补充，还可以让他们每户派一人出去找食物或者做些其他的活，总之都是无本生意。至于在这过程中会不会损失掉一部分，图们大汗显然是不会考虑的。不管怎么说，图们至少得到了一座城寨，取得了一场胜利，为此前几年屡战不胜的霉运划上了一个休止符，足以提升士气，也为接下来继续攻破东城打好了基础。明军的两万大军雄赳赳气昂昂地从镇北关出发，不沿昔日奴儿干都司驿路，而是选择沿寇河直上光秃子山，叶赫东西二城都在此山附近。寇河从水系上而言与辽河或者说浑河不能直连，因此京华的炮船肯定是不能帮忙的。实际上眼下的辽东已然提前入冬，就算相连也不方便出动，谁知道哪天就结冰了呢？最近这些年可是越来越冷，连冰期都不那么准确了。所以这一次，明军只能溯河而上，却不能指望水上的帮助。本来高务实的命令是要他们不必急于行军，稳扎稳打就好，但由于叶赫已经岌岌可危，报警求救的使者一波接一波来到军中，曹簠也有些担心叶赫真的全面崩溃会导致南北关贸易彻底完蛋，想来想去，只好召集将领临时开个会。召集将领其实不是曹簠的主要目的，他的本意是把场面撑起来，然后请高逸民来做这个判断——大军到底能不能走快点。曹簠当然已经是高务实的嫡系将领了，此番出战的麻承勋、张万邦等更不必说，那是早就跟着高家混了的。但曹簠可不比孟格布禄，高逸民在他看来就好比皇上派到军中的监军，只不过这次派他来的人不是皇上罢了。临时会议召开，让曹簠意想不到的是，他还没来得及问匆匆赶到的高逸民，高逸民反倒先拿出一封信来，对曹簠道：“曹总戎，努尔哈赤的信。”曹簠精神一振，一边接过信，一边问道：“他怎么说？”高逸民微微挺胸：“不出老爷所料，努尔哈赤完全接受调停，并且还表示愿意派小酋——其弟舒尔哈齐率军来援，目前援军已经到了约莫五十里外，正在疾驰。”曹簠可能是长安堡一败之后患上了遇伏恐惧症，闻言先是一惊：“本帅还没答应，他就连兵马都派来了？有多少人马？”高逸民摇头道：“人马不多，就五百人。”一听只有五百，曹簠才放下心来，松了口气道：“虏酋毕竟粗鄙，这样的大事岂能未得令而轻行，幸亏只有五百，否则……哼。”意外的是，除了曹簠以外，其余众将对努尔哈赤的观感居然都还不错，纷纷表示建州还算恭顺，能派自己唯一的亲弟弟前来更是难得。曹簠不担心自己遇伏之后，思维也清晰了起来，想了想，他倒也承认努尔哈赤的恭顺。恭顺这种东西，关键是看对谁。哈达部的万汗在大明看来很是恭顺，但不代表女真其他各部觉得万汗是个好人。努尔哈赤也是一样，他虽然打起尼堪外兰来丝毫也不手软，此次也敢趁火打劫，但在大明将领们眼里却不算什么：这和我大明有什么关系？在他们看来，努尔哈赤的恭顺在于高司徒一封信过去，他就连忙头也不回的从抚顺关外撤了回去，连尼堪外兰这个杀父杀祖的仇人都不顾了。这就叫恭顺啊！至于你是天生恭顺，还是因为畏惧而恭顺，有什么关系？没有关系。在大明将领们眼中，畏惧也是一种很好的心态，何况我大明天朝实力是他百倍，他永远都只能保持这种畏惧，保持这种恭顺。既然如此，管他的恭顺来自何处作甚。前次说原历史上万历十六年努尔哈赤抢先表忠心，其实他这种表忠心的时间很长，比如万历十七年，努尔哈赤又斩侵边的克五十，既而又送入被掳人口，成逊、栗在廷等人遂为努尔哈赤请得都督一职。“开原参政成逊、辽海参政栗在廷合词上制府，称建州都指挥使某某，领敕二十道，其祖、父导剿王杲，并死事。今某某屡还汉人口，斩克五十有功。宜升都督，制东方。九月，总督侍郎张国彦以闻，报可。”——在当时顾养谦奏疏中便有此事始末。除此之外还有：“猛骨孛罗(即孟格布禄)旧年不学好，要革你龙虎将军。近日悔过，容汝朝贡。今逆贼克五十潜逃各处，未否果在建州。你若能缉拿绑送，益见忠顺。照旧龙虎将军，仍加厚待。若奴儿哈赤擒获解来，便见奴酋有为。即题请奴酋升授都督，仍加龙虎将军。”此时，克五十已逃往建州，而辽东方面早已经知道。孟格布禄只能擒拿到冬哥、歹都、跨儿答三名，又差部夷那刻等前去向奴儿哈赤讨要。面对如此立功机会，努尔哈赤当然不会让与孟格布禄。遂自称克五十已被杀死，而辽东派遣验尸官又恰恰为通事董国云。内借通事佟惟动之口，叙述努尔哈赤祖、父之功。“据通事官佟惟动等查得：奴儿哈赤乃叫场之孙、塔失之子。先年叫场塔失皆忠顺，为中国出力，引王台擒送王杲。”外又有马三非赍汉字禀帖一纸，前来乞赏。董国云、佟惟动和马三非，这些通事相互勾连。自然也就能理解后来董国云和佟惟动投附后金的行为。实际上，这些通事和辽东边将成逊、栗在廷只是前台吹手，李成梁、顾养谦等人才是幕后策划，这也说明了大明的态度。“先年汝祖汝父俱系忠顺属夷，近年汝亦学好，抚镇二堂，所以许汝贡市领赏。”这里的抚镇二堂，抚即巡抚顾养谦，镇为总兵李成梁。最后，顾李二人为努尔哈赤谋得都督职衔，扶持其为女真共主。“伏乞敕下兵部，查例酌议将奴儿哈赤加升都督职衔，改给敕命，使制东夷，为我藩篱，此东陲之要领也。”万历二十三年，大明已经在朝鲜和日本开战，根本没有多少心思去搭理努尔哈赤，于是实力增长的努尔哈赤进一步“得加龙虎将军，秩视王台时矣。又明年附贡夷奏，益盛，称总五十三酋。”换句话说，这段时间里努尔哈赤的所作所为，无不是在模仿万汗，其也的确获得了成功，最终受封为龙虎将军，替代万汗节制女真各部。当时人瞿九思就评价努尔哈赤，认为其有万汗遗风。“奴儿哈赤叛台，余不论，独论其献逆杲及被虏人畜，有台(王台，即万汗)风。卒之与歹商通婚媾，羽翼已成，海西得不绝如发。毋乃天假此以报台乎，宜拜大都督而称忠顺也。”至此，明朝对建州女真的政策发生大转变，从防范转为扶持，努尔哈赤遂借机坐大，吞并女真其他诸部。“始海西两关互仇构越四十年。自为刀俎以归于尽。努尔哈赤方袖手收渔人之利，而女直诸部落尽并建州。”由此可见，胆肥的人也未必是生来就胆肥，该装孙子的时候就得装孙子，努尔哈赤前几十年都装得很到位。甚至算起来，他还是生生等到李成梁死了，才敢跳出来胡咧咧什么“七大恨”，可见这厮的胆子在大明有人的时候，也不是真的海了天了。大明现在肯定是“有人”的，努尔哈赤明显畏高务泽雨轩 zeyuxuan.cc
