天晴本以为，既然她亲也认了，师也拜了，会也开了，彭和尚再不对她怀疑，那接下来她总可以走了。
却发现，她错了……
“哈？师父还要跟徒儿同行？？”
“当然。你去北平，那是往龙潭虎穴。为师好不容易才找到了你，如何放心你只身上路？你卫志叔他们也有些事情要办，正好顺路。”
于是，这次北上的队伍更壮大了。彭卫志侄子还是侄子，天晴扮孙子，赵安如扮孙媳，邹觉槐硬要跟来，就扮了外孙，管彭卫志叫舅舅，看着天晴和赵安如你侬我侬小夫妻，他却形影相吊单身狗，满心酸楚，真想对月嗥叫两声了。
这日出了商河县到了沧州境内，装作家仆的唐觉中先找了家客店进去打点。几人乘坐的乌蓬马车候在门外。恰好店家的媳妇正自楼上窗台拿着竹竿叉帘子，一个滑手，竿子竟掉了下去。店家媳妇惊叫一声，眼见竿头就要砸中正开门下车的赵安如，已先出车外准备相扶的天晴眼都不抬，伸手一招，便将竿子抄在手中，顺势还舞了个花轮。
她微微仰面，朝那小媳妇挑了挑眉：“小娘子可要小心，险些碰着了我家娘子的俏脸。”
那小媳妇穿着葱绿花袄子，半身探出窗边，见有惊无险，接住竿子的还是个白净小生，一时心跳如鼓，红着脸道：“奴家给官人、给娘子赔不是啦。”
天晴爽然一笑，挥手一抛。竹竿如活的一般悠游而上，在空中划了道弧，又稳稳当当落回了小媳妇手中。
她这一接一扔，无不行云流水般潇洒利落、恰到好处。彭卫志见之连连点头：“漂亮！”
赵安如半嗔半笑：“淘气！”
邹觉槐白眼一翻：“做作！”
彭莹玉闭目念经，如若未闻。
唐觉中跟店家定好了房，便引着几人进门打尖。彭家叔侄照例茹素，却也不能做得太显，唐觉中特意叫了两只烧鸡和三斤牛肉，全是天晴和邹觉槐他们几个吃。
彭莹玉看两个孩子吃个肉也像比赛似的，心中暗叹：青儿这孩子，身量只比他外公矮半头，可要说健壮，连他外公一半的一半都不如，实在太瘦了些！也是……他在云南寄人篱下这么些年，打小又没有娘亲在旁照顾，谁能真心管他吃饱穿暖？
想着想着，彭莹玉不免有些心酸，筷子旋风一样往天晴碗里夹了五大块卤肉。
“你要多吃些。”
天晴一愣，抬头对上他含义若深的目光，都忘了要跟邹觉槐较劲，心中一阵悸然感动。
这份关爱不该是属于她的，可确是实打实的。如果彭莹玉并非心心念念要复国，不是什么朝廷钦犯、为乱反贼，那让瑛儿和他相认，一定可以弥补他们各自心中的遗憾吧……
天晴胡乱想着，将卤肉送进嘴里，彭莹玉说完一句，却放下筷子起了身。
“叔父？”
“祖父，您老人家不吃了么？”
“吃饱了，我先回房里。你们慢慢的吧。”
彭莹玉离席后，唐觉中见店里小二都向天晴含笑致意，一问才知道刚刚门外的事，低声赞道：“何师叔果然好俊身手！”
“哪里哪里……一点微末功夫殊不足道，听卫志叔说起唐兄弟当日在扬州教训狗吏目那回，那才叫一个精彩~”
唐觉中笑道：“只因长春那朝鲜商队的事牵涉到了本教，大护法便派了我等逐一去苏州、扬州、长春查访。那日我扮作行商到了扬州，正在竹西巷跟教中姊妹接头，却撞上那姓苟的来喝花酒。多亏彭香主机智无匹，这才解了围。”
“嗯！我知道我知道，卫志叔见他对唐兄弟起了疑，就装成不守清规的犯戒和尚，寻衅闹事。狗吏目被蒙了头打得妈都不认识，却不知那窗幔正是唐兄弟甩到他脸上的，还道唐兄弟是上去帮他忙的呢！这才给卫志叔留了时间，抢了他的东西离开。”
“不止，彭香主临走还故意和他说，自己姓彭……”
“对~因为师父远离扬州，就算兵马司全城搜缉，也找不到师父。而只要他们发现狗吏目纯属诬告，那位教中姊妹和唐兄弟反而就安全了。”天晴转头称赞，“这么短短时间就能想出这样一箭双雕之法，卫志叔真是智勇双全！祝大哥顺势而动，这默契和见机，也着实令人佩服！”
“一点小伎俩而已。要说智勇双全，咱们如何比得上普言你呢？你也不必自谦了。”彭卫志笑道。
“呵呵~这么又智又勇，还死皮赖脸地要拜师学艺，也是奇了怪了。”邹觉槐怪声道。
个痴线，到底是谁死皮赖脸，你问问你师祖先好吗！天晴眼睛半抬不抬。“很奇怪么？师父他老人家几十年的武学修为，超凡入圣，已臻化境。但凡习武者，面对如此高山，谁人不生仰止之心？何某自认资质不低，但没人指路，想达到师父的境界，也不可能啊……”在场无论彭卫志唐觉中赵安如，都敬彭和尚有若天神，听天晴一番吹捧，自然称是。
唯独邹觉槐听得一阵气苦。
他自幼蒙师祖亲自授业，学艺十多年，不可谓不努力，却老被训斥只知蛮取、不通大义；心里也明白，尽管这些年师祖一直把他当继承人培养，然而对他各种表现，始终有淡淡失望。如今何普言这话一出，自然分外刺耳。
邹觉槐忍不住一拍桌子：“你的意思是，以你的资质，有师祖指点，就能达到了师祖的化境了，是吗！”
“我……哪有这么说过？”
邹觉槐最看不得她这张扮猪吃老虎的无辜脸。“你怎么没说过？你还说过师祖年纪大，你让着他，才在扬州手下留情没伤他！”
天晴噗噔噗噔眨眼睛，一脸雾水笼罩：“邹兄弟，你莫不是在说梦话吧？”
“你才在做梦！”
“觉槐！”彭卫志急声阻止，原来彭莹玉不知为何又回来了，已背手站在了两人身后。邹觉槐才意识到自己口出大祸，居然说师祖技不如人，要一个愣头青留情相让。
“觉槐，你随我来。”
天字一号房外，正是一排黄瓜架，这个季节原该枯干萧索，但弯弯绕绕缠着几枝无心插柳的三角梅，倒也别有生机。
“师祖，我……我是觉得，沈智这小子实在奇怪得很！在扬州他明明武功不怎么样，如何一到教中就跟变了个人一样，本事大增？只怕他真是朝廷奸细，存心想混入本教，意图不轨！”
“如果他一点本事没有，我还收他为徒做什么？我虽然老了，却不糊涂，许多事，心里都有数。”
“是……师祖。徒儿多嘴了。”
“还有，沈智既入了我门下，按辈分便是你的师叔。现在咱们乔装，那也罢了。等回到教中，人前人后，你都要这么称呼才是，别这小子长那小子短了，成何体统？”
“是……师祖。”
“觉槐……下面师祖说的话，你要听好了。”
邹觉槐莫名有种不安的预感，不禁抬起了头。目光仿佛被吸住，他一瞬不瞬盯着彭莹玉的口形，看着它一字一句说出——
“沈智真名徐天青，正是徐圣姑的亲生儿子。”
“？！”
一时间，邹觉槐头顶如遭五雷，轰得他发懵。
“哎……发现真相时，我也同你一样反应，真是猝不及防……想来冥冥中，自有天意啊。
“觉槐，你莫怨师祖偏心。原本这么多年找不到圣姑下落，我早就死了心了……努力教导你、提拔你，是真的想立你做教主。可如今既然徐天青回来了，教主之位，自然要还给他。
“但，有件事你切不可忘——做教主，不等于做国主。便是有朝一日你真执掌了白莲教，那也是徐家的臣子，这一点，永远都不能变。你是你爹的孩儿，应该同他一样，毕生效忠于徐家。篡主自代禽兽不如，百世之后，依然难逃世人唾笑。觉槐，这个道理，你须得明白。”
“……徒、徒儿明白的。只是……”
邹觉槐自知不得顶撞，心中却满是不服——想那郭威赵匡胤，哪一个不是篡主自代？莫说百世之后，都不用一世光景，漫天遍地都是歌颂吾皇的洋洋谀词。自古来成则王败则寇，史官只会道我邹觉槐英明神武真龙转世，谁敢来唾笑什么？
就看那朱重八好了，如今谁还拿小明王韩林儿笑他吗！
“徒儿不是不忠心……可当初陈善带回个小丫头，师祖就信她是徐度莲；如今从扬州蹦出一个沈智，师祖就信他是徐天青——徒儿只是不懂，为何师祖就能这么确定？”
“当年潭王朱梓以度莲为饵，曾找到过我。见到我时，他说，阇氏为护住度莲宁可一死。他有什么必要撒谎？要不是亲生的骨肉，阇氏又怎能做到这般地步？”度莲的出身，绝不会是陈善编造的。小姑娘长得浓眉大眼，像极了她的父亲，彭莹玉几乎是在第一眼就认定了她是徐寿辉的骨肉。陈善要找来如此逼真的假货，只怕也不容易。
“至于天青，他真名姓徐，身上又有度莲的信物，这两件事我都是凑巧发现，逼问之下他才和盘托出。我要他做教主，他还老推三阻四。若他真有心骗我，那戏也做得忒足了！”
邹觉槐听着彭莹玉一句一句，脑中乱哄哄的。
自他遇到沈智，知道沈昂这段日子会潜入都内，就在卫志叔之前特地先用暗信联络了他，一见面，劈头就问有关沈智的事情。
当时沈昂一副讳莫如深的样子，他就知道沈智那小子有古怪。哪知竟是这样的来历！
邹觉槐又不是傻子，早就看了明白——师祖苦寻徐度莲多年始终无果，慢慢也灰了心；再说，就是找到了，徐度莲身为叛教之徒，如何有脸再回来重掌大权？非给教中其他兄弟生吞活剥了不可。白莲教主的宝座，于他已是囊中之物。谁知、半路居然杀出这么一个孽种来！
他邹觉槐在师祖的心里，难道再也难复从前了么？！
回到座位，沈智却已不见了，邹觉槐正纳着闷，彭卫志一语替他解了惑：“普言说，叔父自在徐州遇见他，一路奔波未歇，想必身体很劳累了。他正好懂些按摩穴位的秘法，可通经舒络、养气安神，他去给叔父捏捶捏捶。”