刚刚目睹了曹冲与曹操对话的曹植沉默了半晌，悠悠地说：“他怀疑是冲弟告密，害他被父亲责备。实际上冲弟仁爱，守军库的小吏知道在劫难逃便来求他，他只是不想看到他们因渎职被重罚，因此才剪了自己的衣服，说是被老鼠咬了。父亲何其精明，猜到了冲弟的用意，更猜到了鼠患之严重，召了小吏来一吓唬就全说了，这才责罚了二哥。”
荷烨倒是没觉得曹操偏心，“出了这么大的纰漏，负责人却是最后一个知道的。这事儿搁谁身上都说不过去，何况曹丕还是你们家的嫡长子。”
这话没毛病，但说出来总是让人不甚舒服。曹植干脆不再说什么，兀自不知道神游哪个太虚去了。
沉默了片刻，洛汐说：“你们三兄弟之中，倒是你二哥最像魏王。”
曹植从出神中抽回了思绪，“二哥能忍人之不能忍，这一点，我和冲弟都不如他。”
荷烨有些搞不懂这父子之间的复杂关系，“可你父亲似乎并不怎么喜欢他。”
“正是因为他像父亲。那年孙权上书给我父亲，言辞诚恳叫他登基，百官更是晓之以情、动之以理地请求他称帝，可他力排众议地拒绝。当时，他问了很多亲近之人，二哥似是唯一一个，反对他称帝的人。”曹植说起这段往事，眼神中多了些复杂不明的情愫。
“父亲问他为何。他答，父亲以匡扶汉室自居，并时常剖白自我，立下重誓永为汉臣，因此获得不少汉臣的支持。孙权打破吴蜀联盟帮助了大魏，此时必然要依附于大魏。仲谋何其老辣，他想催促父亲称帝，而后便成为众矢之的，东吴便有谈条件的资本。”
“这分析得很对啊。”洛汐早就想说，曹操得是个傻的才会自己打脸去称帝。实权在手，还在乎个名？何况历史上曹操和那些汉臣的关系实际上还是不错的，要是这些一个个血溅三尺、碰柱而死，不说落下怎样的骂名，他自己心里也过不去这道坎儿。
曹植果然和验证了洛汐的猜想:“是没错。但他却并不真正了解父亲。父亲不愿称帝并非只是沽名钓誉，他与荀彧交好，与很多汉臣立下誓言，匡扶汉室。实际上他确有这样的情怀。”
荷烨倒是没像洛汐想的那么多，对曹操为人也不甚了解，暗自吐槽：难免有点又当又立的嫌疑……
说起曹丕，曹植隐隐有几分骄傲，“二哥很得民心，又深谙驭人之术，文治武功都是在我们兄弟之中极为出挑。虽然父亲认为冲弟最为拔尖，但我还是觉得冲弟不堪大任。”
曹植口中的完美人设、翩翩君子此时正双目噙泪，咬碎银牙。鼻翼忽闪了几下，眉毛都烧得卷曲。
兄弟二人都是极为聪颖之人，对视之下，双双垂泪。魏王势力崛起，一旦卷入夺嫡之争，那就是一条不归之路。
曹植的声音有些哽咽，无数画面在他脑海闪过，仿佛已经预见了不久的将来将要发生的种种惨烈。“二哥，一定要如此么？”
曹丕缓缓闭上了眼睛，最后一次全无保留地拥住了自己的胞弟。他们都很清楚，这样的时局之下，人才才是第一生产力。曹操正值壮年，又偏爱神童幼子，这乱世之中，生如浮萍，不进则退。
荷烨对曹植说:“现在你也亲眼看到了，曹冲没跟曹操告密，但曹丕却认定了此事，这大概就是万事伊始。”
曹植没有回答，三人消失在时光的尽头。
白驹过隙，转眼便是建安十三年。这一年大魏发生了翻天覆地的变化，而一切，却要从一只不起眼的老鼠说起。
这一年，曹操失去了最疼爱的儿子，世子之争从幕后搬到了台前，赢不得、输不起，这一对兄弟之间，如同被筑起了厚障壁。
荷烨双手抱在胸前，问曹植:“你也怀疑曹冲之死是你二哥所为？”
曹植坚定摇头，“我二哥不会！他虽然执着于世子之位，却断不会做出手足相残之事。”
洛汐毫不留情地戳穿他，“你要是一点也不怀疑，又干什么非要走这一趟？”
曹植被说得哑口无言，虽然嘴上不置一词，心里却并不认可洛汐的话。
荷烨也不偏帮，老实说他也想知道这千古之谜真相到底如何。“接着看下去就知道了。”
这之后，曹操愈发宠爱曹冲，而对曹丕则是越来越看不惯，他日日小心谨慎，唯恐出差错，还是时常被训诫。可谓战战兢兢，如履薄冰。而相对的，朝堂之上他的支持率大比提升，谋士队伍也越来越强大，各司其职、各有专长，隐隐已经成了气候。