不断草（四）
登野村的老母亲住在隐居的别院。前面隔着宽广的庭院，相邻的是主屋，后方是一片松树林，在厨房里还有通过松树林，用竹筒管引来，源源不断地喷涌而出的清澈水流。随着市左卫门一起来到隐居处的时候，婆婆一个人端坐在房间的一端，扇着扇子，菊枝看到她孤独寂寞的样子，心中涌起了一股暖流，难以压抑。
“终于找到了能照顾您生活的人。”
市左卫门这么说着让菊枝上了屋，
“她是从屋代过来的小秋，没了父母兄弟孤身一人的可怜姑娘，还希望能得到您的眷顾。”
“噢，这还真是可怜呢。”
婆婆转向这边，露出像似在探找的表情说，
“我是你看到的这样，眼睛看不见的老太婆，会给你增添许多麻烦，还请你多多关照。”
“您太客气了。我叫小秋，可能经验不足会照顾不周到，还请您多多包涵。”
想到不能被察觉，菊枝用几乎快听不清的声音低声说道，她跪拜在突出屋檐下的走廊部分，额头贴在了地板上，市左卫门在一边泪水盈眶不住地点着头。
第二天一早，天还没完全亮，菊枝就起来了，她来到隐居处边上的菜园，将带来的唐莴苣种子播种在菜园边上的一角。菜园后面的松树林笼罩在浓浓的晨雾之中，在树枝间小鸟欢叫着跳来跳去，那是颊白鸟吧，清脆响亮的鸟啼声在树林中回响，和竹筒管中流淌的水流声一起合奏，酿造出深山中田园山庄那样的闲寂氛围。菊枝对着播下的种子祈祷，“哪怕只有一粒也希望你能发芽，如果能够发芽，那么我就认定可以待在婆婆身边了。”然后她便开始了新的生活。
可能是因为遭受了巨大的不幸，婆婆的感觉好像更不如以前了，除了进餐还能独自一人完成，其它的许多起居坐卧，就连夜半起来方便都需要在菊枝的帮助下才能做好。本来最让人担心的，是不能让她察觉就是自己这件事，因为婆婆的变化，这好像也不成问题了，她会很是轻易地呼唤小秋，小秋，自己想做的事不管什么都会毫不抵触地赞同。这样应该没有问题了，就这样开始放下心来的有一天，菊枝在菜园的角落发现唐莴苣的种子发芽了，“啊啊，果然如此，我的祈求如愿了。”她禁不住心中的激动，高兴的快要哭了出来。几乎所有种子都发了芽，细小嫩绿的两片绿芽铺满了一地，“绝不将一根枯死！”菊枝这样发誓，她在心中决心，要像这唐莴苣扎根此处一般自己的生命也要在此扎下根来。
黄昏时分听到秋蝉伤心的鸣叫声刚觉得“秋天到了”还没过多久，枫树的叶子就都开始红了，夜空中秋风吹过的声响也渐渐地变得越来越凉，似乎在提醒冬天临近的日子已经到来。
就是那样的一晚，菊枝第一次将唐莴苣端上了膳台。婆婆好像只一口便发觉了，她平时没有表情的脸突然绷紧，马上一动不动地像似在听取远处的声音那样停下了筷子，菊枝扑通心跳了一下，婆婆从来没有过那样的状态，“被发觉了吗？”她担心的想到。
但是，终于婆婆平静地说道，“这是唐莴苣吧。”
“……是的。”
“这也叫做不断草，是我最喜欢的菜呢。不断草是个好名字吧，不会间断，随时都有的意思，不断草……好久没吃过了。”
“能让您喜欢，那是太好了。”菊枝呼出一口气放下心来，
“软嫩的叶子应该适合您，我带来了种子，好像很适合这里的土地，长出来了许多，……只是不知道下雪后会怎么样。”
“冬天用稻草围上就没问题的，不过得移植到阳光充足的地方。
这么说着，婆婆完全像在享受自己喜欢的东西那样，在嘴里不断尝着唐莴苣的味道。那天夜里，到了很晚从松树林的深处不住地传来了狐狸的嗥叫声。
有天晚上刮了一整夜的狂风，早晨起来，屋子周围到处散落着各式各样，各种颜色的落叶，看上去真有不少绚丽夺目的叶片，因为实在太过壮观，菊枝手中拿着竹耙楞在了那里，“这么早真是勤快呢。”这么说着市左卫门走了过来。
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注1：弹正大弼=贵族官位，从四品下。喜欢山本周五郎中短篇小说集请大家收藏：(zeyuxuan.cc)山本周五郎中短篇小说集泽雨轩更新速度最快。到泽雨轩（www.zeyuxuan.cc）
看剑来