酒馆前，木桌旁，清秀男子喝清茶，一坐直望路尽头。
“人怎么还不来？不会是迷路了吧？”男子摇头：“不会吧，头一次去衙门总归都会轰出来的，到时候再一起去偷看尸体才对啊……难不成那老头什么都没说？不可能啊……明明上次来的时候……”
“客官？人还是没来吗？那菜还上吗？”
“上吧上吧，”张一清无奈摆手：“劳驾再多嘴问一句啊，你们村子这主道就这一条对吧？”
“回客官的话，自然是只有这一条的。”
“那我再问你啊，你要是跟人约好什么事情，失约了也会跟人说一声的对吧？”
“当然。”
“唉……好了，没事了，你上菜吧。”
河边，水流潺潺，水面约两米宽，坡度平缓，一面树林，树高大叶繁茂。明旭将宋阿满送回家，自己在此处游走。普通，普通，普通，单看地形没什么特别的，任何有关大型生物生活活动的迹象都没有。如果真是妖兽袭人，为何官府不作为，明明最出名的道观就在半山腰。
明旭守在河边，每日在河边烧烤，引诱四处的动物前来。第一日来了只老虎，抓住，自言自语地问话，放生，第二日发现一只绮丽的鸟，尾巴羽毛似凰鸟一般美丽多彩，抓不住，做了点手脚，方便日后找寻。
酒馆。
小二拿着白色抹布，一边倚靠在柜台上，一边擦手：“老板娘，这人连续来了三天了吧？看着脸挺熟的，您有听说过张志远有个远方表弟什么的吗？”
“你管他的闲事？给人上菜去。”
“问问都不行？听说张志远可是好久都没有回村了，活着死的都不知道。”小二接过菜盘，姿态散漫，就是不打算挪窝：“我还听说啊，宋老头家的案子还没破呢，您怎么也不急啊？万一真是胡家村的妖怪跑到咱们这里了可怎么办？要不，咱们趁早在屋后头自己打个井，别再去那河边打水了吧？这又麻烦又吓人的。”
“那你去问问这外乡人吧。”
“问啥啊？他说打井您就打啊？咋外人说话还比你可爱懂事的小伙计说话还好使？”
“就你嘴臭贫，前些天他不是和一道士一道来的吗？去问问，有没有点其他的消息。”
“啊，您是这个意思啊，好嘞，我这就去问问。”
端菜至桌旁，态度谦和略粘腻：“客官，哎，借光，菜上齐了。”
“嗯，谢谢。”
“我看客官脸熟，您认不认识一个叫张志远的人？”
“啊，认识，我是他远房表弟。”
“害，我就说嘛，这全村的人我都认识，打头一次见着客官的时候我就看出来了，”小二也不客气，直接是在张一清的身旁落座：“您这次回来就是为了寻亲来了？可是家中出了什么事情？咱和张志远怎么说也是从小一起长大的，这几天都见不着他，也怪担心的。”
张一清见人大大咧咧地坐下，看样子是打定主意不在自己这套出个所以然是不会罢休了，看着这一桌子的菜也无奈，来个人说说话也不算是什么坏事：“差不多是寻亲吧，家中母亲年事已高，想起老家还有一个亲戚，听说也无亲无故了，特意让我过来瞧瞧，方便的话便一同回来，一同住也热闹。”
“那客官人可寻到了？”
“没见着人的面，进屋就看见人在桌子上留了张字条说是出去避暑散心，下月再回来。”张一清摇晃着手里的酒杯，清凉的酒滴被摇出，落在自己的虎口上，晶莹透亮：“你说你和我表哥是从小一同长大的？你跟我说说，我表哥是什么样的一个人？这每年这个时候都会去外头避暑？他是做什么营生的？很有钱吗？”
“这说来也很奇怪啊，客官不瞒您说，您表哥一直就卖卖字画为生，生活过得是真不太景气。毕竟咱们这都是个小村庄，饭都吃不饱还能欣赏什么字画不是？他爹娘虽然去世得早，但给他留了点田地，自己种种吃吃还是过得下去的。但是啊，”小二有意压低声音，故作玄虚道：“从去年冬天开始吧，这人就不对劲了，每天就往这山后头跑，一大早人就不在了，到傍晚时分才见着他回来，是地也不种了，画也不卖了，就天天呆在自己的房里鼓捣什么东西，都怕他是被妖怪迷了心呐。”
“那你们可有帮他？”
“帮他？客官呐，这怎么帮他啊？这刚开始的几个月，咱们也没太在意，毕竟书呆子有点不正常也算是正常，咱们都有正常的生计要做，总不能一直看着他不是？到后来啊，这人是一走几天后才回来，我最近一次见着他还是在一个月之前，气色红润就是黑眼圈有点重，看样子也没什么事，那就随他去吧。但这几日啊，想是客官也听说了，宋家两个侄儿都死了，死相恐怖，连是宋家的大儿子现在都失踪了！”