“喂徐天晴，你干嘛也挑我的吉时上路？呃、这位是？”
穆华伊果然言而有信，第二天就和天晴在官道上“顺路偶遇”，只是看到一边不知道从哪儿的彭莹玉，略有点点措手不及。
今日的彭和尚乔装改扮，戴了一顶灰白假发，掩住了大半凶相，看上去就是位精神矍铄和和气气的老标师。
“这就是发型的重要性啊……”天晴暗自感慨。
“诶！跟你说话呢，干嘛不睬？”穆华伊又叫了一声。
“是我家师父。”天晴简单道。
“师父？”穆华伊向彭莹玉遥遥拱了拱手，又凑近天晴，“你家师父不是早过世了吗？”
“过世的是我学医的师父，这是我学武的师父，我还有学写字的师父、学烧菜的师父、学吹箫拉琴的师父……大概二十几个吧，你要不要都认识一遍？”
“呵！你耍我是吧？”
这次天晴还真没耍他，她是正儿八经拜了彭莹玉为师的。
昨晚彭莹玉对她说……
“天青，你的身份不能泄露。当初你娘弃教出走，个中情由教中人知晓不多，但已有不少人心生不满，不认她再做圣姑。你是生面孔，在教中尚无寸功，要说突然立你为教主，大家必定不服，只怕弄巧反成拙……这样，我先收你为徒，等到了德州，我会给你个副堂主之职，正好让你慢慢熟悉教务，借机多与大家亲近。时间一长，他们视你为自己人了，后面也就好说了。”
天晴本就没什么节操，当即跪倒，朝他磕了八个响头，恭恭敬敬喊了声“师父”，心中想的却是：这帮反贼的大业摆明了没前途，若跟着他能找到金匣的线索也就罢了，这彭莹玉又一副跟蒙古人打死不相往来的铁骨，金匣自然是角都见不着一只的……再跟他们厮混一起，实在想不出有什么好处。皇帝身体恐怕撑不了多久，眼看朱棣就要起兵造反了，姐姐我可没那么长时间和你们打成一片。叫做现在骑虎不好下，反正磕头不要钱，就当送你了。
彭莹玉自是听不到她肚子里一堆官司的，认真跟她介绍起了教中的情况。
白莲教三坛一十一堂，东四堂，中四堂，西三堂。沈家所统领的西坛三慧堂——闻慧堂、思慧堂、修慧堂分管云南、四川、贵州三地；中坛四等堂——慈无堂、舍无堂、悲无堂、喜无堂分管山西、河南、湖广南北诸地；东坛四德堂——常德堂、乐德堂、我德堂、净德堂分管山东、京直隶、江西、福建教众。各坛之内时有联洽，不过西坛与别他两坛的交互却较稀疏。
“中坛原由你大师兄邹普胜掌管，他身故后，由我侄儿卫志接任；东坛自从陈善被逐后，长时都由中坛华长老代领，这几年刚刚交给了普胜的儿子觉槐，就是上次在连家跟着我那孩子。坛中另有几个元老，虽是陈家旧部，但都为圣教立过大功，我也把他们留了下来，辅佐觉槐。觉槐他虽说年轻气盛，做事却很认真努力，教务上有这班老人和他爹当年的老兄弟扶助，做得也还算不错了。至于西坛，沈氏经营多年，个中细节，想来你比我知道得更清楚，就不必我多说了。”
天晴诺诺答是，心里却道：“要不是碰上了你，哪里能知道这些！”
她抬起头，神情乖巧：“师父给徒弟们取名，按的是‘普觉妙道’的排字，那我是不是应该改名叫‘普青’啊？照娘的辈分，该叫‘觉青’才对了。”反正她假名多得围起来可以绕地球两圈，并不介意再加一两个。
彭莹玉看着她，露出了一个几乎可称作慈爱的笑容。“你娘起的名字，就不必改了。”
天晴嗯嗯点头，又想起那日在穹窿山遇到马心蕙的情境，问道：“之前徒儿在苏州府曾见过一伙山贼，也自称是白莲教徒，做的却是打劫行商强抢民女的勾当，不知所属是哪一坛、哪一堂？莫非是东坛乐德堂么？”
闻言，彭莹玉的微笑立刻转成了一脸嫌恶：“哼！就因那朱狗贼说白莲教是妖匪，搞得什么无胆毛贼都自称我教中人，招摇撞骗地逞威风！最近还冒出了个叫什么高福兴的，都敢自号“弥勒佛”了！呸——”似是发现自己扯得远了，他微微平息怒意，“南宋时候，慈照上人创立白莲宗，便是在淀山湖建了白莲忏堂，讲经传佛，大有功德，可惜，全都被后世这些乱七八糟的混账糟蹋了！虽说白莲宗溯源江南，然而我教三坛十一堂，并没有一堂以江南为本基，青儿，这你要记住了。”
“是。师父提过的，白莲教正是白莲宗的衍生。”天晴顺口接着背诵，“白莲宗教义，教徒谨葱乳，不杀不饮酒……”说到这里，却停了一停。彭和尚酒喝不喝她不知道，人肯定杀得不会少了。开始他提的时候没细想，如今重说这话，倒像在讽刺他似的。
无声胜有声，彭莹玉自也懂她的这点心思，哼了一声，朗然道：“要是太平天下，世风清朗，当然不该杀人——但眼下不是。如若非除恶不能扬善，那就不可故步自封，拘泥成规。”顿了顿，他又道，“青儿，上次在连家，为师就发现，你虽身怀功夫，每次出招却有形无意，就是攻势也以守御为先，如果碰上个较真的高手，不过三五招就能要了你的命。你跟为师照实说，你是不是从未杀过人？”
天晴讪讪地挠了挠额角：“师父果然是师父，早就看出来了啊……我是练过一些小功夫，但正经和人生死相搏，是从来没有的。”
“嗯。”彭莹玉点点头，“不妨。以后有为师督促，你总能练得出胆气来。”
天晴大汗，这和尚该不会是要给她安排什么高难度任务吧？或者“去！马上给我杀个朝廷狗官来瞧瞧！”快快，开动小脑筋，把这个要命的话题给转了！
“师父，之前徒儿曾经去过一次大宁府，在那里也碰上了自称本教教徒的一群人，差点绑架了唐王。他们也是冒充的么？”
“不然呢，你真以为是咱们干的？”彭莹玉道，“虽然我恶朱重八入骨，但他毕竟还是汉人。如果边衅一起，鞑子却有机可乘，是故北地边关不能先乱——但凡本教中人，绝不会拿民族大义来行险。大宁府的事，我怀疑也和陈善有关，所以才派了安如丫头前去查探。她回来经过北平，听闻了何足言的轶事，想看看是哪一方招揽的高人，这才和你有了那一面之缘。”
聊了半天终于进正题了！天晴不露声色，但余一脸迷糊：“陈善？他现在还有这个势力吗？挟持唐王，是为了什么目的呢？”
“自然是挑起朱重八对我教切肤之恨了。他再不仁不义，也不能三番两次见自己骨肉当众惨死，估计也会迁怒宁王。到时，他必会全力剿杀本教教徒，逼得人人自危，那陈善和他的同盟就能趁势而起。”
“同盟？师父是说——北元汗廷么？”
“要不然，怎么陈善几次动作，都选在北边？”彭莹玉道，“当然，想再来都内兴风作浪，他也要掂量掂量有无这个本事！”
难道多年前北平府那次也是陈善做的？那张全一还说什么“天意如此、非人谋可奈何”？等等，彭和尚好像还说了什么……“三番两次”？
“听师父意思，之前皇、朱老贼有儿子当众惨死的么？”
“哦？沈家没说过这事吗？”彭莹玉自问很快自答，“不说也难怪，已是太久之前了。
“现在的北元大汗额勒伯克，二十多年前于应昌一役中被俘，给押送到了金陵。那时爱猷识理达腊手下的一班死士潜入了城，想将他救出迎回。陈善就跟着那群死士一道。也不知他用了什么法子，竟寻着了机会，将八个月大的小赵王从宫中偷了出来，还在毗近内桥的主街上布了□□，意图逼迫朱老贼就范，交换人质。”
最后小赵王殇了，额勒伯克还是在金陵待了四年，直到他老爹爱猷识理达腊死了才出于政治考量被放回去搅乱一锅粥。皇帝本就是“不和□□谈判”的类型，彼时做了什么选择，可想而知。
直至此刻，天晴终于明白皇帝给儿子们安排“贴身护卫”的用意了。
他是真有儿子被绑架过啊。
“陈善营救不成，无功无劳，在北元待不下去了，所以就来投奔师父你老人家了么？”说出小赵王的事，显然是陈善想取信彭和尚，昭示自己的价值。可拿无辜百姓的性命威胁，还对一个小婴儿下手……天晴满心鄙夷厌恶。“把皇帝干掉才是本事，利用手无寸铁的老弱病残，算什么英雄了！”
“哼，这便是他的为人了。”彭莹玉嫌弃地评价了一句。当然，“朱重八也不是什么好东西！就为了不服软，连城中百姓和自己亲儿子的命都毫不顾惜，后来还造了个什么积善庵，当真以为这样就弥得了过，积得了善么？”
天晴这才知道，原来金川门外那座笋脯豆很好吃的积善庵是这么来的啊。
“徒儿，天黑前我们须赶到枣庄，路上还要留时间歇马，莫再与人闲聊了。”粗厚的声音打雷般隆隆传来，原是彭莹玉见穆华伊粘着天晴叽叽歪歪不放，策马靠了过来。
“是！师父。”