八月三日，各地府衙早早贴出告示，说龙虎山守邪高功李阎，奉太乙阁之命剿灭覆海大圣。以此安抚人心。并派官兵巡视各县城村庄，凡有私自设立淫祠，乃至祭祀牲畜及童男女者，立即锁拿问罪。各县城的百姓，听说官府张贴了讨伐妖物的告示，一大清早就来围观，有些住在乡下的百姓，甚至为此专门进城一趟。“天师道终于派人来了，这下我们有救了。”“过去官府贴了告示，十有八九都能治住洪水。”“诶，前头的别挤啊！”贩夫走卒，渔夫书生，三教九流的老百姓统统挤在告示栏前头，冲着上面的内容。“呔，老汉，你又不识字，你挤个啥。”一个戴着青纶巾，书生模样的人，拥挤间被踩了一脚，忍不住冲前头个子矮小，五十多岁的农汉说道。那老汉白了书生一眼：“谁说俺不认字，俺认的字够用了！”说罢，老汉钻到前头，吃力地辨认着告示上的文字，直到看到最后一个，才茫然地眨了眨眼。“怎地，我说你不认得吧。”书生冷笑。“别打岔。”老汉涨红着脸，又倒着从最后一个字开始，一直看到开头，脸色刷地一声白了。“不认识就不认识，逞什么能啊？”那书生说罢，老汉一把把后头的书生扯到前头，又惹起一片骂声。“你识字多，你跟俺看看，上头有没有个陈字？”书生瞧了一会告示，摇头道：“没有。”老汉更急了：“那，有没有个柯字？”“也没有。”这务农老汉听了，失去力气似的坐到在地上嚎啕大哭：“告示上没有陈，也没有柯。完了，这下全完了，俺的秧苗啊！”书生有些奇怪：“没个陈，没个柯，你哭个啥？”这老汉止不住地哭：“你这外乡人懂个啥，懂个啥呦！”这时候有的人已经看完了告示，人群忍不住向衙役涌去：“这个高功是谁？天放先生为什么不领旨伐妖？”“龙虎山对付不了覆海大圣，各位大人，快叫天放先生出面吧！”一时间群情激奋。告示栏的兵丁匆忙架起铁枪：“都退后，退后。”衙门里，做客的漕运总督朱昌运在偏衙仔细听着，一旁有随行的书吏奉了一杯茶水上来。“大人，请。”朱昌运拿起茶杯，随口问道：“这是第几拨来看告示的百姓了？”“十几拨了，百姓都关心这事。”“我叫齐千户帮忙，到各村去巡视，结果如何？”“光今天一天，齐千户到各村捣毁的淫祠不下十几个，巫婆神汉快有五十人，还有两个村子的乡老民壮，绑了村民的儿女要投海祭祀。犯案的都抓了，可被投海的童男女，已经……”朱昌运啪地一声放下茶杯，气愤难当：“愚民愚妇，都当明正典刑！”书吏倒还算镇静，小心接话道：“以朝廷之威严，自然不可能受一只沿海妖物的威胁，当真奉上三百童男女，派人讨伐妖物是意料中事。可是以往伐妖，势必是加封给天放先生一个临时的军职，叫他领了旨意，去讨伐猪婆龙。这次却换了一位名不见经传的高功。老百姓心里头不放心，也是人之常情。州府的士绅商贾，也完全不看好朝廷这次举措。早早清点财货家人，要到江苏去避难的，也不在少数。”“你去吧。”这书吏如临大赦：“下官告退。”说罢，就退了出去。朱昌运看了一眼桌上，那是一摞厚厚的纸包，里头是漕运衙门前后数任堂官搜罗下来，关于二十几年来，陈柯两家草菅人命，误国害民，勾结海盗，斑斑罪状罄竹难书，远比各县衙呈给知府吴克洋的要齐全，这里头随便一件，都足够陈家柯家抄家灭罪，可覆海大妖不灭，这些都是废纸。朱昌运至今还记得他为上一任漕运总督钱大人送行，从他手里接过这个纸包时，钱大人的眼神。“李镇抚啊李镇抚，你可得争口气啊。”陈府大宅。钱贵跪在院子里，双手托着藤鞭，头埋得很低，他在这里已经跪了四五个时辰了，屋里还没人出来传信叫他起来。“咳咳~”床榻上的陈天放脸上没有一点血色，嘴唇上裂皮结痂，双眼涩如灰烬，显然病重。吴克洋一直坐在床边，见状急忙吩咐侍奉丫鬟：“火炉再旺些。”丫鬟大气也不敢喘，急忙鞠躬。“不必了，小风寒，挨挨就过去了。”满脸病容的陈天放叫住丫鬟。吴克洋急道：“这样重的病。怎好挨得过去？”陈天放虚弱地看着他：“克洋啊，你上任也有七年，这七年，也不好挨得过去吧？”吴克洋愣了愣，过了一会才道：“老师说的哪里话，弟子只是，尽一些应有之宜。”“你不要骗我，你也埋怨我，埋怨我放任子孙。我大儿子也埋怨我，埋怨我偏心小儿子，小儿子埋怨我不叫他理事，女儿女婿埋怨我，总归他们姓柯不姓陈。你们都埋怨我。”吴克洋张了张嘴，随后站起来跪在床前，痛哭道：“我与老师不是父子，情同父子。父子之间怎么会有埋怨二字，老师这样说，实在折煞弟子了。”天放先生凝视着吴克洋：“起来。”吴克洋不答。“起来——”天放先生拉着长音，拍打着床榻。吴克洋连忙起身到天放先生身边。“桌上有封折子，我很早便写了，你看看，没有毛病，就带回去抄下来。”吴克洋走到书案边，的确有一封书，他打开来，上面头一行赫然写着：“宁波知府臣吴克洋谨奏；为直言浙江陈柯二氏勾结妖物，养患自重……”吴克洋手一哆嗦，奏书落地，惊怒交加：“这是何人造谣，其心可诛。”“这是我写的。”天放先生轻轻说。“老师，您，您这是？”“你刚才说，你把我当成父亲，我何尝不把你当做我的儿子。只是有时候糊涂，老想着你年长，能让着他们点，是我太宠他们了。”“老师。”“听我说完。”天放先生继续道：“天底下没有不漏水的船，树倒猢狲散，墙倒众人推，不是石破天惊的事。旁的不说，单说这次吧，我家里人瞒着我不叫你们进门，天师道就找了李镇抚。克洋，你年纪轻轻就做到知府，眼光韬略都是一等一的，你说，这李镇抚能降服覆海大妖么？”“……”吴克洋久久说不话，地上是那张天放先生亲手写的奏疏。半天，吴克洋才道：“太乙阁易羽，是个谋而后定的性格。天师张义初，更是天下一等一的人物，龙虎山，不会无的放矢。”沉默，良久的沉默，鹤嘴的香陡然而灭。“你们都是我的儿子，我宠着他们，也不能委屈了你，若是时候恰当，你上这封奏折，或可保住仕途性命。”“老师。”天放先生在床上翻了个身：“你去吧。拿着这封奏疏。”吴克洋低头不语，好一会才捡起地上的奏疏，出门去了。到了院子里，正巧陈寒风尘仆仆地赶回来，两人见面却目不斜视，彼此交错。“爹，您……”“是你叫钱贵不让浙江的官员进门的？”陈寒咽了口唾沫，才点头：“是。”“……”虚弱的天放先生一把抓起床边的鼻壶扔了过去。“你个不争气的畜生！”他大口喘气，脸上是不正常的红晕：“他们是官！是官！是官！”陈寒也不敢躲，脸上被砸出一道血印子。侍奉的丫鬟连忙给他顺气，半天，天放先生才闭眼道：“给春儿家里递口信儿，我想他们俩了，回来吃饭。”陈寒抿着嘴：“我是不争气，可说到底，我还是为了咱陈家。官府想抛下我们自己剿妖，您叫他们来，难道就能解决么？”“你们都不争气。”陈天放闭着眼：“我就是老了，想跟女儿姑爷说说话，我好高兴高兴。去吧，去叫。”陈寒舔了舔嘴唇，这才走出去。南渠三宝寺对面，是条宽敞的大街。里面茶点庄，胭脂铺，车行，书局各色商铺齐全，还有几座幽深的大宅子，这些统统都是柯家的产业。柯家大爷柯诺然，在浙江绿林道上颇有威名，绰号“混天蛟龙”，若是只论名号，比覆海大泽雨轩 zeyuxuan.cc
