乾筠第二日下午来到百石住处。进院后是个泳池，旁边有个能坐六七十人的露台，此刻差不多坐了半满。冬日的池水应当是被加热了，在汩汩冒着热气，十几个女客在池中大方地展露着自己前凸后翘的身材。乾筠知道这在兜率天是正常的社交活动，但还是秉着非礼勿视的原则，尽量不望过去。
刚才在门口时，仆人看过他的请帖就放他进来了，既没领他去指定的座位，也没带他去拜见主人。乾筠在露台边站了一会儿，见新来的客人似乎都没有见主人的意思，进来就随便坐，同身边的陌生人攀谈。这当中究竟有多少人同他一样压根儿就不认识主人的？无从知晓，且没人在乎。
找了张最空的桌子坐下。桌边原本坐的一对男女聊得正欢，见他加进来，暂停谈话，礼貌地冲他点头致意，又接着聊。乾筠从仆人手中接过酒水和一碟坚果，慢慢地品着。这什么酒？度数也太低了些，和果汁差不多。
想起乔依儿，不知她此刻在做什么。她说周五也有活动，是和朋友或家人们一同外出吗？唉，将来如果带她去见自己的父母和大伯，恐怕要费些周折呢。
当然现在想这些还太早，毕竟认识没几天，但在乾筠的世界里，谈恋爱并非走向婚姻的必经阶段。男女见过一两面后互相有了好感，回去便找父母提亲是常有的事。很多夫妇婚前连面都没见过呢，听媒婆嘴里说两句就拍板了……
入口处一阵骚动。乾筠放眼望去，见两个身穿银灰色晚礼服、艳光四射的女人走进来。是美女无疑，难得的是从头到脚都一模一样，大概是双胞胎吧。个子中上，身材比例好，腿长，走起路来动感十足。头发应该是先烫过再挽了个发髻，两鬓有几根卷曲的发丝垂下来。上衣无袖，戴着高过肘部的蕾丝长手套。五官是种妩媚又喜庆的美，弯弯的双目顾盼生姿。
等等，这不是魅羽吗？她怎么会出现在这儿，而且还变成了两个？可能其中一个用了易容术或别的什么法术吧。二女身侧伴着两个男人。个子很高那个一看就是行伍出身，身材健硕，神情温顺。五官乏善可陈，眼睛像高度近视般无神，但又似乎对周围的一切都了如指掌。此人乾筠见过一次，是修罗将军铮引。
大概七八个月前乾筠曾带领一众女子，包括魅羽和她的姐妹们，去夜摩天参加七仙女预选赛。当时也不知修罗人起了什么内讧，这个铮引曾当众被人指控贪污、投敌，以及偷看索宇大将军的孙女洗澡等三项罪名，全靠魅羽不慌不忙地一一替他化解。当时在场的人都能看出来，铮引是很喜欢魅羽的，最终能如愿以偿，真是可喜可贺。
至于另一个男人，比魅羽大十来岁的样子，目光深邃、气质高贵。来参加生日宴的绅士们大多仪表堂堂，此人依然算得上鹤立鸡群，连仆人同他说话时的神态都要比对其他客人恭敬。乾筠曾听说魅羽去到天庭后，便和一个空处天来的叫境初的公爵在一起了，多半就是此人。
人们还在小声议论着新来的四人，乾筠背后又一阵骚动。转身望去，见屋里走出来两个人。一个年龄不大，身材干瘦，骨头很硬的样子。身上穿着休闲式样的衬衣和军裤，正望着入口处的四人呵呵傻笑，脸上堆满笑纹。乾筠府里颇有几个类似外貌的仆人，通常是从较为偏远闭塞的乡下来的，不知这个规律是否适用于外天。
一同出来的另一人穿戴舒适随便，看神态像是此处的主人。待看清此人长相时，乾筠又吃了一惊。这不是陌岩吗？转而想起曾听人说过，陌岩转世是因为身体被人霸占了，原来那个人就是百石啊。他跟魅羽不应当是死对头才对吗？怎么又成了朋友了？
正暗自疑惑，新来的四人已走上露台。干瘦青年快步迎过去，管境初叫了声“老板”后便不再理他。一手拉着一个魅羽，看完一个看另一个。
主人百石似乎也呆住了。直至两个魅羽分别同自己的男人入座，他才长叹一口气。“两个？都没我的份。”
说完，也没上前打招呼，沮丧地转身走回屋里。
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乾筠虽然不会使什么探视法，作为习武修行者，听力比常人要灵敏得多。他一边低头吃着坚果，一边听二女叽叽喳喳地讲些无关紧要的事，大概是顾忌此处人多耳杂吧。至于那个青年，二女管他叫陇艮。
“两位仙女不是一直穿红的吗？”陇艮问。单听他那微微嘶哑的嗓音，乾筠就能判断出这是个有趣的人。“今日怎么改变风格了？”
“什么叫一直穿红的？”一个魅羽不以为然地反问。
“难道我穿过的军装也是红的？”另一个魅羽接茬，“你见过红色的军装吗？是生怕敌人找不到，还是嫌死得不够快？”
乾筠暗笑，这些日子不见，那副伶牙俐齿、得理不饶人的脾性一点儿也没改。
正在琢磨要不要过去打个招呼，眼角瞥见自己这桌多了对男女。抬眼一望之下愣住了，女人竟然是乔依儿。还是微微向外卷的发型，脸上的妆要比平日浓。紫色低胸礼服裙不能说难看，只是把原本活泼知性的女学霸搞得有些艳俗。
而一同前来的男士看起来五十好几了。满脸春风得意、营养过剩，头发没剩下几根。衬衣领带手表单个来看应当都是名牌，凑在一起却有种浓浓的炫富味道，比起坐在那边的境初真是天上地下。一入座便将仆人们呼来唤去的，整个露台都是他的双臂在挥动。
乔依儿应该是一早发现乾筠了，僵直地坐在那里，浓妆之下的面孔血色全无。乾筠作为修行者，气息一向平稳绵长，此刻胸腔却似缩小了，呼吸和心跳都变得急促起来。当然他还抱着侥幸心理，也许男人是乔依儿的父亲、叔叔、干爹。也许只是个动了心思的有妇之夫，带年轻女人出来喝酒撑下门面……
“咦，这是怎么了？”男人这时才注意到乔依儿的脸色，“怎么突然变得这么难看？今天下午在床上的时候还生龙活虎的嘛。”
周围坐着的客人有不少闻声转过身来，打量着这对男女，脸上尽是鄙视。
“你小声些，”面如死灰的乔依儿冲他央求道。
男人倒是稍稍压低了嗓门。“哦，你是在担心你儿子吧？没事啦，我说他就是感冒嘛。”
随后又向同桌的人解释道：“这丫头十五岁就生孩子了，是不是很厉害？呵呵，孩子爹都不知道是谁。还好遇上了我，一般哪有男人肯要二手货还带着拖油瓶的？我可是送了她一整套公寓——她的名字！”说到这里，好像自己都被自己的慷慨大度给感动了。
乾筠只觉血涌上头，两耳一阵嗡鸣。想不到啊，真是知人知面不知心，还好老天爷给他一个机会看清真相……便欲即刻起身离开，两条腿又如失血过多般动都动不了。
坐在不远处的两个魅羽应当也是听到了什么，齐齐转身，射过来的目光如剑。随后一个魅羽冲另一个使了个眼色，后者离开铮引，扭动着腰肢走过来，站到男人和乔依儿身后，在他俩中间弯腰探身。
“这张桌子，还能不能挤进我这个大胖子？”她说话的速度很慢，声音甜得像抹了蜜。问话的时候眼睛一瞬不瞬地盯着男人的脸，像在看大帅哥。
男人侧脸望了望她，立刻两眼放光。“你、大胖子？哈哈，美人，这是要逼得别人都绝食才罢休吗？”
说着先将乔依儿的椅子推远一些，自己又往另一边挪了挪，冲侍者招手，“喂，再添把椅子。”
魅羽入座后，目光细细扫过在座的每个人。乾筠肯定她认出自己了，多半也猜出他和乔依儿的关系，因为他俩的面色都极为不正常。他还注意到那边厢的境初蹙眉望过来，似乎要对铮引说些什么。铮引则伸手制止了他，端起杯酒。“来，咱哥俩喝酒。”
“这位大老板贵姓？”魅羽又用那种令人起鸡皮的缓慢语调问，“做什么发大财的生意？”
“小美人猜猜呢？”男人脸上的每颗痘痘都在发光，“兜率天什么生意最赚钱我就做什么。哦对了，我姓赵。”
魅羽的眼睛在放光。“赵老板原来是做房地产的，那不是很有钱？不信，我不信，骗人的吧。”
赵老板急了。“我怎么会骗你呢？单是旺滩就有十几处物业。”
“真的？”魅羽眨眨眼，扭头指着百石那座三层楼顶部的一个用来种花的平台。院子里有楼梯直通平台，不需要进屋就能上去。“不如，赵老板带我去上面看看，给我指指你的物业都分布在何处？”
“没问题！”赵老板爽快地站起身，看都没看乔依儿一眼，就同魅羽双双离开了。
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乾筠知道魅羽是故意把赵老板引开的，但他已经没有兴趣同乔依儿说话了。站起来一言不发地离开桌子，穿过人群朝院门口走去。百石这座独立屋虽坐落在旺滩中心，在院子里就能听到马路上的车声人声，但出门后还是有条僻静的小巷。除了百石这户只有公园后门，小巷尽头才是马路。
乾筠站在巷子里，胸膛起伏，大口地喘着气。随着黄昏的到来，街上贴着地面起了凉风。他想先冷静一下，让神态恢复正常，再去路口打车。不料身后的院门又开了，乔依儿从里面追出来。顶着那头卷毛却不再像蝴蝶，而是只还未破壳而出就被人提前抠出来的鸡仔，潮湿、惊慌、措手不及。
乾筠用沉默在身边筑了一道墙。可以感觉到她有一堆话要讲，不用问，定是自己从小有多苦、又多希望攒够学费上大学之类博人同情的套路。他为什么要听这些呢？跟她又不熟，连她的为人都没搞清楚，居然想到婚嫁的问题上了。要怪就怪自己阅历太浅吧。