好不容易熬到了天亮，在窗缝漏进的细碎晨光里，再次想起这个问题的鼬，依然觉得前路狭窄昏暗，可供他选择的选项根本没有几个。
一片茫然间他意识到，自己仍然无法找到这个问题的答案。无论他如何去选，除非能够抛开出身，抛开姓氏，抛开一切，才能轻松起来吧。
这样的想法压在他身上，十分沉重，连呼吸都要骤停了。难以言说的疲惫和无力感涌上心头，鼬挣扎着爬起来，匆忙换好衣服就往外面跑去。
想闻一闻猫薄荷的味道。
原本他是这样告诉自己的，但当他踩上波风宅东侧院墙的墙头，看到院中草地一片绿间突兀点缀的一点红，突然反应过来，比起猫薄荷，他更想闻的，其实是草莓的味道。
西侧篱笆外的那棵树，大半个身子都探进了院子里。鼬隐约记起，他第一次被母亲带来波风宅的时候，它还是一棵不知名的小树，只比篱笆高一点。
这些年来，虽然没有主人特意浇水施肥的照料，它依旧顽强茁壮地自行生长着，如今已经长得跟院子里的二层小楼一样高了，到了正午时分，能在太阳下结出浓密得化不开的阴影。
此时天色虽亮，但太阳并没有升起，树下当然也没有阴影。只是霜与晨露并起，院中依旧翠绿的枝叶和草坪仿佛笼上了一抹湿漉漉的水汽。
这个时间段本该出现在卡卡西家里的雫，背对着鼬，侧躺在树下。一群赶早——也可能是昨晚就没走——来嗑猫薄荷的猫大爷们围着她，时不时把她的头发当玩具，探爪拨弄几下。而她居然一点反应都没有。
鼬轻手轻脚地走过去，发现她闭着眼睛，整个人蜷缩成一团，正在沉睡中。
初秋的早晨凉风一吹，露在衣服外的皮肤上能冒出一层鸡皮疙瘩。而雫居然还穿着昨天白天的单薄衣服，就这么躺在满是露水的草坪上，毫无防备。
鼬蹲下去，先把压着她的头发当毯子用的橘胖抱去一边，然后喊她一声：“前辈……？”
雫没有应答。
她肯定也感受到了凉意，脸颊和嘴唇微微发白，鼬手落在她手臂上，掌心被冰了一下。要不是她皱在一起的眉头还时不时动一动，是个人都会以为她已经嗝屁了。
鼬轻轻推了推她，突然听到她怀里传出一个规律而低沉的机械音：“Tiktock、Tiktock……”
是钟表指针走动的声音。
他循声看过去，就见她怀里抱着一个闹钟，做成猫滚毛线球的憨态造型，属于卡哇伊的风格，是她一直摆在床头的那个。
鼬越发觉得奇怪，一边抬高音量喊着雫的名字，一边伸手想去拍她脸：“小雫前——”
他突然被雫抓住了手腕。
鼬动作一停。
她手心也很凉。
这想法在他脑海中一闪而过。抓着他手腕的雫并没有醒过来，仿佛刚刚这一下只是她在睡梦中的条件反射。
她依然紧闭着眼睛，像是梦魇住了，眉头颤颤巍巍地皱缩在一起，缺少血色的嘴唇一动，反反复复，含含混混地重复一句话：“……怎么又是你？”
鼬：“……快醒醒！是我！”
他几乎是在她耳朵边上大声喊出了这句话，同时用另一只手在雫脸颊上拧了一把。
雫都分不清自己是被掐醒的，还是被吓醒的，只记得自己突然一个激灵，坐起身的同时醒了过来。
先是皱起来的眉毛一展，眼睫毛顺势颤了颤，拉扯开眼皮，露出不清醒的眼睛，不经意间的迷茫颇有些像猫儿。
鼬悄悄收回拧她脸的手，不动声色地在她眼前摆了摆：“醒了吗？”
雫睁着眼睛，瞧了他好一会儿才回神：“……你小子怎么在这儿？”
“……”鼬无奈叹了口气，“这话不该我问你吗？为什么睡在外面？”
“我睡在外面了？”雫的语气跟神情里都透出一股惊讶，她伸手一撩软趴趴的刘海，然后掌心撑在额间，遮住了额心的小菱形，慢慢回忆了起来，“对哦，昨天晚上我想在草坪上看星星来着……”
鼬：“……”
话说出口，她也意识到自己这举动有点愚蠢，讪讪笑了笑，一手撑着脑门，用另一只手按向胸口。
鼬还被她抓着手腕，见状眼疾手快挣脱开，看着她揉着心口缓缓吐气的样子，忍不住问：“做噩梦了？”
雫飞快瞥他一眼，小声应答了：“……嗯。”
“很可怕吗？”鼬抬手，轻轻一点她眉心，“怎么还皱着眉？”
“有吗？”雫并没有意识到这一点，撑着脑门的手改去捏眉头，神情恹恹道，“是个老梦了。有事没事，隔上几天就会做起这个梦。”
鼬已经忘记了自己来这儿的原因。在这个凉快过头的早晨，他坐过去跟雫肩挨肩，问她：“能讲给我听吗？”
这有什么不能的？
雫认真一想，虽然记不清具体是从哪一天开始不停地重复做这个噩梦了，但她还从未跟别人讲起过这个梦。
难道这就是噩梦不肯放过她的原因吗？
雫稍作思索，回忆着心跳惶惶的感觉，把噩梦讲给鼬听。
仔细说起来，这梦已经陪伴她好些年了。在梦中，她独自坐船在水汽弥漫的湖中心飘荡，身后总有红眼巨兽掀浪而起，而她总试着逃走，却怎么也找不准方向，去不到岸边，最后只能带着惶惶不安的心跳清醒过来。
说到最后，雫似是感慨般说了一句：“这噩梦，什么时候能结束呢？”
鼬默默听她诉说，一直到她把话说完，这才安抚地拍拍她的手背，说道：“我不怕水，方向感好，实力如何前辈也很清楚。不如这样，下次你再做这样的梦时，就想象着把我也拽上船吧，让我来陪你。”
昨天晚上就跑出去找食儿吃的老猫恰好从院外跳上树枝，虽然不清楚事情的来龙去脉，却把雫的讲述听进了耳朵里。
它趴在一截细瘦的枝条上，饶有兴趣地等着鼬的回答，没想到这小子说了这么一番话，啧啧称奇地看过去。那小子话说得真诚，看向雫的目光更真诚。
雫却稀里糊涂地问：“梦也可以按照自己的想法发展吗？”
老猫：“……”
它顿时觉得索然无味，不想再看眼前傻气冲天的一幕，准备转身走远点。
而鼬早就知道雫会这么说了，笑眯眯地回答她：“日有所思，夜有所梦。前辈白天多想想我，晚上再做噩梦的时候准能把我加进梦里去。”
预备要走的老猫再次忍不住，回头“啧”了一声。
雫目不转睛盯了鼬片刻，嘴角一撇，突然向后躺倒。鼬不明所以，戳戳她的手臂：“起来啦，不要在外面睡，会着凉的。”
“心动不如行动，”雫抬起手臂，盖在眼睛上，“我这就试试能不能梦到你。”
“……”
鼬叹出了这天清晨的第三口气：“时间也不算早了，过会儿要去见止水哥的，你还是不要睡了。”
雫并没有忘记他们的约定，但依然不肯露出眼睛，嘴上哼了哼：“还敢说呢！你们昨天晚上敢一声不吭放我鸽子，今天早上还想我按时去？没门。”
“……”
鼬腹诽着她的记仇，却知道这回的的确确是自己跟止水理亏。他语气诚恳地跟雫道了歉，一直说道雫扬扬下巴满意了，才得了她一句“勉强原谅你了”，但她依然没有要离开草坪的意思。
一时半会儿劝不动她，鼬干脆自己也往旁边一躺，后背瞬间就被湿润的露水湿透。他枕着手臂，抬头看着枝叶间露出的天空，想象着星河遍布的夜色，轻声说道：“前辈还记得今天是什么日子吗？”
今天的寿星说：“我跟去年的今天一样，非常不乐意听到那句话。”
“嗨以嗨以，”鼬从善如流，根本不提“生日快乐”，“我是想说，今年的今天，前辈还想不想见识一下去年那个‘超级厉害的忍术’？”
“……”
沉默了许久，久到鼬以为雫不会回答了，旁边才传来对方闷闷的声音：“当然想。”
稍作停顿，她稍稍拿开胳膊，露出一只眼睛看鼬，“那今年的下一茬猫薄荷，你还愿意帮我种嘛？”
“当然，”鼬爽快地笑道，“乐意得很。”
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看剑来