自那把浑成后，这乡巴佬仿佛给开了光，骰子简直像长在他手里的，要几得几，每次三两下就把自己这边棋子移尽了，他陆竞死活都追不上！七八局下来，全是姓沈的小子赢。
陆竞邪火上窜，索性也不费神玩什么双陆弈棋，直接拿骰子丢大小，又接连输了四五局。好在这局前两把都难分难解，姓沈的堪堪赢他一个点而已，最后一把了，陆竞又是哈气又是咕哝，终于丢出了两个一的地牌，暗想这次可绝对要赢他把大的！把能押的一股脑儿都加注押了上。
天晴也闭目喃喃祝祷片刻，随后抛撒而掷。陆竞紧张得手汗都能滴下来，眼睛直盯着那两枚骰子。待它们骨碌碌同时转定，结果是——
两个六。
天牌！
他再丢出个天也没用了！
陆竞勃然怒发，棋台一掀：“臭小子竟然敢出老千！小的们给我打！别把那琉璃佩打坏了！”
天晴将花姣朝旁轻搡一拍，后者自觉退开。至此她再无顾虑，大动武力。那帮小喽罗哪里会是她对手，转眼就鼻青脸肿横七竖八给堆成了小山。陆竞眼看势头不对，正要逃命，六合巾却被她一巴掌拍落，发髻也被扯在了手里。他一疼之下双膝跪地，哇哇直叫。
“到底谁出老千？哼？陆少爷总共欠我八十八两银子，是我跟你回家取，还是你就跪在这，跪到下面人拿钱来赎为止？”
回家必给他爹打个半死，陆竞只能讨饶：“我带沈公子去我付叔叔那儿，他定会把银两凑齐给您的！”
“什么副（付）叔叔正叔叔的？你小子还想跟本少爷玩花样？”
“我哪里敢跟沈公子玩花样？就这条街上，公子随便打听，震同布庄和盛隆绣坊，那可是跟官家织染局都要点名来拿货的！大东家付惜敏付老爷，苏州城里哪个不晓得？好多小铺子都受他荫庇呢！”
“好啊，那带路吧。”
天晴像拖着一条狗似的揪着陆竞头发。陆竞仰面倒走，狼狈万状，听到两边路人嬉笑议论，禁不住连连呼求“唉哟、唉哟，小人有眼不识泰山，冒犯了沈公子，还请公子海涵啦！就、就放我自己走吧！”天晴看他叫得可怜，暗笑一声，撩起他头发，竟将他一六七尺的汉子自头顶一掀而过。陆竞来不及疼，已摇摇晃晃站在了天晴对面，与她大眼瞪小眼。
两旁如潮彩声中，天晴一拍他肩胛。陆竞像陀螺似地不由自主翻过一个半圈，正对前路，耳中听得她说：“不是说自己走么，还磨蹭什么？”
“是、是！”
一个一步一瘸，一个气定神闲，就这么走到了十泉街付宅。门童一见陆竞，立刻条件反射上前行礼：“陆少爷来啦！”却只得他没好声道：“废话！快去跟你家老爷通报，有贵客。”
天晴随着陆竞被引进花厅，一杯茶没喝完，就见到了传说中的付老爷。
说是说老爷，天晴还以为是个老头子，谁知这付惜敏也就三十出头，一身长衫气质出尘，竟然还有几分潇洒飘逸。听闻陆竞来访，就知道这个世交大侄子必是又闯了什么祸来，看天晴气宇昂然仪表非俗，付惜敏先向她告了礼。
等听完原委，看到那枚惹祸的宝佩，付惜敏登时脸色急变，问道：“敢问公子贵姓？可是苏州本地人士？”
花姣陡然警觉，正想拉住天晴，她却恰好转身错开，竹炭爆豆般噼里啪啦接得溜滑：“在下姓沈，离乡已有多年，原籍确是苏州。本想回乡来游玩阅历一番，却碰上这位陆少爷招摇撞骗……”
“那阁下一定是沈智沈公子了！”付惜敏往来行商，消息灵通，早就听说沈万三有个孙子沈智离了云南在外游历，看他年纪若合，又有沈氏宝物在身，还姓沈——不是他，能是谁？
花姣赶忙跨前一步，半挡在天晴身前：“什么婶（沈）子叔子的，付老爷便要攀亲带故，也得分分男女。”
天晴终于觉出花姣的反常，料想多是自己刚才冒失说错了话，可一时半会儿也不知错在哪，只得佯做轻咳清嗓，冲着付惜敏半笑半点头，也不置可否。付惜敏领神会意，摊开左手朝侧一措：“借沈公子一步。”
每次碰到有人跟她做类似表示，天晴就觉得既期待又焦虑，期待的是接下来那人一定会让她知道一个前所未闻的大秘密，焦虑的是之后她往往会为之烦恼掣肘。好在这次花姣真的很不寻常，一反以往淡然，紧紧跟随其后，仿佛付惜敏借的一步里，有大半步是她的，倒正好多了一个人分担天晴的不安。
“付老爷请说。”
“失礼了。付某方才唐突，实则事出有因。沈公子可听闻过……原先苏州府的沈万三？”
其他人她可以没听过，曾经的全国首富怎么可能不晓得？联想到花姣的紧张反应，天晴心底长久以来飘飘悬悬的一个疑问终于落了地。她缓慢而坚定地点点头，与付惜敏对视的目光里，却并没有太多情绪。
付惜敏不知对方是刻意掩饰，还是自然流露，只得小心继续道：“公子的这块琉璃宝佩，与之前沈老当家的爱物十分相似。是故一眼见之，付某还以为是同一块呢。沈老当家深谙陶朱，经营有方，当年苏州府车水马龙，缛丽繁华，太半要归功于他老人家。只可惜……”
他掂量了一下措辞，声音也轻了些许，“造化弄人。好在好人终归有好报，之前付某就听闻，沈氏在云南一支如今已落地生根，又和沐侯府结下秦晋之好，日子平和安泰，更见兴隆。不过西南远蛮，地广人稀，不比苏州天子脚下，熙熙攘攘。有道是财不露白，公子挂着这块宝佩坦坦游于闹市，未免招摇。老话说祸从口出，光十泉街上有多少张嘴巴，随便两句闲话，扯些子虚乌有事，只怕公子就麻烦不尽了呀！以付某所见，当及早避离是妥。”
他这篇话表面是在提醒天晴不要露富，内里意思却深远得多。
元末时期群雄割据，穷苦百姓只能颠沛流离，至于沈万三这样的大富豪，当然也无法独善其身。想着“强龙不压地头蛇”，权衡利弊的沈万三最终选择投靠同在江南的平王张士诚；并且对于他的霸业，提供了大量的资金支持，只待有朝一日张家飞龙在天，沈家作为开国功勋能够世代簪缨。然而后来的故事大家都知道……
为了弥补过失，洪武帝兴建首府应天时，沈万三主动捐资万两金银，为朝廷修了一半的城墙，金陵城从洪武门到水西门的砖头，可以说都是沈家的财富，及后又拿出私产犒劳军士。只可惜过犹不及，也不知是嫌他今次太嚣张，还是恨他先前没眼光，城墙都没修完，沈氏老老少少就皇帝贬到了云南，万贯家财尽数充公。
好在沈万三也算有先见之明，之前就和三个大儿子分了家，并把这枚心爱的琉璃佩给了已出嫁的长女沈线阳，后来便传到了她女儿余慧罡手里。至于花姣的爷爷，则是当时和沈万三一同发配云南的沈家四少爷沈春仜，生有沈义、沈礼、沈智三子——沈义是沈家云南一系长子，他的长子沈昂就是长孙，眼下云南沈氏的当家人；沈礼是花姣的爹，一位貌若潘安的风流美男；沈智就更加神奇，据说爱好是寻仙访道，几年前就离家云游去了。
沈万三被流刑时，付惜敏不过十岁出头，却对这块沈家老爷曾经随身戴着的琉璃佩印象深刻，其非玉非翠，明艳奇异而不落俗套，此后再未见过。因为工艺所限，世上本就无两块一式一样的琉璃，何况是这样的极品？
他话说得留白，心里却满意笃定，眼前的年轻人必是沈智无疑！看他少年冒失，戴着宝佩四处乱逛还与人斗殴，又不经心地自报姓氏，要不是家仆机警拦住，只怕他马上就会承认“不错，我就是沈智”了。
虽然当初皇上并没有扣下什么大逆罪目，但沈氏流放云南确是御笔朱批，后人擅自回乡都内，说得严重些便是抗旨不遵，若是没人追究还好，一旦被做起文章来，非同小可。