第一个项目是情歌对唱，参试顺序靠抽签决定。首先表演的是阎王和涟靳公子，二男面戴兔子面具，分别在舞台两端站好。
魅羽在记忆中勾勒着二人的相貌。阎王看起来比涟靳大几岁，当然实际年龄是多少就不得而知了。同是高挑修长的身材，没有明显的肚腩，二人倒是挺般配的一对儿。
表演厅中光线转暗，只有舞台顶部的几盏彩灯在闪烁。音乐声响起，是种低沉但节奏鲜明的曲调。涟靳踏着节拍，先向舞台中央迈了几步，抬手指向舞台另一端，用略微短促的吐字法唱到：
“再给你，一次机会，
“不要假装，那晚只是喝醉。
“我知，你心中，都是负罪，
“害怕，被人看出暧昧。”
魅羽偷偷咧了下嘴。反正戴着面具，不怕给人看见。
这时涟靳停步，轮到阎王出场。
“我承认，早已心领神会，
“却只能，选择步步后退。
“我心曾被撕碎，无人安慰，
“害怕痴傻情思枉费。”
魅羽扭头看境初，他已经在拿手遮住眼睛了，估摸着再有东西给他塞住耳朵就好了。忍不住暗笑。
这时二男在舞台中央相遇。都侧着身，肩膀挨肩膀，四目相对，目光中在冒火。
“你的眼神，让我夜不能寐。”
“你的浅笑，让我食不知味。”
脸越贴越近，同唱：“这段情，到今日已难分错对。”
魅羽也不得不拿手捂住眼睛。涟靳公子和女人的绯闻，隔三差五就会出现在兜率天的媒体上。阎王离婚后，据说也有过多个女友。虽然参赛者的身份都是保密的，她敢打赌一旦决赛结束，六个人的身份就会被翻个底儿朝天。这俩人为了说明书也是豁出去了……
第一组退台，给观众们几分钟时间打分，总分要等到三组都演过才能显示。魅羽估计得分不会太低。
接下来是百石和他大哥。大概因为高维世界的歌曲六道中搜不到，所以没有配乐，是清唱。二人戴着狼狗面具，在舞台中央并排站好。瀚泽原本是个魁梧威严的男人，此刻头微低，十指交叉放在身前，像个未及笄的小丫头。
百石：“春绿阡陌河满鸭，小丫来我家。”
瀚泽：“哥哥捧出两只瓜，瓜藤连着花。”
百石：“何时小丫坐轿来，我家变你家？”
瀚泽：“待得青松遍山崖，彩云做婚纱。”
魅羽耳中听这两个大男人唱着如此稚气的歌，心下一片黯然。百石的大哥应当比他大不少，高维人的寿命是六道人的几倍，更不用说有修为的了。百石还未成年时，大哥估计早已离家，之后兄弟二人聚少离多。况且百石之前的二十几年都潜伏在六道。两人共同熟悉的歌曲，也只有儿时听过的一些小调了。
轮到魅羽和境初。二人一左一右在台上站好，中间隔了丈余。音乐声响起，是那种节奏轻快的民俗曲调，让魅羽又闻到特种部队饭堂里米饭、冬菇鸡，和红烧豆腐的味道。
前奏结束，她铆尖了嗓子，挤着眼睛唱道：“有一种痛，叫风筝离了风。跌跌，那个撞撞，飘落树丛中。”
唱完这两句，脑中突然浮现出“痛风”二字，差点笑出声，还好戴着面具。
境初单手捧心，接着唱到：“有一种梦，叫千年做不醒。迷迷，那个糊糊，眨眼就一生。”
二人唱到这里，一齐原地转了个圈。魅羽随后侧身，冲着境初的方向，做兰花指。“对你的爱，是五月的风。随你西，随你东。”
下一句轮到境初了，她记得歌词应当是：“有你的梦，像漫步彩虹。我的心，你都懂。”
结果见他身子僵了一下，不知是不是忘词了。随后便听他唱道：“孩子的妈，我又忘买葱。改放蒜，中不中？”
魅羽噗嗤一声喷了出来，台下也是一片哄声四起。心想这下完蛋了。
唱完后由评委和观众们打分。没过多久，舞台后方的屏幕上便显示出每个组的成绩。第一组，9.7分。第二组，9.2分。第三组，9.3分。
咦，魅羽心说，居然还不赖。虽然被阎王组领先了，但还是松了口气。
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这第二个题目，照规定由观众们也就是内院会员们共同出，然后选出次数最多的那个。
“相声，还得是原创。”
这下六个参赛者都傻眼了。要是说评书还好，魅羽能连说一天一夜。相声这种东西，还是她去到空处天之后听过那么两回。形式并不难把握，关键是说什么好呢？
“我不管，我做捧哏，”她冲境初说，“这我搞不来。”
“我不舒服。”
她闻言，转头细看。他的脸被面具遮住，但耳朵、脖子上都有冷汗，手捂着肚子。
“怎么，吃坏肚子了？”
他摇摇头，一副欲言又止的样子。
她想了想，哦对了，景萧好像这么跟她说过，普通法门的修习，是靠自身内力的积累，一点点转化。而境初修的这种天脉法门，因为是把天地之气直接纳入自身，是外来物，容易产生类似水土不服的反应。
具体会是什么反应，景萧也不清楚。境初自己看样子是知道的，但有外人再场，不方便说出来。之前在天荫节上他刚接触了新的天脉，看样子修为要晋升了，只是这节骨眼儿选得！
“有多疼？”她问。
“跟生孩子一样疼。”
她翻了个白眼。说得好像他生过孩子一样。
“所以，”他说，“耍嘴皮子的事就靠你了。”
“你还能说话吗？要不退赛吧。”
“没关系，还能支持一时半会儿。”
“可我想不出来什么好笑的事。”
“不一定是事，也可以是个人。”他侧头想了会儿。“我看涅道就是个挺有意思的人，你就按照他的原型来发挥。”
“我编不出那么多东西。”
“别担心，我引导你。”
好在抽签的结果是百石组先来，能多点儿时间给她考虑。
只见百石二人垂头丧气地走到台中央，站了半晌也没吭声。最后瀚泽叹了口气，说：“我过去的这些年，就是一个大笑话。”说完，便领着弟弟退场了。
魅羽二人硬着头皮走上台。她目前有个模糊的构架，但具体说什么，哪里来得及细想？只能讲到哪儿编到哪儿了。
“今天要跟大家说的段子，叫《涅道法王与桌子》。”
境初问：“这涅道法王是什么人？”
魅羽答：“关于涅道法王，诗云——远看像瘟神，近看三瓣唇，开口龙虎啸，抬手摘星辰。”
“听着不错。不过为何是三瓣唇？”
“因为他的化身是只兔子。当然，想进一步了解法王，你得去修罗。话说修罗有座冠翔山，山下有个铁匠铺，铺里有个人高马大的主儿……”
“就是涅道法王？”
“就是神耳一郎。”
“我找他干什么？”
“不懂了吧？神耳一郎又叫‘包打听’，凡是修罗发生的事儿，没他不知道的。还给法王做过桌子。”
“他不是铁匠吗？”
“你有所不知，法王天生神力，且脾气暴躁。早些年南征北战时用木桌子，每次在中军帐里开个会，外面得站一圈儿木匠。”
“要那么多木匠做啥？”
“讲着讲着，法王火了，一拍桌子，碎成一堆木头。赶紧有人跑过来，把碎木抱走，换张新桌子。再拍、再换。行军打仗哪能带那么多桌子呀？”
境初点点头，“所以得随时有人砍树、锯木头、做桌子。这开一次会得毁一片树林吧？”
魅羽摆了下手。“这都不算啥。据神耳一郎说，法王有次去酒楼吃饭，酒席在二楼。上楼梯上了半天，没上去。”
“怎么没上去？”
“迈一步碎一截楼梯。”
“这是来吃饭还是来拆房子的？”
“坐船就更有意思了。有次船刚出海不久，哎呀！法王一跺脚，想起忘带酒了。”
“那就回去拿吧？”
“可不是得回去拿嘛，都游回去的。”
“跺个脚把船震碎了。”
“总之后来换上了铁桌子。”
“这下问题解决了？”
“旧的问题是解决了。那天开会，法王又怒了——我之前是怎么告诉你们这群笨蛋的？都聋了吗？一拍桌子。”
“桌子又碎了？”