“咚……咚……咚……咚……咚……”
红云大鼓鼓韵悠长浑厚，一声声提示众人距离问道开始越来越近。
千金阁对今日问道亦十分重视。
主人席位上，千金阁的阁主已先至，身后是千金阁众多护法长老及弟子，整个主人席位上早已座无虚席。
唯独阁主的身边，有一张椅子空着。
“河老还没来。”
剑阁弟子有人低低地说了一句。
虞昕竹的目光也自那张空着的椅子上收回来。
她轻轻皱了下眉，对身边的炎颜说：
“听爹爹说, 前两日千金阁请诸位阁主前往拟定问道人选时，河老就不在场。”
炎颜挑眉：“莫不是这老爷子不愿意问道？”
虞昕竹摇头：“具爹爹说，千金阁的阁主说此事已经河老首肯，他本人是愿意登坛问道的，只是因何没有露面，千金阁也没说是什么缘故。”
就在两人说话的时候，对面主人席位上。
一个胸前绣着千金阁徽样, 袖口领边滚着金线的大弟子，快步来到阁主身边, 躬身附在阁主耳边道：“老师还未出来。”
千金阁阁主捋着胡子的手微微一顿，继而淡笑：“无妨，河老丹向来最信手承诺，他既已应诺必然信守，更何况凭他的丹道造诣，又不用担心出岔子。不会有事。”
“可是……”
弟子还欲再说，可是千金阁阁主却已皱起眉头：“问道尚未开始，急什么！”
弟子不敢再言，只得默默退去。
他是河老的大弟子，名墨坚。
墨坚将河老头的情况告知与阁主后，又迅速折回河老的居所。
但见几位师弟仍一脸急切地守在老师房门前，墨坚近前，几人立时全都围上来。
“阁主怎么说？”
墨坚摇头：“阁主什么都没说，只说候着师父出来。什么时候出来什么时候开坛问道。”
“可是我觉得老师好像不愿意登坛问道，千金阁那么多长老护法，为啥非得勉强老师去？换個人就不行么？”
一个年纪稍小的弟子嘟囔道。
墨坚走过去轻轻拍了拍小师弟的肩膀, 什么也没说。
墨坚的性格就跟他的姓氏一样沉默，宽厚，一直诚心实意照顾师父，引导众师弟。
尽管丹道造诣上并未如他的老师河老头那样道法精奇，却也颇受众师弟尊敬。众人见大师兄不说话，尽管心里着急，却也都安静在侯在河老的门前。
鼓声又敲了有一刻钟，一声嘹亮的锣声突然敲响，这是即将点燃时香的信号。
众弟子面面相觑。
问道已经开始了。
此刻，道坛下的众观摩问道的修士们也纷纷议论，猜测河老头是不是出了什么状况……
而此刻，隔着一层门板的房间里。
河老头静静地盘膝坐在蒲团上，面前摆着他平日炼丹用的鼎，一尊只有巴掌大小的白玉鼎。