在厨房的出入门口放下扁筐的定次郎，“我回来了”他说着，正要打开半面拉窗的拉门，忽然眯细了眼睛。刚换上的拉窗纸上，用和象棋棋子相同的字型写上了“鱼定”二字。看来是刚写上的，还留有墨香。
“是为仔干的”定次郎微笑，他将扁担竖在墙边，打开了拉门，“回来了，范子”他说道。
屋子里静悄悄的，狭小厨房中，在暗淡的水槽边，能听见蚊子飞舞的嗡嗡作响声，那里正燃着一股蚊香的浓烟。------他伸出手，将扑在橱柜里的碟子拿出两枚回来，打开扁筐盖，在一枚碟子里放上了剖好的三条沙丁鱼，另一枚碟子上放上了剖作三片的针鱼。
这时邻屋的厨房门打开，露出那位名叫宫子寡妇的脸来，“哎呀，回来了呢”她说。浮肿的脸上涂上了浓厚的粉白，头发好像刚做过，诱人妖艳的乌发油光可鉴。
“范子不在家吗？”那寡妇粗里粗气低沉的声音说，“好像刚才还听见她在说话呢。”
“可能是去澡堂了吧。”
“已经洗过澡了的，”那寡妇说，“我也正好一起洗的，一起帮忙搓背了呢，范子的皮肤真是越来越娇嫩了呢。”
定次郎模模糊糊地“哦，------”说着摇了摇头，他走进厨房，将两枚碟子放入了纱罩里。这时，范子回来了。她小跑踩在水沟木板上，从他身后“您回来啦”向他打招呼。
“我把鱼放好了”他说，“今天有不错的沙丁鱼。”
“哎呀，太好了”范子声音不太自然地说，“有段时间没吃过了呢。”
然后她拿起扁担，进了厨房。
邻居的寡妇也进了自己家，定次郎将扁筐拿去井口边。对面长屋【注1：长屋】的妇人三人，正谈论着什么在洗东西，她们给过来的他让出了地方。他粗鲁地打了个招呼，豪爽地拨水，开始洗刷扁筐和厨刀。
四周黄昏之色渐浓，长屋后面的空地那里，像似呼叫孩子的女人声音，拖长了语尾听得有些凄凉。
将东西洗好拿去厨房门口，长屋隔壁的为吉路过。他和定次郎是同年二十三岁，是个雕版刻工的匠人。
“刚回来吗？”为吉向他打招呼，“挺勤快的嘛。”
“你不也一样嘛”定次郎回答，他扬了扬下巴示意拉窗上的字，“不过是个挑扁担卖鱼的，这鱼定让人挺难为情呢。”
“那就开始作定制料理的买卖吧。”
“你去作吧。”
为吉在喉咙里笑着，“回头来一局如何？”他问道。好啊，定次郎点头。那吃完饭后再来。没问题，没问题不过先去洗澡怎么样。可惜我刚从澡堂回来，说着为吉给他看了看自己的湿毛巾，便往自己家走去。
等定次郎从澡堂回来，就一个六张榻榻米的房间里已经点上了灯笼，范子正在火炉上烫酒。他走去屋檐走廊。屋檐走廊------其实也就只有六尺长，相邻长屋的木板墙就在眼前，只能看见那么一点空隙的夜空。他将湿毛巾挂好，看见吊挂在屋檐下的钓忍【注2：钓忍】，用手指捏了捏确认了一下是否还有水分。他“嗯”在鼻子里哼了一声，回来房间拿着扇子在膳台前坐了下来。------范子端来了酒菜的碟子和烫好的酒盅，然后，取下头上披着的手巾和十字带，坐在了膳台的对面。
针鱼的一半那片被作成了刺身，还有一半放在汤里。烧烤的沙丁鱼，还有其它两碟，用醋味增凉拌的海苔芽和蚬子肉，腌海带的小碟子放在那里。
“要是不够烫您就说，”这么说着范子给他斟酒，这回也一样，她的声音不太自然。