曾我十兵卫是两百五十石的使番【注5：使番】，去年六月，作为国目付去津轻国赴任。国目付是幕府派往外样诸侯【注6：外样诸侯】国内的监督官，满员是两到三人，任期是半年或者一年更替。十兵卫在出发前来访小林家，对半三郎劝告了半个多小时，要他在自己归来之前一定尽快恢复正常，这样嘱咐离去的。但是，等他回来，别说恢复正常，情况反而更加恶化了。半三郎也不担任职务，只是每天喝酒到处游荡，家里的生计无法维持，不只家臣，随从家丁，连奴仆下人全都离去了。欠债也已借得不能再借，现在就连朋友们都对他放弃了。十兵卫听说了这些，从共同的朋友，秋田源右卫门，三枝小市郎，安部右京他们那里听说，他脑子一热便跑了过来。
“你父亲辛辛苦苦抬升到现在的如此成果，这样下去可就一切都将付之东流了呀。”十兵卫不再顾忌，“那点事就那么重要吗？”
“父亲三年前就死了。”
“这不用你再说。”
“父亲期待能提升小林家族的家格，实现了他的愿望，而且还铺好了将来的路，心中充满了满意才死的，------哪怕我将小林家族完全毁去了，这和死去的父亲也没有任何关系了。”
“那事有那么重大吗？”
半三郎将剩下不多的酒自己倒上喝掉。边上还有两个一升装的酒壶，膳台上和周围，有五盅烫好的酒盅。只剩下骨刺的一盘鱼，一碗甜煮料理，空了的汤碗和一个木盒的下酒菜等等，吃喝残羹，散乱一地，实在令人厌恶，半三郎自斟自饮，十兵卫盯着他。
“因人而异吧，”半三郎慢慢地说，“对其他千万人可能只是细微的小事，但对某人或许就是左右一生的大事。”
“只不过一个女人的事情？”
“哪怕只是被稍微嘲笑了一下也一样。”半三郎低声说道。“藤井又五郎只是被嘲笑了一下便杀了沼田内记，他剖腹自裁后断绝了家族。愚蠢的家伙，那时我们大家都说他是个愚蠢的人。但我现在，不这么认为，那对藤井来说是有相等价值的，对藤井是这样的。”
“你想说自己也是相同的情况吗？”
半三郎慢慢地摇了摇头，“我只是想说，没必要发怒，打架而已，一起喝一杯吗？”
十兵卫什么也没说，他站起身来。
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注1：国目付=江户幕府派往关系比较疏远的诸侯国驻扎，监视各国的官员，由幕府将军德川家族的直属家臣，旗本担任。
注2：小普请=不满三千石没有职务的旗本家臣。
注3：书院番=德川将军直属的亲卫队。
注4：家格=武士家族在主公家族武士团中的地位。
注5：使番=传令，使者的职务。
注6：外样诸侯=和幕府统治者德川家族关系比较疏远有封地的诸侯。喜欢山本周五郎中短篇小说集请大家收藏：(zeyuxuan.cc)山本周五郎中短篇小说集泽雨轩更新速度最快。到泽雨轩（www.zeyuxuan.cc）
看剑来